157 pertandingan.
Jika Anda ingin tahu kapan terakhir kali Cowboys menghasilkan lima takeaways dalam satu pertandingan, inilah jawabannya.
Pada tanggal 8 September 2013, Cowboys melindungi kandang mereka melawan New York Giants dalam thriller 36-31 di mana pertahanan menciptakan enam turnover dan entah bagaimana masih menyerah 31 poin.
Namun hal itu terjadi hampir satu dekade yang lalu – empat pencapaian adalah yang terbanyak sejak saat itu, jumlah yang telah dicapai oleh Cowboys belasan kali sejak saat itu dengan yang terbaru terjadi di New York pada bulan Desember lalu.
Tapi, lima? Ya. Bukan hanya lima, ingatlah. Lima setelah setengah waktu
Di musim di mana pertahanan sangat baik dalam segala hal, hanya ada tujuh hal yang bisa diambil saat memasuki aksi hari Minggu. Ini lebih baik daripada tidak sama sekali, tetapi ini juga merupakan hasil dari sekitar 20 takeaways. Mengingat rata-rata liga adalah sekitar 22 dan Cowboys memiliki 34 tahun lalu, itu tampaknya tidak cukup untuk menyamai kualitas pertahanan yang mulai mengusir orang-orang yang ragu dengan keunggulan dari minggu ke minggu.
Dallas memasuki babak pertama dengan defisit kecil dan relatif tidak berbahaya melawan Detroit, tertinggal 6-3. Seluruh babak adalah tampilan yang membuat frustrasi dari kedua belah pihak, tetapi Detroit harus merasa cukup baik tentang posisinya karena hampir tidak ada pemain dengan posisi keterampilan pilihan pertama di lapangan. The Lions adalah tim yang lemah dan memiliki statistik ofensif yang menakjubkan tahun ini, tetapi ketika Amon-Ra St. Brown berjalan keluar lebih awal, mereka terjatuh setelah awal yang baik dan banyak suku cadang.
Namun pertahanan Dallas rupanya sudah muak dengan skuad Lions pemula ini. Detroit mencetak nol poin dalam enam drive di babak kedua. Cowboys tidak hanya memiliki lima barang untuk dibawa pulang, tetapi mereka juga memiliki lima karung. Empat dari karung itu terjadi di babak kedua dan beberapa di antaranya adalah permainan di mana mereka mendapatkan bola. Saya tahu semua orang ingin memecah setiap lemparan kembalinya Dak Prescott dan menggabungkannya dengan tempat serupa dengan Cooper Rush pada bulan lalu, tetapi ketika Anda mendapatkan lima takeaway dalam setengahnya sambil melakukan penutupan dan mendapatkan banyak karung, prosesnya, Anda mendapatkan bimbingan di Pagi Setelahnya. Ini adalah aturan yang jelas dan saya tidak membuat alasan.
Performa pertahanan yang terus berlanjut patut kita perhatikan dan analisis serangan yang berlebihan hanya bisa menunggu sebentar.
Detroit memulai babak kedua dan dengan cepat mencapai lini tengah setelah dua pertandingan. Mereka kemudian beralih ke permainan kedua dan pendek dan ini adalah permainan klasik “ambil-a-shot” dalam aksi bermain. Tidak ada tekanan apa pun pada Jared Goff karena Josh Reynolds melawan Trevon Diggs. Bola dijatuhkan dan ini memungkinkan Diggs untuk beralih kembali ke penerima lebar dan melakukan permainan menyelam pada bola. Kita bisa berdebat apakah dia benar-benar menangkap bola atau tidak dan kemudian berdebat apa yang dilakukan liga untuk tidak menundanya dan setidaknya meyakinkan kita bahwa mereka telah mempertimbangkannya dengan tepat. Tapi mungkin mereka ingin menyelesaikan permainan ini karena tidak ada tinjauan yang jelas tentang permainan yang mungkin memerlukannya. Terlepas dari itu, ini adalah intersepsi ketiga bagi Diggs pada tahun 2022 dan yang ke-17 dalam karirnya dalam 35 pertandingan karier yang absurd. Dia mengikat Ron Fellows (yang memainkan 86 pertandingan) untuk posisi ke-16 dalam daftar waralaba dan Kevin Smith dan Roy Williams berada di urutan berikutnya dengan 19 pertandingan. Sekali lagi, ini adalah pemimpin intersepsi Cowboys sepanjang masa dan Diggs direkrut pada musim semi 2020. Dengan kata lain, kecepatan yang dia lakukan adalah sesuatu yang belum pernah kita lihat sebelumnya.
Dallas melaju sejauh 82 yard dan memimpin, 10-6, setelah intersepsi pada kuarter ketiga. Siapa yang tahu hanya itu poin yang mereka perlukan?
