BOSTON – Mungkin kualitas yang membedakan David Pastrnak dari populasi fana hoki adalah gol-golnya yang bagaikan kepingan salju. Tendangan khasnya adalah satu kali siku kiri. Namun variasi gol Pastrnak lah yang membuatnya mematikan.
“Dia bisa melakukan segalanya,” kata Linus Ullmark setelah Pastrnak mencetak golnya yang ke-40 dan ke-41 dalam kemenangan 3-1 Bruins atas Senator pada hari Senin. “Dia bukan tipe pria one-T. Dia memiliki lereng. Dia punya gerakannya. Dia sangat lugas dan sangat tenang. Ketika dia mempunyai peluang, dia hanya mengambil tendangan sudut dan melepaskannya.”
Pastrnak kini tertinggal satu angka dari Connor McDavid (42) dalam hal keunggulan mencetak gol. Dia telah menembus ambang batas 40 gol dalam tiga dari empat musim terakhir. Dengan 26 pertandingan tersisa, 50 gol sudah berada di depan mata Pastrnak. Bahkan mungkin 60.
“Anda selalu ingin menjadi lebih baik setiap tahun,” kata Pastrnak, yang mencatatkan rekor tertingginya adalah 48 gol dalam 70 pertandingan pada 2019-20. “Saya belum mencetak 50 gol. Tentu saja itu akan menyenangkan. Pada saat yang sama, saya di sini untuk mencetak gol. Senang sekali bisa masuk. Teman sekelas yang luar biasa memperhatikanku. Ini tentu saja merupakan alasan besar mengapa saya melakukannya dengan baik.”
Pastrnak memasuki hari Senin dengan relatif terpuruk. Dia hanya mencetak satu gol dalam enam pertandingan terakhirnya. Melawan para Senator, Pastrnak tidak terlihat seperti orang yang lupa cara mencetak gol.
“Saya pikir dia sering mengandalkan pucks,” kata pelatih Jim Montgomery. “Kecepatannya sangat terlihat. Ketika dia benar-benar bersikap seperti malam ini, Anda akan terkejut. Saat dia memainkan permainan ‘B’, hal itu tetap menarik perhatian Anda. Begitulah baiknya dia. Dia sangat kreatif. Saya pikir dia dan Charlie McAvoy spesial malam ini.”
Pastrnak menghancurkan pucks. Dia memiliki kemahiran dan kekuatan.
Namun salah satu kualitas terbesarnya adalah keterbukaannya secara konsisten. Selera hoki Pastrnak sangat tajam sehingga dia tahu persis bagaimana menemukan celah dalam jangkauan yang memungkinkan setiap tim.
Pada golnya yang ke-40, misalnya, setelah David Krejci meraih hasil imbang di sisi kiri, Pastrnak mencoba menaklukkan McAvoy di titik kanan. Momentum Pastrnak membawanya ke titik kiri. Tapi dia akan tumpang tindih dengan Matt Grzelcyk, yang berada tepat di dalam garis biru.
Jadi ketika McAvoy melakukan one-out, Pastrnak kembali masuk ke dalam formasi. Pada saat McAvoy memalsukan tamparannya dan berada di sekitar Alex DeBrincat, Pastrnak mendekati tempat penghasil uangnya di titik kiri. Saat DeBrincat, Drake Batherson dan Erik Brannstrom menatap McAvoy, Pastrnak terbuka lebar menunggu umpan rekan setimnya.
“Dia menemukan titik lemah dalam sistem zona pertahanan tim lain,” kata Montgomery. “Tetapi permainan itu, sulit bagi tim lawan untuk bertahan dengan siapa pun karena permainan yang dibuat oleh Charlie McAvoy. Saya belum pernah melihat permainan istimewa dalam situasi seperti itu.”
Kevin Mandolese berusaha sekuat tenaga menggagalkan peluang Pastrnak. Penjaga gawang Ottawa melakukan gerakan mundur vertikal-horizontal untuk menutup tiang kuat dan meletakkan tongkatnya untuk menutup lima lubang. Pastrnak dengan tenang memotong keping di atas sarung tangan Mandolese untuk yang ke-40.
Dia belum selesai.
Pastrnak sedikit kesulitan ketika ia mencoba melakukan pukulan forehand terhadap Artem Zub di dalam garis biru Bruins pada periode ketiga. Namun ketika McAvoy yang sedang down-and-out berhasil merebut bola dan melewati zona tersebut, kegembiraan Pastrnak yang luar biasa membuahkan hasil. Saat istirahat, Pastrnak menarik puck ke backhandnya, lalu melakukan gerakan lembut melewati bantalan Mandolese untuk memberi Bruins keunggulan dua gol.
Kebebasan ofensif seperti itulah yang Montgomery tidak keberatan mengizinkan Pastrnak dan teman-temannya. Karena keterampilan kolektif mereka, keberanian menyerang dan kekuatan pemrosesan, mereka dapat membuat permainan yang tidak bisa dilakukan oleh lini lain. Jadi meskipun itu berarti menyerah secara defensif, Montgomery bersedia menerimanya.
“Hanya mereka yang mendapat lampu hijau,” kata Montgomery. “(Patrice) Bergeron dan (Brad) Marchand juga akan mendapat lampu hijau itu. Namun mereka tidak bermain seperti itu.”
(Foto: Winslow Townson / USA Hari Ini)
