Juanma Lillo telah kembali ke Manchester City sebagai bagian dari staf ruang belakang Pep Guardiola menjelang musim baru.
Lillo, 57, menghabiskan dua tahun di City antara 2020 dan 2022, meninggalkan klub musim panas lalu untuk menjadi pelatih kepala di klub Qatar Al Sadd.
City telah bekerja untuk membawa Lillo kembali ke Etihad musim panas ini setelah Enzo Maresca meninggalkan staf pelatih Guardiola untuk menduduki posisi teratas di tim Championship Leicester City.
Karier kepelatihan Lillo dimulai di divisi bawah sepak bola Spanyol, tetapi ia telah berperan di seluruh dunia, termasuk di Jepang, Cina, dan Kolombia. Dia juga melatih Guardiola di akhir karir bermain mantan gelandang itu selama mereka bersama di klub Meksiko Dorados de Sinaloa.
LEBIH DALAM
Bagaimana ketukan pada tahun 1996 menyebabkan Pep Guardiola dan Juanma Lillo menyerang salah satu kemitraan kepelatihan yang hebat
“Juanma melihat hal-hal yang tidak dilihat orang lain dalam permainan ini,” kata Guardiola. “Dia memahami sepakbola pada level yang luar biasa, jadi dia adalah orang yang sempurna untuk saya ajak bekerja sama.
“Saya selalu terinspirasi olehnya – pengetahuannya tentang sepak bola, kecerdasannya, dan kemanusiaannya menandai dia sebagai orang yang sangat istimewa dalam hidup saya – dan kami memiliki ideologi yang sama.
“Dia adalah teman, kolega, dan inspirasi. Saya sangat, sangat senang dia kembali ke sini di Manchester City.
“Persiapannya untuk pertandingan benar-benar luar biasa. Saya tahu dia akan meningkatkan standar karena dia bekerja sangat keras setiap hari.”
LEBIH DALAM
Analisis alternatif Piala Dunia – oleh pria yang membantu membentuk City asuhan Guardiola
Analisis – Kembalinya Lillo ke Manchester City
Bisa dibilang ini adalah harga kesuksesan. City telah terbiasa kehilangan anggota staf ruang belakang Pep Guardiola hampir setiap kali satu musim berakhir dan musim lainnya tiba, dengan klub lain ingin mengambil magang dari sang master.
Dulu Domenec Torrent atau Mikel Arteta. Tahun lalu adalah kepergian Juanma Lillo untuk mengelola Al Sadd di Liga Bintang Qatar. Tapi musim panas ini City kehilangan dua anggota staf kunci karena Rodolfo Borrell yang sudah lama menjabat bergabung dengan tim MLS Austin sebagai direktur olahraga dan Maresca menjadi manajer baru Leicester City.
Sekarang, pintu putar telah membawa kembali Lillo dan menyatukan kembali Guardiola dengan seorang pria yang – selain Johan Cryuff – adalah hal yang paling dekat dengan seorang mentor yang pernah dikenalnya. Persahabatan mereka dimulai hampir 30 tahun yang lalu, dengan Guardiola mengetuk pintu Lillo setelah kemenangan 4-2 Barcelona atas tim Real Oviedo untuk mengatakan: “Saya suka tim Anda, saya telah mendengar hal-hal hebat tentang Anda, bisakah kita berteman?”
Persahabatan itu membuatnya menjadi kandidat ideal untuk menggantikan Arteta sebagai staf ruang belakang City dua tahun lalu. Lillo tetap berhubungan dengan Guardiola dan tokoh lainnya di Etihad setelah hengkang ke Al Sadd tahun lalu dan, seperti dilansir dari Atletik awal musim panas ini, juga ada di sekitar tim di Istanbul untuk final Liga Champions. Dengan kembalinya dia sekarang secara resmi, Guardiola sekali lagi memiliki salah satu pengaruh terbesarnya di ruang istirahat bersamanya.
(Foto: Matt McNulty – Manchester City/Manchester City FC melalui Getty Images)
