Eddie Nketiah memutuskan menunda keputusan kontrak barunya dengan Arsenal hingga akhir musim.
Pemain berusia 22 tahun ini merefleksikan kurangnya menit bermainnya musim ini – dengan kontraknya yang akan berakhir pada akhir Juni. Dia hanya tampil satu kali sebagai starter di liga musim ini.
“Ada tawaran untuk kontrak baru, tapi saat ini tujuan saya adalah bermain sepak bola dan bermain secara reguler. Itu ambisi saya dan itulah yang saya harap bisa saya lakukan, tapi di saat yang sama saya di Arsenal, saya cinta Arsenal,” kata Nketiah di akun Twitter-nya. Podcast Permainan Cantik.
Sejak menandatangani kontrak berdurasi lima tahun dengan Arsenal pada usia 18 tahun, Nketiah hanya mencatatkan 85 penampilan di semua kompetisi.
Dia menghabiskan enam bulan dengan status pinjaman di Leeds United selama musim 2019-20, membuat 17 penampilan Championship dan mencetak tiga gol.
“Saya hanya mencoba untuk fokus pada musim ini hingga Mei dan memastikan saya menyelesaikannya dengan cara yang baik dan kemudian duduk dan melihat apa yang menurut saya merupakan peluang terbaik untuk memungkinkan saya mengambil langkah tersebut dan berkembang,” lanjut Nketiah.
“Saya merasa seperti berada pada titik di mana saya menandatangani kontrak selama lima tahun ketika saya berusia 18 tahun dan berapa kali saya menjadi starter di sini dalam lima tahun itu? Saya dipinjamkan selama enam bulan dan berada di sini selama sisanya dan saya mungkin menjadi starter di sekitar 30 pertandingan, mungkin di semua kompetisi.
“Saya melihat pemain-pemain seusia saya yang pernah bermain bersama saya dan mereka tampil luar biasa dan itu seperti ‘apa bedanya dengan seseorang yang pernah bermain bersama saya di Inggris U-21?’
“Saya adalah kaptennya dan mereka berbuat lebih banyak. Melihat mereka dan membenci mereka bukanlah hal yang penting, saya senang untuk mereka, tapi bagaimana mereka bisa sampai pada titik di mana mereka merasa percaya diri dan itu adalah dengan memainkan permainan itu dan mendapatkan pengalaman itu.
“Bagi saya untuk mengambil langkah berikutnya dan mencapai apa yang saya pikir bisa saya capai, jelas saya harus mempertimbangkan untuk mendapatkan menit bermain lebih banyak.”
Meski kecewa dengan waktunya di lapangan, Nketiah adalah bagian dari tim pemenang Piala FA Arsenal pada 2019-20. Dia juga membantu Leeds meraih gelar Championship yang membuat mereka dipromosikan ke Liga Premier.
Rekan striker Nketiah di Arsenal, Alexandre Lacazette, juga akan berstatus bebas transfer musim panas ini. Dia mengkonfirmasi pada hari Senin bahwa dia “terbuka” untuk meninggalkan klub London utara dan ingin bermain sepak bola kontinental.
(Foto: Julian Finney/Getty Images)
LEBIH DALAM
Liga Premier: Apa yang bisa diperoleh Arsenal jika Eddie Nketiah pergi musim panas mendatang
Seberapa besar dampak kepergian Nketiah?
JAMES MCNICHOLAS, KORESPONDEN ARSENAL: Mengingat Nketiah baru menjadi starter satu kali di Premier League musim ini, kepergiannya tidak akan dianggap sebagai pukulan telak bagi Arsenal.
Aspek yang paling mengecewakan dari kepergiannya adalah bahwa hal itu terjadi di akhir kontraknya, yang berarti ia bisa pergi secara gratis atau dengan biaya yang ditentukan oleh pengadilan.
