Kata hari ini untuk Jazz di Game 1 melawan Mavericks: Survival

DALLAS – Royce O’Neale melakukan dribel menghindar, diluncurkan saat jam terus berdetak dan melepaskan tembakan tiga angka yang berakhir dengan kemenangan. Utah Jazz kemenangan 99-93 atas Dallas Mavericks dan keunggulan 1-0 di seri playoff Wilayah Barat putaran pertama.

Saat O’Neale berjalan di lantai American Airlines Center dan membungkam kerumunan yang riuh, Jazz akhirnya bisa bernapas. Mereka bertahan di kuarter keempat. Mereka selamat dari parade Mavericks menuju garis lemparan bebas. Mereka selamat dari reli dengan keunggulan dua digit lainnya. Mereka selamat dari apa yang tampak seperti keruntuhan lainnya dengan sangat mudah.

Mereka… selamat.

Jazz tidak bermain bagus. Mereka tahu jika ingin berpeluang memenangkan seri ini, ada beberapa hal yang perlu ditingkatkan. Tapi, mereka sudah berbuat cukup banyak. Tembakan O’Neale. Donovan Mitchellkopling mencuri Spencer Dinwiddie ketika Dallas menguasai bola dan berpeluang memimpin. Rudy Gobertperlindungan pelek yang luar biasa, bersama dengan kemampuannya untuk menjaga perimeter.

Dalam hal ini, ada banyak peluang untuk Jazz seiring dengan berlanjutnya rekor ini. Karena kenyataannya, Jazz tidak bagus dalam menyerang. Namun jika Anda mempertimbangkan betapa bagusnya Utah dalam bertahan di sebagian besar permainan, dan cara Mitchell dan dia bertahan Bojan Bogdanovic membawa mereka melalui perjalanan yang panjang, Anda dapat melihat mengapa Jazz beruntung mendapatkan kemenangan di Game 1.

“Saya sangat bangga dengan fisik kami,” kata Gobert. “Saya pikir kami menaikkan level kami setelah kuarter pertama. Saya pikir kami benar-benar mempersulit mereka, dan saya pikir itu penting.”

Kunci utama untuk menghadapi ketakutan, atau kegagalan yang berulang, adalah kemampuan menghadapinya dan pada akhirnya menaklukkannya. Untuk tim Jazz yang telah menghasilkan banyak keunggulan dibandingkan tim mana pun di liga musim ini, Sabtu sore hampir berjalan sesuai naskah. Dallas meningkatkan levelnya secara defensif dan menghasilkan banyak penghentian. Jazz tidak bisa berhenti di sisi lain, atau yang lebih penting, mereka terus-menerus menempatkan Mavericks di garis lemparan bebas. Keunggulan yang sempat sebanyak 11 poin dalam beberapa kesempatan menyusut menjadi satu poin dalam beberapa penguasaan bola. Jazz, melawan tim Dallas yang bermain tanpa superstar Luka Doncictidak berada di tempat yang baik.

Namun mereka bermain di saat yang penting, meski mereka tidak menutup pertandingan secara keseluruhan. Dan bagian itu penting. Terkadang Anda harus berjalan sebelum dapat berlari. Yang paling penting pada Sabtu sore adalah kemampuan Utah untuk menunjukkan ketangguhan ketika ketangguhan sangat dibutuhkan. Dan karena itu, mereka memiliki keunggulan dalam seri melawan Dallas.

“Saya pikir kami terus menyerang, dan saya pikir itu berdampak besar bagi kami,” kata pelatih kepala Jazz Quin Snyder. “Saya pikir kami melakukan beberapa hal secara berbeda. Bojan Bogdanovic sangat berarti bagi kami saat melakukan tendangan, tidak hanya karena tembakannya yang sering, namun juga kesediaannya untuk melepaskan tembakan dan mencari orang. Ketangguhan mental kita pasti tertantang.

