EAGAN, Minn. – Untuk sesaat, Jordan Addison meninggalkan lapangan menuju ruang ganti. Tapi kemudian, ketika sebagian besar Minnesota Vikings menyelesaikan hari pertama kamp pelatihan mereka, Addison kembali.
Quarterback cadangan Nick Mullens berjalan di samping penerima lebar pemula. Mereka berjalan ke halaman, memakai helm dan mengambil posisi. Mullens berjongkok seolah dia baru saja menerima pukulan. Addison memposisikan dirinya melebar.
Mullens memberikan umpan padanya. Satu, lalu dua, lalu 10. Addison menangkap masing-masing, mengembalikan bola ke Mullens, lalu melanjutkan lagi. Rute lain, lemparan lain.
Rabu adalah penampilan pertama Addison di depan media. Dia tidak berpartisipasi dalam aktivitas tim terorganisir atau minicamp karena cedera yang tidak disebutkan oleh dia maupun tim. Secara fisik, dia terlihat seperti itu. Di akhir periode 11-on-11, quarterback Kirk Cousins menempatkan bola di jendela sempit di tengah. Addison terjun dan dengan lancar mengamankan tangkapannya.
“Dia adalah pemain yang berbakat secara fisik,” kata pelatih Vikings Kevin O’Connell, Selasa. “Kami sangat gembira tentang dia.”
Masih ada beberapa rintangan yang harus diselesaikan, sebagian besar berkaitan dengan penyesuaian Addison terhadap kehidupan di NFL. Pertama, dia harus menjauhi lapangan agar tidak mendapat masalah.
Addison menerima kutipan dari Minnesota State Patrol Kamis lalu. Menurut laporan kejadian, seorang polisi negara bagian mengamati sebuah Lamborghini yang dikendarai oleh Addison melaju dengan kecepatan 140 mph di zona 55 mph di I-94 sekitar jam 3 pagi.
Addison mengeluarkan pernyataan keesokan harinya, mengatakan dia “melakukan kesalahan dan menggunakan penilaian yang buruk.” Addison secara pribadi mengulangi pesan itu pada hari Rabu.
“Saya bertanggung jawab penuh dan memiliki kepemilikan penuh atas tindakan saya minggu lalu,” kata pemain berusia 21 tahun itu. “Bukan hal yang baik ketika (O’Connell) atau Kwesi (Adofo-Mensah) harus menjawab pertanyaan tentang saya di luar lapangan.”
Wartawan bertanya kepada Addison tentang rincian kutipan tersebut, termasuk fakta bahwa Addison memberi tahu polisi negara bagian bahwa anjingnya mengalami keadaan darurat. Addison tidak menjelaskan.
“Saya akui bahwa saya menggunakan penilaian yang buruk dan membuat keputusan yang sangat buruk, dan saya pasti akan belajar darinya,” katanya.
#Viking WR Jordan Addison: “Saya akui bahwa saya menggunakan penilaian yang buruk. Saya membuat keputusan yang buruk.” pic.twitter.com/3UfHJHarS2
— Alec Lewis (@alec_lewis) 26 Juli 2023
Baik dia maupun tim tidak menyebutkan hukuman apa pun, namun Addison hadir selama latihan hari Rabu.
Namun ada juga tantangan di lapangan. Mempelajari pedoman O’Connell secara langsung tidaklah mudah. Banyaknya volume pemutaran adalah satu lapisan, dan terdapat kerumitan dalam cara penerima dalam sistem harus menjalankan rute.
“Jika Anda tidak tahu sepak bola sama sekali, Anda akan mengira penerima hanya datang ke sana, dan mereka mendapatkan rutenya, dan… Anda hanya menjalankannya,” kata rekan penerima KJ Osborn, Rabu. “Dalam posisi saya, dan kita semua, Anda membaca pertahanan saat Anda berlari. Pertahanannya menyamar dan berubah saat Anda berlari, dan Anda mengubah rute dengan kecepatan penuh.”
Penerima juga mencoba menjalankan rute mereka dengan cara yang sama sehingga pertahanan tidak dapat menguraikan apa yang mereka jalankan.
Lalu ada fakta bahwa Cousins mengharapkan presisi. Osborn mengenang momen di musim keduanya ketika Cousins mengatakan kepadanya bahwa dia tidak suka melempar bola tanpa yakin itu adalah lemparan yang benar.
“Ada kalanya dia akan mengungkapkannya dan memberi Anda kesempatan,” kata Osborn. “Tetapi sering kali, ketika benda itu lepas dari tangannya, dia ingin tahu bahwa benda itu akan menjadi tangkapannya.”
Mencapai tingkat kepercayaan itu membutuhkan waktu dan konsistensi. Osborn mengetahui hal ini lebih baik daripada kebanyakan orang. Setelah latihan pada hari Rabu, ketika Addison dan Mullens mengulangi pola yang berbeda, Osborn dan penerima cadangan Trishton Jackson mendiskusikan pelepasan yang berbeda dari garis latihan.
Osborn mengatakan percakapan itu adalah bukti ruangan yang dibangun oleh pelatih penerima Keenan McCardell dan para veteran seperti mantan Viking Adam Thielen. Osborn berkomitmen untuk membantu Addison membawa obor.
