A Burnley permainan tanpa Sean Dyche akan selalu menjadi aneh.
Dialah satu-satunya yang dikenal Burnley selama lebih dari sembilan tahun – manajer mereka, bugar dan bersemangat, berpatroli di pinggir lapangan sambil menggonggong instruksi setiap akhir pekan.
Sebaliknya, Mike Jackson, manajer klub U-23 yang ditugaskan sebagai pelatih sementara pada hari Jumat setelah kepergian Dyche, mengambil posisi itu dan dikelilingi oleh direktur akademi Paul Jenkins dan kapten klub Ben Mee.
Itu pasca-Dyche Burnley. Tidak akan ada yang sama lagi.
Pemikiran bahwa Burnley akan memainkan musim ini dengan Dyche sebagai pelatih, meskipun hal itu mengakibatkan degradasi, tidak dipandang sebagai pilihan bagi pemiliknya. Karena itu, sesuatu harus berubah. Performa dan hasil tidak cukup baik di bawah asuhan Dyche dalam waktu yang terlalu lama. Pada akhir pekan, pemecatan manajer terlama di Premier League dipandang oleh dewan direksi sebagai satu-satunya pilihan yang tersisa.
Klub bertekad untuk tidak mengakui kekalahan dalam pertarungan degradasi dalam waktu dekat. Jika ya, maka mereka tidak akan melakukan perubahan manajemen.
Pemecatan itu tidak direncanakan, sehingga ketua Alan Pace tidak punya waktu untuk mencari penggantinya. Menempatkan Jackson – yang tidak hanya terkejut dengan kepergian Dyche tetapi juga bahwa dia akan menjadi pengganti sementara ketika dia dipanggil ke kantor Pace dan diberitahu rencananya – sebagai penanggung jawab sementara, dibantu oleh Jenkins, Mee dan pelatih kiper Connor King, adalah hal yang jauh. dari solusi ideal.
Namun, pemilik Burnley percaya bahwa paling masuk akal untuk menempatkan kelompok pelatih tertentu sebagai penanggung jawabnya. Jackson dan Jenkins berada di pusat pelatihan Barnfield setiap hari dan mengenal tim utama – sebagai pemain dan sebagai manusia.
Kapten Ben Mee mengawasi urusan sebagai bagian dari tim pelatih sementara Burnley (Gambar: Adam Davy/PA Images via Getty Images)
Itu bukanlah situasi yang mudah untuk dihadapi oleh siapa pun, namun para pemain bangkit dan itu terlihat dalam penampilan mereka melawan West Ham. Mereka sayaintensitas dan keinginan tidak dapat disangkal.
Sebelum pertandingan, Jackson pertama kali memasuki lapangan dan mengobrol singkat dengan pelatih West Ham Stuart Pearce ketika Jenkins dan Mee keluar bersama.
James Tarkowski memimpin tim untuk pemanasan, dengan kepala ilmu olahraga Mark Howard tepat di belakang. Dia tetap di klub, tapi kepala fisio Alasdair Beattie adalah korban lain dari pemecatan Dyche pada hari Jumat. Saat anggota kelompok lainnya berjalan melewati terowongan, beberapa orang memasang wajah dingin. Yang lain tampak santai, tersenyum dan mengobrol.
Jackson, Jenkins dan Mee mengawasi dimulainya pemanasan, yang hampir sama dengan yang diawasi oleh mantan asisten manajer Ian Woan dan pelatih tim utama Steve Stone. Dyche tidak pernah mengganggu pemanasan.
Ada satu perubahan yang nyata: latihan passing baru. Para pemain dibagi menjadi dua kelompok dan memindahkan bola di antara mereka dan mengubah posisi sebelum melakukan rondo yang terkenal.
Saat pertandingan dimulai, manajer sementara Jackson berdiri di area teknis sebelum Jenkins bergabung dengannya dalam waktu dua menit. Yang terakhir ini secara konsisten lebih aktif di pinggir lapangan, memberi isyarat dengan tangannya untuk menyampaikan pesan kepada pemain atau untuk membantu penjelasannya kepada Jackson. Keduanya terus-menerus mengobrol.
Mee tetap berada di bangku cadangan pada babak pertama, namun ia juga merupakan bagian penting dari diskusi taktis, dengan Jackson dan Jenkins kadang-kadang mundur ke bangku cadangan, di mana ketiganya akan berbagi pemikiran mereka.
Dimasukkannya kapten Burnley ke dalam tim pelatih dipandang penting dan, mengingat situasi cederanya, masuk akal. Ada keinginan untuk mendengar suara pemain di luar jabatan kapten dan Mee sangat terlibat dalam rapat dan pengambilan keputusan.