“Saya tidak tahu berapa banyak lemparan bebas yang mereka lakukan. Namun sebagian besar poin mereka di kuarter keempat datang dari garis gawang. Jadi, saya pikir kami mempertahankan agresi kami.”

Sebagian besar cetak biru yang membuat Utah sukses dalam beberapa tahun terakhir membuahkan hasil pada Sabtu sore. Mitchell mencetak 30 dari 32 poin tertinggi dalam permainannya di babak kedua. Dia mencetak 1 dari 9 di babak pertama, tetapi menemukan bagaimana, di mana dan kapan harus menyerang pertahanan Dallas setelah turun minum. Dia menjadi lebih bertekad untuk mencoba menggiring bola. Dia membuat beberapa dari luar garis. Dia menghalangi Mavericks dalam bertahan, dan itu memungkinkan Jazz meningkatkan serangannya di babak kedua.

Gobert sangat sensasional dan menampilkan salah satu penampilan di mana dia mendominasi permainan tanpa melakukan tembakan dari lapangan. Dia melakukan 17 rebound dan tiga blok. Dia melindungi rim setiap kali Dallas menemukan jalan keluar dari dribble. Dan dia hebat dalam bertahan ketika Mavericks masih kecil.

“Kami senang bisa memenangkan pertandingan,” kata Gobert. “Saya pikir kami tetap menjaga pikiran kami padahal akan mudah untuk tidak melakukannya. Mereka banyak melepaskan lemparan bebas, namun saya pikir kami mampu tetap fokus melalui hal itu. Saya juga berpikir serangan kami menjadi kurang bisa diprediksi, dan saya pikir itu penting.”

Bogdanovic tampil menyerang sepanjang pertandingan. Dia mencetak 20 dari 26 poinnya di babak pertama. Dengan komitmen Dallas Dorian Finney-Smith kepada Mitchell hampir sepanjang pertandingan — dia adalah bek perimeter terbaik yang dimiliki Mavericks — tidak banyak pilihan tersisa bagi Dallas untuk memberikan umpan kepada Bogdanovic. Jazz mengambil keuntungan, menempatkan Bogdanovic di area tiang tengah, memungkinkan dia untuk bekerja dengan membelakangi keranjang dan membuat keputusan melawan tim ganda.

Pada akhirnya, Bogdanovic bermain sangat baik sehingga ia memaksa perhatian ekstra dari Dallas, dan itu memungkinkan Mitchell untuk melihat peluang yang tidak ada di sebagian besar babak pertama. Mitchell akhirnya menembak 29 kali dari lapangan, tapi itu statistik yang menyesatkan. Dia berada dalam kondisi yang seimbang antara menemukan pelanggarannya dan bermain untuk orang lain dibandingkan dengan yang dia lakukan selama hampir sebulan. Dia menambahkan enam rebound dan enam assist pada 32 poin tersebut. Dia berkompetisi dengan baik dalam bertahan. Dia memimpin tim secara ofensif, dan dia tampil hebat di babak kedua setelah tidak bermain bagus di babak pertama.

“Saya hanya ingin masuk ke mode menyerang lebih banyak di babak kedua,” kata Mitchell. “Saya ingin menjadi sedikit lebih agresif untuk mendapatkan perhatian. Namun saya pikir mereka membela saya dengan cukup baik. Saya hanya perlu mencari tahu di mana saya bisa menjadi lebih agresif dan mencari tahu beberapa perlindungan yang mereka lakukan terhadap saya saat bertahan.”

Hal terbesar yang dicapai Jazz pada Sabtu sore adalah kemampuan untuk melakukan serangan balik ketika lawan memberi mereka tekanan yang signifikan. Mereka akhirnya menjadi tim yang lebih mengandalkan fisik selama 48 menit, yang merupakan suatu prestasi di Game 1 karena Dallas sangat mengandalkan fisik. Dan mereka akhirnya memenangkan pertandingan yang berlangsung beberapa menit.

Utah tidak memainkan permainan terbaiknya dengan cara apa pun. Tapi mungkin hal itu melewati rintangan yang signifikan.