DeMar DeRozan, Bulls' Big 3 menjadi dingin karena pertandingan playoff yang dapat dimenangkan melawan Bucks semakin menjauh

MILWAUKEE – Sebelum Anda naik bus kembali ke Chicago dan meninggalkan semua rasa frustrasi akibat kekalahan yang sulit namun buruk di Game 1, DeMar DeRozan garansi terkirim.

“Saya jamin kami tidak akan melakukan syuting seperti yang kami lakukan malam ini,” katanya setelah itu Kata banteng Kekalahan 93-86 dari Milwaukee di dalam Fiserv Forum.

Meski tertinggal seri 1-0 melawan juara bertahan, DeRozan dan Bulls pergi dengan percaya diri bahwa mereka dapat menjalankan rencana permainan pilihan mereka dan bersaing di seri ini, tidak ada yang memberi mereka kesempatan untuk bertahan. Namun pertama-tama, mereka perlu melakukan sesuatu yang belum pernah mereka lakukan secara konsisten sejak jeda All-Star: melakukan tembakan.

Bulls menembak 32 persen pada hari Minggu dan melihat bintang-bintang mereka kesulitan. DeRozan mencetak 18 poin melalui 6 dari 25 tembakan. Zach LaVine menyamai 18 poin DeRozan melalui 6 dari 19 tembakan yang sedikit lebih baik. Nikola Vucevic menembak berulang kali dari dalam dan luar sebelum menyelesaikan dengan 24 poin melalui 9 dari 27 tembakan.

Di babak kedua, “tiga besar” yang terkenal itu mencetak 27 poin melalui 11 dari 40 tembakan.

“Saya jamin, Zach atau Vooch tidak akan melewatkan banyak tembakan lagi,” kata DeRozan.

Vučević dan LaVine sama-sama mencetak 2 dari 10 lemparan tiga angka. LaVine, yang melakukan debut playoffnya, memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan dengan Bulls dengan waktu tersisa 30 detik. Tarikannya dari belakang busur meleset.

“Saya pikir itu adalah pukulan yang bagus,” kata LaVine. “Banyak tembakan saya yang menurut saya bagus. Kami tertinggal tiga. Saya mendapat tampilan yang sangat bersih. Brook (Lopez) berada sekitar enam kaki di belakang. Itu mungkin salah satu penampilan terbersih yang kumiliki malam itu. Itu hanya mengenai bagian belakang.”

Perkenalan LaVine dapat diprediksi dan bahkan dipertanyakan. Pada penguasaan bola sebelumnya, dia memberikan umpan ke Vučević dari jebakan. Vučević melakukan gerakan kuat ke keranjang tetapi gagal melakukan tendangan jarak dekat. Dia mengamankan reboundnya hanya untuk gagal lagi dari satu poin. Sebuah konversi akan memotongnya uang’ defisit tiga poin menjadi satu dengan 50 detik tersisa dan mengalihkan seluruh tekanan permainan pada Milwaukee untuk melindungi kandangnya.

“Itu adalah salah satu kejadian ketika bahkan sebelum saya menembak, saya sudah melihatnya masuk. Dan benda itu ditarik keluar,” kata Vučević. Tentu saja itu sulit, terutama pada momen pertandingan itu.

Penjaga Cadangan Coby Putihdengan 12 poin, adalah satu-satunya pemain Bulls lainnya yang mencetak lebih dari tujuh, menggarisbawahi pentingnya tiga pencetak gol terbanyak Bulls untuk berada dalam kondisi terbaiknya jika Chicago memiliki peluang melawan Bucks.

Pelatih Bulls Billy Donovan memperpendek rotasinya di Game 1, memainkan rotasi tujuh orang di babak pertama sebelum kesalahan berkontribusi pada waktu bermain yang lebih lama setelah turun minum. Putih dan Javonte Hijau adalah satu-satunya dua pemain cadangan yang bermain lebih dari tiga menit di babak pertama, meskipun Donovan memujinya Derrick Jones Jr.upaya singkatnya delapan menit memasuki babak kedua.

Rekam jejak DeRozan selama satu musim melawan Bucks menjadi sangat memprihatinkan. Pemain tertua dan paling berpengalaman dalam daftar Bulls ini, kandidat MVP sepanjang musim reguler, DeRozan adalah satu-satunya pemain yang menurut Chicago dapat diandalkan. Selama 82 pertandingan, tim berbicara tentang bagaimana para pemain yang tidak berpengalamanlah yang mengambil pelajaran penting untuk mempersiapkan mereka menghadapi pertempuran seperti ini. Meski begitu, DeRozan telah dinetralkan dalam tiga dari lima pertandingan melawan Bucks.

Di tengah dua pertandingan musim reguler, DeRozan yang biasanya efisien mencetak 50 poin dari 53 tembakan. Kambing sedang menunggu Liburan RemajaPertahanan tangguh selalu hadir dalam tiga pertandingan, meskipun DeRozan mencetak 75 poin hanya dengan 44 tembakan dalam dua pertemuan musim reguler lainnya — keduanya tanpa LaVine di sisinya.