Staf pelatih memiliki sedikit waktu untuk bekerja dengan para pemain dan oleh karena itu gaya dan taktik Burnley tidak akan pernah berubah secara dramatis. Jackson membuat dua perubahan, dengan Dwight McNeil dan Jack Cork kembali ke starting line-up menggantikan Aaron Lennon dan, yang lebih mengejutkan, Josh Brownhill.
Dasar-dasar Dyche membangun timnya, termasuk formasi terstruktur dan tingkat kerja tanpa bola, semuanya terlihat jelas.
Namun, ada perubahan nyata dalam penggunaan penguasaan bola oleh Burnley. Bola saluran panjang bukan lagi rencana A. Tampaknya ada upaya bersama untuk mengontrol dan mempertahankan penguasaan bola, serta membangun gerakan menyerang dengan menjaga bola tetap di lantai.
Mereka bermain dengan tujuan dan niat. Ashley Westwood dan Cork berpatroli di area tengah. McNeil, ditempatkan di sisi kanan, secara alami masuk ke dalam sementara Maxwel Cornet bermain di garis terakhir pertahanan West Ham di sisi berlawanan. Campuran itu maksudnya Wout Weghorst jauh lebih terlibat dalam permainan ini dibandingkan permainan sebelumnya. Dia memberi Burnley landasan untuk membangun.
Cedera parah yang dialami Westwood mengganggu babak pertama. Pada awalnya tampaknya hanya tabrakan yang tidak disengaja dengan pemain West Ham Nikola Vlasic, tetapi gelandang tengah tersebut mengalami cedera pergelangan kaki yang serius. Dia langsung mengetahuinya, menepuk lantai dan menunjuk ke sofa. Kedua kelompok pemain memegang kepala mereka dan Vlasic menangis ketika rekan satu timnya menghiburnya.
Saat Westwood terlihat, para pemain Burnley berkumpul di tepi lapangan. Jackson menggunakannya sebagai kesempatan melatih. Dia pertama kali melakukan percakapan mendalam dengan Matt Lowton dan McNeil sebelum mengobrol empat mata dengan Weghorst.
Apapun yang dia katakan berhasil setelah penghentian lainnya, karena keadaan darurat medis di antara penonton, Burnley memaksakan tendangan sudut dari babak kedua dan pemain Belanda itu siap untuk mencetak gol setelah sundulan awal Jay Rodriguez membentur mistar.
Wout Weghorst merayakan kemenangan Burnley di Stadion London (Foto: Ryan Pierse/Getty Images)
Pertunjukannya memang memiliki nuansa segar; tidak seperti apa yang menjadi norma musim ini. Burnley bahkan mendapat hadiah penalti, yang pertama musim ini. Namun biasanya, mereka melewatkannya.
Cornet melakukan segalanya dengan benar dan mengirim Lukas Fabianski ke arah yang salah, menjatuhkan pemain Pantai Gading itu di dalam kotak. Namun tendangan penalti Cornet melebar. Itu dan kegagalannya melawan Norwich awal bulan ini bisa menjadi dua hal penting “bagaimana jika?” saat-saat ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan.
Seiring berjalannya babak kedua, Mee menjadi lebih vokal dan lebih berani memasuki wilayah teknis. Bentuk pertahanan dan jarak yang sangat ia ketahui menjadi fokusnya saat mengarahkan unit pertahanan Burnley.
Jackson juga menjadi lebih aktif dalam komunikasinya dengan timnya, dan sepertinya semakin berkembang dalam perannya. Dia mengarahkan semua pemain Burnley ke fans yang bepergian secara penuh waktu.
Gol penyeimbang Tomas Soucek di sisa waktu 15 menit menggagalkan tiga poin Burnley untuk memulai era baru mereka, namun mereka harus berterima kasih kepada Nick Pope atas serangkaian penyelamatan luar biasa di kemudian hari.
Burnley bisa saja menerima satu poin tetapi Jackson malah memutuskan untuk melempar dadu. Matej Vydra menggantikan McNeil dengan 10 menit tersisa dan Rodriguez pindah ke lini tengah kanan. Itu adalah perubahan yang menyerang dan jarang dilakukan Dyche – jika pernah – lakukan.
Proses wawancara untuk menunjuk manajer sementara hingga akhir musim dimulai pada akhir pekan dan diperkirakan akan berlanjut pada pekan ini. Burnley sangat ingin mendatangkan manajer baru menjelang pertandingan melawan Southampton pada hari Kamis, tetapi hal itu tidak dapat dijamin dan sepertinya tidak mungkin terjadi pada tahap ini.
Ini adalah awal yang positif bagi staf kepelatihan dan para pemain Burnley di hari yang serba salah. Namun, dengan hanya tujuh pertandingan tersisa, mereka masih membutuhkan kemenangan dalam perjuangan mereka untuk bertahan hidup. Hasil imbang tidak akan cukup.
(Foto teratas: Steve Bardens/Getty Images)
