Jordan Pooleyang termuda di antara kelompok itu, kembali bermain dengan waktu tersisa 4 menit, 23 detik di kuarter kedua, dan bergabung Stephen Kari, Draymond Hijau, Tanah Liat Thompson Dan Andrew Wiggins di trek, dan tiba-tiba semuanya berjalan sesuai dengan tempatnya Prajurit Sabtu malam di Chase Center.
Tiba-tiba terasa sangat tradisional. Dan sangat, sangat tangguh.
Inilah lima pemain terbaik Warriors. Inilah lima pemain paling dinamis di liga. Dan mereka belum pernah bermain bersama sebagai unit beranggotakan lima orang sampai saat itu di Game 1 melawan Denvermeskipun semua orang di sekitar Warriors membicarakannya, merencanakannya, dan sedikit memimpikannya.
Maka kenyataan mungkin akan sedikit lebih baik, setidaknya untuk sebuah game. Tapi permainan yang luar biasa. Dan kemungkinan apa yang terbuka untuk postseason ini dan di masa depan.
Ini dimulai dengan Warriors tertinggal 43-40, beberapa menit setelah debut unit ini. Kemudian Poole melakukan pull-up 3 yang dalam dengan ruang terbuka oleh para pembela yang berebut untuk menutupi Curry dan Klay dan memutar layar Draymond. Itu diikuti oleh Poole memotong ke dalam untuk layup ditambah lemparan bebas saat kepala Nuggets menoleh. Itu diikuti oleh Draymond yang menemukan Klay dengan pukulan punggung yang bagus untuk melakukan layup yang mudah. Yang disusul dengan Klay 3 atas assist dari Poole. Yang diikuti dengan pemotongan Curry dan layup umpan Draymond. Yang disusul dengan pelanggaran Wiggins dan melakukan dua lemparan bebas. Dan semuanya memuncak dengan umpan Curry 3 dari Draymond.
Tampaknya sangat alami. Itu tampak sangat berpola. Itu terjadi begitu cepat. Skor 18-4 setelah bel babak pertama berbunyi memberi Warriors keunggulan 58-47 yang tidak pernah mereka hilangkan.
Bagaimana perasaan kelima orang itu untuk pertama kalinya?
“Ini cukup mematikan,” kata Poole setelah kemenangan Warriors 123-107.
Itu juga cukup familiar, karena Warriors sepertinya selalu melakukannya dengan cara ini. Ketika mereka dalam kondisi terbaiknya, mereka menyimpan yang terbaik untuk menit-menit terakhir babak pertama, pertandingan dan, ketika semuanya berjalan dengan sempurna, seri playoff dan perebutan gelar. Ketika mereka berada pada kondisi paling kuat, mereka memulai permainan dengan baik, membangun sisa permainan dengan maksimal, memasukkan pukulan mematikan mereka ke dalam permainan dan kemudian muncul kembang api dan raungan.
“Ini adalah pemandangan yang menakutkan ketika kita benar-benar memulainya,” kata Thompson.
Semuanya dimulai dengan Death Lineup yang terkenal selama perebutan gelar pertama Warriors pada 2014-15, melewati rekor mereka (tetapi bukan perebutan gelar) pada musim 2015-16: Curry, Klay, Andre Iguodala, Harrison Barnes dan Draymond.
Lalu datanglah Hamptons 5, setelah itu Kevin Durant tiba dan menggantikan Barnes, memimpin kejuaraan pada tahun 2017 dan ’18.
Dan sekarang, empat tahun setelah kejuaraan terakhir mereka dan dua tahun setelah kepergian Durant, Warriors memiliki iterasi baru, dengan Wiggins dan Poole menggantikan Durant dan Iguodala di barisan pembunuh. Kita akan lihat bagaimana keadaannya sepanjang postseason ini. Karena penundaan awal Klay musim ini dan kemudian cedera Draymond dan kemudian cedera Curry, Warriors telah menunggu lama untuk mengalaminya. Hal ini mungkin tidak selalu terjadi. Akan ada perjuangan.
Namun mengingat kemampuan ofensif kelompok ini yang ekstrim dan jelas, mungkin akan terjadi banyak malam seperti ini juga. Karena sudah banyak sekali malam seperti ini dari Death Lineup dan Hamptons 5.
“Itulah yang selalu kami lakukan di sini tergantung pada personelnya, tetapi pergi ke Draymond pada pukul lima dan mencoba untuk menyebarluaskannya,” kata Steve Kerr. “Jadi senang melihatnya. Saya pikir ini pertama kalinya kami mampu mencapai kisaran itu sepanjang tahun.”