“Mereka tidak melakukan apa pun untuk membela diri,” kata DeRozan. “Sebagian besar bidikan yang saya ambil terbuka lebar. Terbuka lebar. Terbuka lebar. Saya akan tinggal bersama mereka lagi. Tidak mungkin aku akan menembak 6 untuk 25 lagi.”

DeRozan berpendapat bahwa PHK selama seminggu mungkin berperan dalam hal ini.

“Saya tidak tahu apa yang sedang terjadi,” katanya sambil tersenyum.

Seperti DeRozan dan LaVine, Vučević juga mengatakan dia menyukai kualitas bidikan yang diambilnya. Dan dia bersumpah untuk membuat mereka tetap bertahan di Game 2 Rabu di Milwaukee.

“Beberapa dari 3 milikku telah punah. Saya membuat beberapa di antaranya, mungkin permainannya berbeda,” kata Vučević. “Tetapi Anda tidak bisa memikirkan hal itu di babak playoff. Anda hanya perlu memainkan apa yang diberikan pertahanan dan tetap agresif serta melakukan permainan yang tepat, dan itulah yang saya lakukan malam ini. Pertandingan berikutnya, jika saya tampil bagus lagi, saya akan mengambilnya lagi.”

Coby White dan Nikola Vucevic dari Bulls berebut bola lepas dengan Khris Middleton dari Bucks pada Minggu malam di Milwaukee. (Morry Gash/Pers Terkait)

Khususnya saat melawan Bucks, Vučević paham betul mengapa dia perlu mengambil – dan membuat – tembakan tiga angka, meski sepertinya itu bukan malamnya.

“Itu hanya cara mereka bermain bertahan,” kata Vučević. “Mereka roboh begitu saja di cat. Mereka menghilangkan cat dari tim. Mereka tidak menyerah pada angka 3, tapi itulah tembakan yang akan Anda dapatkan dan Anda harus melakukan tembakan itu untuk mengalahkan mereka.”

Pada malam ketika mereka menembakkan kurang dari 35 persen, diawali dengan skor 9-0 oleh Bucks dan tertinggal sebanyak 16 persen, Bulls bergantung pada sang juara bertahan. Mereka masih jauh dari sempurna, berjuang untuk mendapatkan rebound defensif dan menghentikan Bucks dalam transisi, tetapi upaya yang telah hilang dari sebagian besar tim tuan rumah muncul kembali di seri babak pembukaan ini. Itu satu-satunya cara Bulls bermain untuk bersaing – dan mereka mengetahuinya.

Pada hari Minggu, mereka berbondong-bondong mendatangi bola, membayangi dan menunjuk Giannis Antetokounmpo tim ganda dari penguasaan bola pembuka dan berjuang untuk menjadi penembak ketika bola diayunkan. Bulls mencegat umpan, melakukan steal dua digit (11) untuk pertama kalinya sejak 16 Maret, dan memaksa Bucks melakukan 21 turnover. Mereka melangkah ke jalur dan melakukan banyak serangan dan memicu pertarungan rebound mereka di babak kedua.

“Kami melakukan pekerjaan yang baik dengan tetap agresif,” kata Vučević. “Bola tidak masuk dan kami kesulitan dalam bertahan. Begitulah yang akan terjadi di babak playoff. Anda hanya perlu menemukan caranya, dan itu akan menjadi pekerjaan yang sulit.”

Sisi negatifnya bagi Bucks tentu saja bermain jauh dari performa terbaiknya. Mereka melenturkan dan menunjukkan momen dominasi, tetapi di luar Antetokounmpo, mereka tidak lebih baik dari Bulls. Bucks menembakkan 40 persen dan hanya menghasilkan 10 dari 38 lemparan tiga angka.

“Kami memiliki beberapa peluang. Kami tidak melakukan tembakan yang cukup,” kata Donovan. “Tetapi mereka juga bisa melihat diri mereka sendiri dan berkata, ‘Tahukah Anda? Kami mendapat banyak tembakan terbuka seperti yang mereka lakukan dan kami tidak menjatuhkannya. Dan kami merasa cukup baik dengan penembak kami.’ “

Bintang dolar Chris Middleton hanya mencetak 11 poin pada 4 dari 13 tembakan. Holiday mencetak 15 poin melalui 6 dari 16 tembakan. Mereka menggabungkan untuk melakukan 2 dari 11 pada 3 detik dengan 11 turnover.

Keduanya bisa dengan mudah mencerminkan jaminan DeRozan. Bukan hanya tembakan yang lebih baik yang perlu diwaspadai Bulls selama jeda dua hari ini.

“Kami harus mempertahankan apa yang telah kami lakukan secara defensif,” kata DeRozan, “dan membawanya ke level yang lebih tinggi.”