Beberapa jam setelah diumumkan pada hari Jumat bahwa Orioles pelempar teratas, Yohanes Berartisedang menghadapi cedera siku kiri dan akan ditutup untuk jangka waktu yang tidak diungkapkan, infielder Triple-A Tyler Nevin mengikat rekor Norfolk Tides dengan delapan RBI dalam satu pertandingan.
Ini adalah perkembangan yang sama sekali tidak berhubungan, tetapi mendapat reaksi yang sama dari sekelompok penggemar Orioles di media sosial.
Besarkan anak-anak, sialan. Sudah waktunya. Atau sudah ketinggalan zaman.
Entah itu permohonan untuk prospek Grayson Rodriguez dan/atau Kyle Bradish untuk menggantikan Means atau Nevin mengambil baseman ketiga Kelvin Gutiérrez, konsepnya sama. Fans sekarang ingin melihat talenta muda bermain di Triple A di Camden Yards, sementara manajer umum Mike Elias dan direktur pengembangan pemain Matt Blood memainkannya dengan lebih konservatif dengan mempromosikan prospek mereka.
Elias dan Bloed kini juga ingin melihat lebih banyak talenta di liga besar. Tapi tugas mereka adalah memastikan para pemain dipromosikan, bukan saat dibutuhkan, tapi saat mereka siap. Dan saat ini, orang-orang itu membutuhkan lebih banyak waktu di bawah umur.
Elias, sejak dia berada di sini, telah melakukan pekerjaan yang baik dalam menempatkan prospeknya pada tingkat di mana mereka bisa sukses. Mungkin dia dan Blood sedikit konservatif, tapi itu lebih baik daripada terburu-buru mengerjakan tugas.
“Filosofi umum kami adalah kami ingin para pemain memiliki landasan kesuksesan sehingga kami memiliki tingkat kenyamanan tertentu sehingga mereka siap untuk level berikutnya. Namun kami tidak ingin mereka memutar roda mereka pada tingkat di mana mereka tidak tertantang,” kata Elias. “Jadi, idealnya bagi kami, mereka sedikit tertantang, tapi tidak tenggelam. Karena ketika seorang pemain kewalahan, itu adalah bencana. Dan saya hampir tidak pernah ingin menolak siapa pun.”
Lompatan antara Triple A dan jurusan-jurusan utama selalu berupa jurang. Namun ada kesenjangan yang lebih besar baru-baru ini, karena banyak pemain liga kecil yang kehilangan musim perkembangan penuhnya pada tahun 2020 karena pandemi dan bermain dalam lebih sedikit pertandingan pada tahun 2021 yang terpotong.
Hal ini membuatnya sangat sulit untuk mengatur inning pelempar. Pertimbangkan bahwa Rodriguez yang berusia 22 tahun, yang bisa dibilang merupakan prospek pelemparan terbaik di tim di bawah umur, telah mencatat total inning berikut sebagai seorang profesional: 19 1/3 pada tahun 2018; 94 pada tahun 2019; 0 pada tahun 2020; 103 pada tahun 2021 dan sembilan sejauh ini pada tahun 2022. Orioles sengaja mempertahankan inningnya tahun lalu, memungkinkan Rodriguez untuk melempar lebih dari lima hanya sekali pada tahun 2021.
Dia akan mendapatkan lebih banyak kelonggaran tahun ini, tetapi Orioles ingin dia bermain satu musim penuh daripada membiarkannya berhenti sebelum akhir tahun karena batas keseluruhan babak, yang kemungkinan besar akan berkisar 125-130. Namun, jika dia bermain bagus dalam beberapa bulan pertama di Norfolk, Rodriguez bisa diperkirakan akan debut di turnamen besar pada tahun 2022.
Tapi tidak sekarang.
Hal yang sama terjadi pada Bradish, yang berusia 25 tahun. Mengingat usianya, Orioles kemungkinan besar akan kurang berhati-hati. Tetap saja, Bradish melakukan 101 inning di High A (di Los Angeles). Malaikat system) pada tahun 2019, tidak ada pada tahun 2020 dan kemudian 100 1/3 di Double-A Bowie dan Triple-A Norfolk tahun lalu. Jadi, sekitar 130-140 inning masuk akal bagi Bradish pada tahun 2022, sebuah peningkatan yang wajar.