Drive kedua Lions di babak kedua (permainan ketujuh) diakhiri dengan tendangan jarak dekat setelah satu down pertama. Mengapa drive itu macet? Nah Sam Williams, pemain rookie dari Ole Miss mendapat pemecatan NFL pertamanya dan yang kedua tidak akan ketinggalan jauh. Rasanya Dallas tiba-tiba tahu cara berbelanja gelandang bertahan dengan hampir setiap karung yang mereka miliki musim ini — total terbanyak di liga — buatan dalam negeri. Dante Fowler memiliki tiga karung dan merupakan satu-satunya pengecualian untuk 29 karung mereka. Tendangan berikutnya memungkinkan tim khusus untuk bersenang-senang saat KaVontae Turpin mengembalikannya sejauh 52 yard, memberikan peluang besar lainnya bagi Cowboys.
LEBIH DALAM
Bagaimana Cowboys mengalahkan Lions saat Dak Prescott kembali dari cedera ibu jari
Dallas tidak mengambil keuntungan secara ofensif, tetapi kesenangan sebenarnya tetap ada.
Upaya ketiga Detroit adalah 12 permainan yang fantastis. Bahkan dengan dua penalti yang ditahan – biasanya merupakan pukulan mematikan yang pasti – Lions terus bergerak di lapangan. Itu adalah rangkaian yang berpotensi mengubah permainan ketika Dallas tidak bisa berhenti. Permainan lari demi lari semakin besar dan rasa frustrasi mulai menyelimuti semua orang. Pada kuarter keempat, pergerakan berlanjut dan Goff bekerja beberapa kali dalam permainan passing.
Pada detik-dan-5 dari Dallas 18, Lions menangkap Cowboys dengan permainan yang sempurna: layar akhir yang ketat ke Brock Wright di belakang serbuan Micah Parsons. Dia membiarkan Parsons pergi, dan kemudian Goff memasukkannya ke dalam flat tanpa ada seorang pun di sana yang memberikan izin. Tampaknya ini merupakan touchdown yang pasti karena ada pemblokir di depan Wright. Tapi, Parsons berbeda. Dan meskipun berada lima yard di belakang bola, dia sepertinya tidak pernah menyerah dalam satu permainan pun dan itu tidak akan dimulai di sini. Dia buru-buru menaikkan kecepatannya dan menghentikan permainannya Momen Hall of Fame Stand Pisang. Dengan segala hormat terhadap berapa pun banyaknya karung yang didapatnya, ini berpeluang menjadi permainan terbaik tahun ini dan Detroit memilih untuk tidak menantang memperebutkan tempat tersebut. Saya kira Dan Campbell akan melakukannya secara berbeda lain kali.
Dan karena para dewa sepak bola tampak tersenyum pada saat-saat penuh tekad dan kesibukan, drama berikutnya berjalan persis seperti yang Anda ingin para penulis naskah menuliskannya jika Anda seorang penggemar Dallas. Gol pertama dan gol dari garis 1 yard dan Jamaal Williams, yang tampil luar biasa sepanjang hari, terkena pukulan keras oleh DeMarcus Lawrence dan Williams untuk pertama kalinya dalam enam tahun karir NFL-nya langsung ke pelukan Anthony Barr yang menunggu . . Perjalanan sejauh 79 yard yang seharusnya mencapai 99 yard gagal mencapai beberapa kaki terakhir ke zona akhir dan membuat Detroit unggul. Sebaliknya, para Cowboys mendapatkan uang kembali dan mendapatkan keuntungan terbesar dari proses tersebut.
Tapi tunggu, itu hanya dua kesimpulan. Akan ada tiga lagi.
Drive kesembilan Lions dimulai dengan waktu tersisa 9:52 dan mereka masih tertinggal 10-6. Itu adalah waktu yang cukup untuk mencuri kemenangan tandang, yang belum mereka lakukan di bawah kepemimpinan Campbell. Drive ini juga mendekati lini tengah dengan umpan cepat ke ujung ketat kedua yang sama (Wright). Dia tersesat di zona tersebut dan Lions keluar ke posisi 44. Pada permainan berikutnya, Williams kembali sibuk dengan tekel keras terhadap Justin Jackson. Pada permainan berikutnya, Parsons hampir pulang untuk dipecat melawan Taylor Decker. Itu memunculkan peringkat ketiga dan ke-12 dan inilah panasnya. Perburuan lima orang Dallas memaksa lemparan cepat dari Goff ke tengah lapangan dan di situlah Jourdan Lewis mengambilnya dengan lambang Bintang. Kaki Lewis terkilir parah saat bermain di akhir tahun Lewis karena cedera serius. Tapi takeaway ketiga dijamin.