“Saya di sini ketika dia membutuhkan saya,” kata Osborn. “Saya akan membantunya di lapangan seperti orang lain. Dia tahu aku mendukungnya dalam segala hal.”
Oke KJ! @KJ_Osborn pic.twitter.com/dzHvTqZfVR
— Minnesota Viking (@Viking) 26 Juli 2023
Pelanggaran Viking sedang berkembang
Salah satu pergerakan paling menarik di bawah radar Viking di offseason ini adalah keputusan mereka untuk memperpanjang CJ Ham.
Pada hari Rabu, bek sayap tersebut mengatakan dia menghargai bahwa franchise tersebut menghargai posisinya. Ia juga menjelaskan mengapa demikian.
“Maksud saya, semua orang suka mengatakan NFL menjauh dari personel yang lebih besar dan menggunakan bek sayap,” kata Ham. “Tetapi Anda hanya melihatnya berkali-kali. Banyak tim sukses yang sangat fleksibel dalam hal personelnya.”
Berbagai pelanggaran elit dari tahun 2022 — seperti Chiefs dan 49ers — mendukung pendapat Ham.
Viking tidak hanya mengontrak Ham dengan kontrak baru berdurasi dua tahun, tetapi mereka juga menandatangani kontrak dengan agen bebas Josh Oliver. Osborn mengatakan staf saat ini “akan memberi kami kesempatan untuk melakukan lebih banyak hal.”
“Jelas kami memiliki (Justin Jefferson), yang merupakan penerima terbaik dalam sepak bola, jadi pertahanan akan mempertaruhkannya,” lanjut Osborn. “Tapi kami punya TJ (Hockenson). Kami membawa Josh masuk sehingga kami bisa menjalankan permainan lari lebih sering untuk keluar dari cakupan itu, melakukan beberapa lemparan mudah, dan kemudian memulai (Alexander Mattison). … Kita bisa melebar sejauh lima. Kita bisa melakukan banyak hal dan tidak ada receiver di luar sana. Semua itu hanya menekankan koordinator pertahanan dan pertahanan.”
Evolusi ini memiliki korelasi langsung dengan jumlah cakupan keselamatan dua tingkat tinggi yang dihadapi Minnesota pada tahun 2022. Tim menggunakan pendekatan ini untuk membatasi Jefferson. Viking mencoba mengarahkan bola ke posisi kotak yang lebih ringan tetapi kesulitan, memaksa mereka untuk melakukan brainstorming di luar musim ini.
Viking sudah menunjukkan kemungkinannya. Suatu hari Rabu, Cousins berbaris dalam formasi senapan dengan Mattison berdiri di kiri dan Ham di kanan. Oliver memposisikan dirinya di garis latihan. Sebut saja 21 staf. Sebut saja evolusi.
Pikiran lain
• Kita mulai dengan Jalen Nailor. Dia tampil mengesankan sepanjang musim semi dan lagi pada hari Rabu. Kecepatan tidak pernah menjadi masalah pada pick ronde keenam 2022, namun ia terlihat kurus dan tidak menentu. Ditambah lagi, Cousins tidak takut memberinya kesempatan. Pada salah satu permainan hari Rabu, Cousins melihat lapangan, mengaitkan dan kemudian menembakkan anak panah ke arah pinggir lapangan. Dia menempatkan bola dengan sempurna, tetapi Nailor masih mengamankan tangkapannya dan melewati garis pinggir lapangan. Saat Viking berada di 11 personel, Nailor kerap menjadi no. 3 penerima. Dia tampak percaya diri di tempat itu, yang dengan cepat menjadi tema.
• The Vikings memiliki sekelompok besar talenta muda dan belum berpengalaman di cornerback: Akayleb Evans, Andrew Booth Jr., Mekhi Blackmon dan lainnya. Salah satunya adalah Joejuan Williams, mantan pick putaran kedua Patriots yang tingginya 6 kaki 3 inci. Dia sangat besar. Dia sepertinya hampir menjadi orang yang sulit. Pada hari Rabu dia bermain dengan no. Dia memang akrab dengan sistem tersebut, karena koordinator pertahanan Brian Flores mempertahankan sebagian besar bahasa Patriots. Ada baiknya mengikuti posisi Williams seiring berjalannya waktu.
• Harrison Phillips, Dean Lowry dan Khyiris Tonga paling banyak melakukan tembakan di pertahanan tim utama. … Quarterback pemula Jaren Hall melepaskan umpan sempurna di pinggir lapangan ke penerima lebar Lucky Jackson tetapi juga memberikan umpan dalam latihan 11-lawan-11. … Safety Cam Bynum, yang mengambil sebagian besar foto dengan no. 1 bermain dengan Harrison Smith, bereaksi cepat dan mematahkan umpan di dekat garis latihan. … Kene Nwangwu dan Ty Chandler keduanya menerima foto saat cadangan berjalan kembali. … Trishton Jackson, yang mendapat banyak repetisi musim semi ini, terus tampil cemerlang saat didorong ke rute dengan cadangan.
(Foto: Abbie Parr / Associated Press)
Sepak Bola 100, peringkat pasti dari 100 pemain terhebat NFL sepanjang masa, mulai dijual musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.