Perbaikannya Celtic yang dibuat di bawah manajer baru Ange Postecoglou jelas terlihat, namun pemeriksaan data menyoroti betapa dramatisnya pemain Australia itu membalikkan keadaan dari musim lalu.
Pertama, hal-hal yang sudah jelas.
Dengan satu pertandingan tersisa di Liga Premier, Celtic dengan nyaman memiliki pertahanan paling pelit – kebobolan 22 gol, delapan lebih sedikit dari yang terbaik berikutnya penjaga hutan – dan serangan paling produktif – mencetak 86, sembilan lebih banyak dari siapa pun, dibandingkan dengan 29 dan 78 tahun lalu. Dengan tiga poin tersisa, mereka telah meningkat pesat dalam penghitungan poin mereka pada musim 2020-21 (90, dari 77), hanya kehilangan 12 poin (dari enam kali seri) selama 31 pertandingan terakhir setelah memenangkan tiga dari enam kekalahan pertama.
Namun, menggali lebih dalam adalah hal yang mulai menjadi menarik.
Salah satu cara terbaik untuk mengukur kualitas tim adalah dengan melacaknya gol yang diharapkan (xG) dan gol yang diharapkan ke gawang (xGA) selama satu musim sebagai rata-rata bergulir – dengan cara ini Anda mendapatkan gambaran yang lebih lengkap tentang seberapa sukses mereka menciptakan peluang dan membatasi lawan untuk menciptakan peluang mereka sendiri.
Hampir tidak terungkap bahwa Celtic telah meningkatkan kedua nilai xG mereka dibandingkan musim lalu.
Pada tahun 2020-2021, kemampuan mereka dalam menciptakan peluang menurun di bawah kepemimpinan Neil Lennon sebelum mengalami kebangkitan kecil setelah John Kennedy ditunjuk sebagai manajer sementara pada akhir Februari. Mereka mulai mengizinkan lebih banyak berkualitas tinggi peluang juga, dan kedekatan antara xG dan xGA di akhir musim menggambarkan betapa buruknya Celtic karena impian 10 kali berturut-turut mereka berakhir dengan trofi di tangan rival beratnya, Rangers.
Di bawah penandatanganan musim panas Postecoglou, Celtic telah menjadi puncak konsistensi.
Selama rata-rata 10 pertandingan, mereka telah menciptakan peluang yang menghasilkan lebih dari dua gol per pertandingan, sementara musim lalu mereka gagal mencapai angka tersebut. Pertahanan bukanlah masalah besar pada tahun 2020-21, namun sangat baik pada tahun ini, dan Anda dapat melihatnya pada grafik momen di bulan Oktober ketika Postecoglou menyesuaikan pendekatannya jadi Celtic mengendalikan permainan dengan lebih baik – sekitar tanda 10 pertandingan.
Perbandingan menarik lainnya dengan tahun lalu adalah distribusi striker Celtic.
Sementara 21 pemain mencetak gol mereka sendiri di Premier League musim lalu, Odsonne EdouardHai Elyounoussi dan David Turnbull memikul tanggung jawab terbesar atas gol, terhitung kurang dari setengah dari 71 gol non-penalti Celtic. Tidak seperti biasanya untuk tim penantang gelar, dan mungkin mencerminkan musim mereka yang sulit, hanya enam pemain yang mencetak empat gol atau lebih dalam 38 pertandingan liga.
Musim ini beban gol terbagi lebih adil.
Sebelas pemain telah mencetak empat gol atau lebih (sejauh ini), termasuk striker, pemain sayap, gelandang, dan bek. Gol yang datang dari setiap area lapangan menjadi pertanda komposisi tim yang sehat.