Jourdan Lewis memilih Jared Goff di kuarter keempat. (Kevin Jairaj / AS Hari Ini)
Dallas mengakhiri permainan dengan 11 permainan drive yang memakan hampir enam dari delapan menit tersisa dan Ezekiel Elliott mencetak gol untuk membuat skor menjadi 17-6.
Detroit berada dalam mode putus asa dan di sinilah karung terjadi karena telinga dijepit ke belakang. Drive ke-10 menunjukkan Williams dengan permainan besar lainnya saat ia memukul Penei Sewell dan tidak hanya memecat Goff, tetapi juga mencuri bola dari pelukannya. Hanya dengan sapuan dinamis dan dengan dua karung, satu body slam dan satu pukulan meleset, Williams mengumumkan kedatangannya dalam kelompok pembenci operan utama. Sangat bagus untuk pemula putaran kedua. Dallas akan mencapainya dan skornya 24-6.
Drive terakhir adalah murni kosmetik, tapi sekali lagi ini menunjukkan apa sebenarnya tim ini. Parsons tampaknya dipecat dengan waktu tersisa 1:29 untuk melanjutkan permainan di mana dia mengendalikan Decker dan menangani Goff. Tas itu diberikan kepada Dorance Armstrong, tapi Saya yakin itu jelas-jelas Parsons. Kita akan lihat apakah keadaannya terbalik. Tiga jepretan kemudian, Parsons melakukannya lagi. Dia mengalahkan Decker, melepaskan bola dan Cowboys pulih. Decker adalah tekel kiri yang sangat bagus, tetapi Parsons memiliki daftar korban yang semakin panjang. Bahkan tanpa pemecatan dia tidak mendapatkan pujian, dia terikat untuk memimpin liga dengan Nick Bosa di tujuh. Saya yakin dia akan mendapatkan delapan poin pada Senin nanti ketika liga meninjau statistik tersebut dan itu akan memberinya keunggulan.
Jadi, lima takeaways, lima karung dan nol poin di babak kedua. Pelanggarannya sama sekali tidak dalam mode terbaiknya, namun permainannya relatif bersih – kesalahan Noah Brown di akhir babak pertama menjadi cacatnya. Kembalinya Prescott beragam, dengan angka-angka bagus tetapi beberapa keputusan buruk ketika ia tampaknya kehilangan keselamatan dalam dua permainan yang bisa saja merupakan intersepsi. Dia sangat ingin mengubah permainan yang terhenti di babak pertama dan ketidaksabaran adalah mimpi buruk seorang quarterback. Dia menunggu enam minggu untuk melakukan serangan dan menghilangkan perasaan dari upaya Tampa Bay itu, sehingga Anda dapat memahami kecemasannya.
Secara keseluruhan, ini membuat Cowboys unggul 5-2. Dan sebodoh apapun NFC ternyata, tidak ada yang salah dengan tempat itu. Mereka mungkin bukan kelas konferensi, tapi kami berpendapat bahwa mereka harus disertakan dalam percakapan apa pun tentang pesaing playoff. Saya suka tim ini karena pertahanannya akan menghancurkan banyak permainan passing dengan tekanan tanpa henti pada QB yang akan melawan keinginan untuk mengeluarkan bola agar dia tidak ketahuan lagi.
Apakah ini tim yang tidak memiliki kesalahan? TIDAK. Ada kesalahan dan kekhawatiran. Tapi mendapatkan Prescott kembali dan melihat Cowboys dengan mudah mengontrol babak kedua karena pertahanan mereka adalah suatu hal yang indah. Kami akan terus mengharapkan pelanggaran untuk menemukan solusi dan kesinambungan, tetapi Bears dan minggu perpisahan akan tiba dalam beberapa minggu ke depan, jadi sepertinya ini saat yang tepat untuk mengatasi masalah sebelum peregangan tiba.
Dan tentang kesimpulan itu? Dengan 12 sekarang, Cowboys sekali lagi hanya terpaut dua dari pemimpin liga. Philadelphia dan Baltimore keduanya berada di peringkat 14. Mungkin Dallas akan mendapatkannya minggu depan. Dallas memiliki superstar elit yang memimpin pertahanannya, tetapi kita dapat melihat kekuatan pertahanannya karena Cowboys memiliki lebih dari sekedar dia. Saya pikir aman untuk berasumsi bahwa tidak ada seorang pun yang mau menguasai sisi bola itu untuk bergerak maju. Ketika pelanggaran mulai terjadi, ini mungkin tim yang harus dikalahkan dalam konferensi ini.
Ini adalah kemungkinan yang berbeda mengenai apa yang terjadi.
(Foto teratas Micah Parsons: Richard Rodriguez/Getty Images)