Secara teoritis, Bradish lebih dekat ke jurusan daripada Rodriguez setelah musim semi yang baik dan awal yang baik untuk musim ini bersama Tides. Tapi dia memiliki ERA karir sekitar 3,90 dan telah berjalan hampir 100 di sekitar 200 babak liga kecil. Ada beberapa hal yang Orioles ingin dia tingkatkan — khususnya, menjaga konsistensi komando — pada anak di bawah umur.
Kita akan melihat Bradish bersama Orioles musim ini. Mungkin dalam waktu dekat. Tapi, sekali lagi, tidak ada alasan untuk mendorongnya. Tidak dengan tim ini yang masih dalam mode pembangunan kembali. Belum lagi dengan lubang besar akibat absennya Middle.
“Dengan para pitcher, kami memiliki kemewahan untuk sangat berhati-hati mengenai platform pukulan mereka di liga kecil mengingat total PHK pada tahun 2020 dan kemudian kalender Mei-September pada tahun 2021 dan sekarang sepertinya musim penuh pada tahun 2022,” kata Elias. “Banyak hal yang harus diselesaikan, tapi menurut saya salah satu manfaat dari fokus pada pembangunan seperti ini adalah kita bisa mendahulukan pembangunan dan memprioritaskan hal-hal tersebut daripada mempertaruhkan kesehatan atau pembangunan agar orang seperti itu bisa ikut berperan besar. liga dengan cepat. mungkin.”
Jika Anda memercayai Elias untuk membangun infrastruktur organisasi — anak di bawah umur, jalur pipa internasional, departemen analitik — maka kepercayaan itu harus terus berlanjut seiring dengan waktu promosi. Karena di bawah pengawasannya, prospek Orioles yang sehat menaiki sistem dengan kesuksesan di setiap langkahnya.
Dan hal ini meletakkan dasar bagi kepercayaan diri dan kesuksesan di bidang tersebut.
“Saya pikir sebagai pemain Anda ingin naik secepat mungkin. Tapi saya pikir tim melakukan pekerjaan yang baik dengan tidak menekan siapa pun karena ini adalah pertandingan yang sulit dan setiap level, secara teori, akan semakin sulit seiring dengan naiknya level,” kata pemain tangan kanan Orioles ini. Mike Baumann. “Jadi, Anda tidak ingin memaksa siapa pun jika mereka belum siap. Anda ingin memberikan pengalaman kepada para pemain dan idealnya, ketika para pemain tiba di sini, Anda ingin memastikan mereka siap dan tetap di sini.”
Baumann, 26, telah melakukan pitching di setiap level dalam sistem Orioles. Pada tahun 2019, ia unggul di Double-A Bowie dan ada rumor di media sosial bahwa ia harus ditiket ke jurusan tersebut pada tahun itu – atau setidaknya pada tahun 2020. Namun pandemi – dan kemudian cedera – menempatkan Baumann di kubu alternatif menderita – mencegahnya. Dia akhirnya melakukan debut pada bulan September lalu dan mulai masuk dalam roster Hari Pembukaan tahun ini. Dalam ukuran sampel yang kecil, dia mungkin terlihat seperti pemain liga besar saat ini.
Lalu ada Nevin, 24 tahun. Dia melakukan debut pada Mei lalu. Memainkan dua pertandingan bulan itu dan empat pertandingan di akhir musim 2021. Dia belum pernah mencapai Triple A dalam karirnya, jadi dia menghabiskan sebagian besar musim lalu bersama Norfolk, bermain dalam 111 pertandingan dan mencapai 0,227 dengan OPS 0,696.
