Meskipun Swedia memiliki sejarah berabad-abad dalam mengekstraksi logam dari bumi dan dianggap sebagai produsen bijih besi terbesar di Eropa, proyek-proyek baru telah dirundung masalah lingkungan dan perambahan terhadap masyarakat adat Sami di utara – yang hak penggembalaan rusa kutubnya sangat penting bagi negara tersebut. adanya.
“Pertambangan selalu berdampak besar terhadap lingkungan dan aktivitas lainnya, seperti peternakan rusa kutub dan pariwisata,” kata Jonas Rudberg, juru bicara Masyarakat Konservasi Alam Swedia, sebuah kelompok lingkungan hidup.
Tanah jarang
Di Swedia selatan, perselisihan mengenai ekstraksi mineral tanah jarang di Norra Kärr – yang dianggap sebagai deposit paling menjanjikan di Eropa – telah berlangsung lebih dari satu dekade. Penduduk setempat khawatir bahwa tambang tidak hanya akan menghancurkan lahan pertanian dan hutan di sekitarnya, namun juga mencemari Danau Vättern, sumber air minum bagi 300.000 orang.
Kecelakaan seperti ini bukannya tanpa preseden. Pada tahun 2012, kebocoran dari bendungan tailing di tambang nikel Talvivaara di negara tetangga Finlandia menumpahkan kadar racun logam dan uranium ke danau dan sungai di dekatnya dan merupakan salah satu bencana lingkungan terburuk di negara tersebut.
Para eksekutif industri mengatakan kekhawatiran lokal berisiko menghalangi pergeseran teknologi yang lebih luas yang akan membantu lingkungan dan melawan perubahan iklim.
“Ini adalah standar ganda,” kata Roberto Garcia Martinez, CEO Eurobattery Minerals, sebuah perusahaan eksplorasi yang ingin mengembangkan tambang mineral yang berkelanjutan dan beretika di UE. “Semua orang ingin mengendarai mobil listrik, tapi kami tidak ingin ada tambang di halaman belakang rumah kami – dan hal itu harus diubah.”
Kemajuan yang sedang berlangsung di wilayah ini menuju basis penambangan yang dapat mendukung transisi kendaraan listrik sangat kontras dengan kecepatan yang dimiliki oleh pembuat sel baterai Northvolt dalam membangun rantai pasokan independen.
Perusahaan Swedia, yang memperoleh grafit dari Tiongkok, telah mendorong pengembangan tambang dalam negeri sekaligus mendanai penelitian teknologi baterai alternatif.
Ketika penjualan kendaraan listrik mulai meningkat, Komisi Eropa memperkirakan permintaan lithium, bahan utama baterai, akan meningkat sebanyak 18 kali lipat pada akhir dekade ini. Konsumsi kobalt akan meningkat sekitar lima kali lipat.
Rudberg mengatakan dia berharap sejumlah permintaan atas bahan mentah ini dapat dipenuhi oleh pertambangan “sehingga tidak terlalu bertentangan dengan kepentingan lain.” Ia juga menekankan pentingnya cara lain untuk melakukan transisi ramah lingkungan – seperti daur ulang baterai dan pengurangan konsumsi.
“Agak tidak realistis membayangkan masa depan di mana seluruh populasi bumi mengendarai Tesla,” kata Rudberg. “Sumber daya bumi tidak akan cukup.”
Kementerian Perekonomian Swedia sedang menyelidiki cara menyederhanakan proses perizinan untuk memastikan pasokan logam dan mineral yang “penting bagi inovasi” secara berkelanjutan. Tinjauan tersebut meminta masukan dari pakar industri, hukum dan lingkungan hidup, termasuk Rudberg, dan hasilnya diharapkan dapat diperoleh pada bulan Oktober.
“Proses ini membuat takut banyak orang yang ingin berinvestasi di pertambangan Swedia, karena masih belum pasti apakah Anda akan mendapatkan izin atau tidak, meskipun Anda melakukan semuanya dengan benar,” kata Maria Suner, CEO Asosiasi Pertambangan dan Mineral Swedia. – dan Produsen Logam.
Erika Ingvald dari The Geological Survey of Sweden, yang bertindak sebagai ahli penyelidikan, berharap hal ini akan mengarah pada proses yang lebih sederhana. Mengenai pertambangan yang menunggu keputusan, dia mengatakan dia tidak yakin kapan mereka bisa mengharapkan kemajuan.
“Ini seperti bermain lotre,” katanya. “Hampir mustahil untuk mengatakannya.”