Telah Kyogo Furuhashi dan Turnbull tidak melewatkan 18 dan 13 pertandingan liga karena cedera, kemungkinan besar mereka berdua juga akan berkontribusi signifikan terhadap penghitungan gol mereka. Begitu pula Matt O’Riley dan bahasa Inggrisdua pemain Celtic baru direkrut pada bulan Januari, sedangkan Giorgos Giakoumakis menderita banyak masalah kebugaran dan penyesuaian di paruh pertama musim debutnya dan hanya tampil sedikit di liga (lima penampilan, dua starter) sebelum jeda musim dingin pasca-Natal. Ada perasaan bahwa kelima pemain ini khususnya bisa menyumbangkan lebih banyak gol di masa depan.
Salah satu perbedaan dari musim lalu yang ditunjukkan oleh tes mata adalah bahwa Celtic mengontrol permainan lebih baik di bawah Postecoglou.
Meskipun xGA adalah salah satu pengukuran yang berguna untuk mengontrol permainan, pengukuran lainnya adalah “rentang dengan sembilan lebih operan” dalam permainan. Prinsipnya adalah semakin banyak rentetan sembilan operan atau lebih yang dilakukan suatu tim dalam suatu permainan, semakin besar kendali mereka – mereka tidak hanya mendominasi penguasaan bola, namun juga tempo, dengan begitu banyak rentang waktu permainan.
Sekali lagi, seperti halnya xG dan xGA, kami dapat melacak rata-rata perputaran untuk metrik ini sepanjang musim untuk lebih memahami seberapa sukses Celtic dalam permainan bos.
Perhatikan penurunan jumlah rata-rata seri seiring berlalunya musim lalu, sebelum pertemuan itu dengan Kennedy dalam kendali sementara di akhir, sejajar dengan peran xG dan xGA.
Musim ini, Celtic menunjukkan tren lari jarak jauh yang lebih tinggi, yang dipertahankan secara konsisten sepanjang musim, karena mereka tidak pernah turun di bawah 20 umpan sembilan lebih dalam 37 pertandingan. Hal ini menunjukkan tingkat kontrol yang lebih besar dalam permainan tersebut.
Area terakhir untuk perbandingan penting adalah Di mana Celtic menciptakan peluang mereka.
Dengan Lennon yang sering menggunakan formasi 4-2-3-1 tahun lalu, masuk akal jika sebagian besar peluang Celtic diciptakan melalui lini tengah, baik dengan Turnbull, Tom Rogic atau Ryan Christie tarik senarnya jika tidak. 10, dan Edouard sering turun jauh ke area tengah untuk menghubungkan permainan.
Bukan karena Celtic kekurangan sayap, dengan Jeremie Frimpong, Elyounoussi dan James Forrest di antara pemain sayap kreatif mereka, lebih dari sekadar mencoba menciptakan peluang secara vertikal, hal ini sejalan dengan penekanan pada jawaban tidak. 10 untuk bermain.
Musim ini sebagian besar peluang mereka datang melalui sayap kanan Celtic.
Meskipun hal ini sebagian mencerminkan Postecoglou yang lebih menyukai sayap daripada Lennon, hal ini mungkin lebih disebabkan oleh seberapa efektif pemain sayap kanan mereka, khususnya dua bek kanan.
Anthony RalstonUmpan silangnya sangat berbahaya, seperti yang ditunjukkan oleh delapan assist liga musim ini Josip JuranovicKreativitas dan keterlibatannya yang besar dalam permainan build-up ketika dia muncul juga mungkin memengaruhi grafik berikutnya di bawah ini.
Musim ini, Celtic telah menciptakan lebih banyak peluang pertandingan demi pertandingan dibandingkan musim sebelumnya, dan mereka lebih efektif dalam menghentikan lawan melakukan hal yang sama.
Mereka juga memberikan kontrol yang lebih besar terhadap laju pertandingan dan memiliki penyebaran gol yang lebih sehat di seluruh tim mereka.
Peningkatan dari tahun ke tahun sangatlah signifikan, namun ada juga potensi grafik statistik di atas untuk menunjukkan peningkatan yang lebih besar kali ini pada musim depan, dengan Postecoglou ingin membangun fondasi yang kokoh ini di tahun kedua masa pemerintahannya.
(Foto teratas: Getty Images; desain: Sam Richardson)