Dia mengalami musim semi yang baik, merupakan salah satu pemotongan terakhir di bulan April dan memulai awal yang baik dengan Tides, yang disorot oleh delapan RBI-nya pada hari Jumat. Jika dia mempertahankan garis miring .344/.421/.469, dia akan bersama Orioles tepat pada waktunya. Namun tidak setelah delapan pertandingan.
Penggemar Orioles telah menonton produk buruk selama lima musim sekarang. Mereka menginginkan perbaikan. Dan mereka ingin komoditas yang belum diketahui bisa diimpikan. Semuanya bisa dimengerti. Namun, hal ini tidak selalu berhasil. Fans bermimpi tentang Keegan Akin dan Dekan Kremer kali ini tahun lalu. Harapan-harapan tersebut telah diubah beberapa, namun tidak ditinggalkan. Setahun yang lalu saya bertanya-tanya apakah Ryan Mountcastle harus diturunkan ke Triple A. Dan dia akhirnya membuat rekor rookie waralaba untuk homers. Setiap orang menyesuaikan diri dengan jadwal yang berbeda.
“Dalam beberapa bulan pertama (pada tahun 2021) dia hampir mencapai titik di mana kami berdiskusi tentang apakah kami harus mengirimkannya, dan untungnya dia berhasil lolos,” kata Elias tentang Mountcastle. “Kami memiliki hal-hal yang kami pertimbangkan untuk membantu kami membuat keputusan yang baik tentang kapan seorang pria siap dan siap untuk bertahan, tapi tidak ada yang sempurna.”
Itu ilmu eksak, semua ini urusan evaluasi bisbol. Promosi, konsep, perdagangan. Inilah yang dituduhkan kepada Elias dan rakyatnya. Inilah mata pencaharian mereka.
“Ini bisa sangat membuat frustrasi dan menggoda, tidak hanya bagi penggemar atau pengamat luar, tetapi juga bagi orang-orang di dalam organisasi, termasuk saya sendiri, yang ingin melihat para pemain tersebut,” kata Elias.
Pendukung promosi prospek Orioles selalu menunjuk pada usia 20 tahun Manny Machadoyang memulai debutnya pada bulan Agustus 2012, meskipun ia hanya memiliki satu musim yang solid di Double A. Tapi itu adalah situasi yang unik. Machado adalah talenta generasi. Dia dipanggil untuk membantu menopang posisi pertahanan terlemah klub, base ketiga, dalam tim yang bersaing untuk babak playoff.
Ketika sebuah klub mendekati postseason, cara klub menangani prospeknya berubah. Elias mengatakan hal itu kemungkinan akan terjadi kapan pun Orioles bersaing.
“Akan tiba saatnya ketika pertukaran untuk meraih kemenangan di liga besar akan mengorbankan pembangunan, dan Anda memang demikian,” kata Elias. “Tetapi hal itu sering kali menempatkan pemain pada risiko yang lebih besar untuk dikeluarkan dari lapangan. Dan kami benar-benar berusaha menghindarinya.”
Sebagai penangkap Adley Rutschman belum mengalami cedera trisep kanannya sebelum latihan musim semi liga besar, keinginan untuk melihat prospek Orioles di pertandingan utama mungkin tidak akan terlalu besar. Karena Rutschman mungkin akan berada di lineup Hari Pembukaan.
Sebaliknya, Rutschman berada di Sarasota, Florida, berolahraga dan mempersiapkan tugas rehabilitasi dalam waktu dekat. Mungkin dia akan mengenakan seragam Orioles bulan depan. Dan pada akhir tahun, tidak mengherankan jika Rodriguez, Bradish, dan lainnya juga mengalami hal yang sama.
Tentu saja, masa jabatan dan tahun arbitrase juga akan menjadi bagian dari perhitungan.
Namun aspek yang paling penting adalah apakah orang-orang ini siap bertahan di liga besar. Keluarga Orioles percaya bahwa Rutschman, 24, akan sehat. Yang lainnya, belum sepenuhnya.
Pasalnya Orioles tidak hanya ingin mereka debut di tahun 2022 saja. Mereka ingin mereka tetap tinggal.
(Foto Nevin: Lynne Sladky/Associated Press)