Kuncinya, seperti yang selalu terjadi pada unit terbaik Warriors, adalah kecepatan dan ancaman mencetak gol yang tersebar di seluruh lapangan. Mereka memulai dengan beberapa aksi pick and roll untuk membahayakan pertahanan dan kemudian mulai menggerakkan bola dan membiarkan bakat ofensif mereka mengambil alih.
Dalam beberapa tahun terakhir, kita telah melihat pertahanan mengirim banyak pemain untuk memblokir Curry ketika Thompson keluar dan Poole menemukan jalannya. Namun apa yang terjadi jika mereka juga harus mengkhawatirkan Thompson (yang mencetak 19 poin pada malam itu), Poole (yang mencetak angka tertinggi dalam pertandingan tersebut, 30) dan Wiggins (16 poin)? Hal ini bisa sangat mengacaukan segalanya sehingga Warriors meledak untuk meraih kemenangan mudah di playoff bahkan ketika Curry hanya melakukan 13 tembakan, hanya membuat 5 tembakan, dan mencetak 16 poin.
Itu adalah tindakan pertama Curry dalam dua minggu setelah kaki kirinya terkilir, dan dia dikeluarkan dari lineup awal untuk menyelaraskan menit-menit terbatasnya dengan benar. Itu membuat Poole tetap berada di starting line-up, setidaknya untuk saat ini. Kevon Looney dimulai seperti biasa di tengah dan bertarung Nikola Jokic untuk beberapa kali. Dan kemudian setelah beberapa rotasi susunan pemain, Poole masuk menggantikan Looney untuk mengakhiri babak pertama dan Warriors tidak pernah melihat ke belakang.
Kerr menyatukan kembali grup penutup untuk sesaat di kuarter keempat, tetapi keunggulan Warriors begitu besar sehingga dia dengan cepat berubah pikiran dan membersihkan bangku cadangannya. Intinya telah disampaikan. Warriors bisa melakukan hal seperti ini lagi.
“Cukup mematikan untuk dapat melakukan banyak aksi bola untuk orang-orang ini dan begitu mereka mendapat siang hari untuk mencoba menemukan cara untuk membuat mereka menguasai dan menjadi agresif,” kata Poole. “Dan khusus untuk kedua orang itu, berusaha membuat mereka semudah mungkin untuk maju.
“Jika mereka terlihat mudah, terlihat terbuka, mereka adalah uang tunai dan mereka akan dirobohkan.”
Kunci lainnya adalah Poole telah muncul sebagai kekuatan menyerang yang dinamis musim ini. Tidak akan berhasil jika tidak ada pilihan ketiga yang bisa menjadi pilihan utama dalam sekejap mata. Namun di kuarter kedua hari Sabtu itu, Draymond mencari Poole dan Curry dan Klay dengan senang hati mematuhinya ketika waktunya tepat.
“Ini lebih tentang kemampuannya,” kata Curry tentang Poole. “Anda memasukkannya ke dalam pick-and-roll untuk melakukan play-make dan Anda memiliki Draymond di saku Anda, Anda memiliki saya dan JP di bagian belakang, saya rasa tim belum melalui skenario di mana Anda ‘ sedang mencoba untuk memutuskan dari siapa yang akan turun.
“Kami hanya harus menjaga hal-hal sederhana, tegas, bermain dengan kepercayaan satu sama lain. JP sekarang menjadi bagian darinya. Dan dia menunjukkan bahwa dia siap untuk hampir setiap momen.”
Oh ngomong-ngomong Steve Kerr, apakah Poole masih akan menjadi starter saat Curry kembali ke starting line-up?
“Kita akan menyeberangi jembatan itu ketika kita sampai di sana,” kata Kerr sambil tersenyum.
Pertanyaan selanjutnya untuk Curry: Apakah Anda sudah memiliki nama panggilan untuk unit ini?
“Tidak, itu semua pekerjaanmu, kan?” kata kari. “Lihat, sulit untuk terus melakukannya berulang kali. Hal-hal sulit yang kita semua lakukan.”
oke ya Saya datang dengan nama Hamptons 5 pada suatu hari keberuntungan. Saya tidak berpikir saya masih memilikinya di dalam diri saya. saya akan mencoba Unit Death Poole? Waktu penutupan 5? Tidak, bahkan tidak dekat. Kita semua harus memikirkan hal ini. Akan ada lebih banyak pertandingan untuk ditonton dan ledakan untuk dipantau. Ini baru permulaan saja, terasa sangat baru dan cukup familiar di saat yang bersamaan.
(Foto Klay Thompson, Draymond Green, Jordan Poole dan Steph Curry: Noah Graham / NBAE via Getty Images)
