FORT MYERS, Fla. – Dalam hal kesehatan pergelangan tangannya, pandangan Alex Kirilloff dapat digambarkan sebagai orang yang optimis, namun berhati-hati. Setelah menghadapi lebih dari dua tahun kesakitan dan dua operasi akhir musim, Anda tidak perlu menjadi Sarjana Rhodes untuk mencari tahu mengapa Kirilloff enggan menyatakan dirinya sehat.
Namun tanda-tanda awal tampaknya positif dan Kirilloff akan menerimanya. Baseman pertama si Kembar jelas tidak ingin terlalu mendahului dirinya sendiri dan menyatakan bahwa dia akan siap untuk Hari Pembukaan — itu sepertinya adalah hal terjauh dari pikirannya.
Namun di saat yang sama, Kirilloff jelas merasa baik-baik saja.
“Saya sangat optimis,” kata Kirilloff. “Saya senang dengan posisi kami saat ini. Seperti yang saya katakan, keadaan menjadi semakin baik setiap minggunya, jadi teruslah maju.”
Saat ini, ayunan Kirilloff terjadi di batting cage, dari mesin pitching, dan dalam latihan batting yang dijalankan pelatih. Meskipun dia berpartisipasi dalam beberapa latihan pukulan langsung pada minggu ini, dia tidak mengambil tindakan apa pun, melainkan menggunakan sesi tersebut melawan rekan satu timnya untuk menemukan lokasi lemparan.
Dia melihat kemajuan dicapai dengan meningkatnya beban kerja.
Kirilloff mengatakan Kamis pagi bahwa terakhir kali dia merasa sehat sepenuhnya adalah pada musim panas 2020, ketika dia bergabung dengan Twins di lokasi alternatif tim di St. Louis. Paul merobek dan mendapatkan promosi pascamusim. Dia masih mengalami rasa sakit sesekali di pergelangan tangannya, tetapi sejauh ini tidak ada alasan untuk menghentikan Kirilloff.
Sementara operasi pergelangan tangan yang membuat frustrasi mengakhiri dua musim berturut-turut, Kirilloff belajar dan menyesuaikan mekaniknya. Untuk mengurangi tekanan pada lengan dan pergelangan tangannya, Kirilloff memasukkan lebih banyak bagian bawah ke dalam ayunannya.
Secara keseluruhan, dia sepertinya berada dalam kondisi yang baik, meskipun dia menolak untuk terlalu terburu-buru.
“Kapan pun Anda mengalami sesuatu yang invasif seperti ini, Anda akan merasakan rasa sakit dan hal-hal yang menyertainya,” kata Kirilloff. “Hal baiknya adalah hal ini meningkat setiap hari dan setiap minggu. …
“Hal ini terjadi hari demi hari, minggu demi minggu, dan hal ini berjalan lancar dalam artian terkadang bisa semakin cepat, dan terkadang bisa melambat berdasarkan apa yang terjadi pada saat itu.”
Solano resmi bergabung dengan Twins
Ada pembicaraan terus-menerus dengan banyak tim, tetapi begitu si Kembar menelepon, Donovan Solano tahu persis di mana dia ingin menandatangani kontrak. Petugas utilitas veteran itu menyelesaikan kontrak satu tahun senilai $2 juta dengan klub pada hari Kamis.
Dijuluki “Donnie Barrels” oleh rekan satu timnya di San Francisco, Solano menyukai peran yang ditawarkan si Kembar.
“Ini adalah tim yang ingin bersaing,” kata Solano. “Ini adalah tim yang berpikir untuk memenangkan kejuaraan. Jadi aku juga menginginkannya. …Saya mendapat beberapa tawaran dari tim lain, tapi tidak terlalu sulit untuk memutuskan datang ke sini karena tim ini ingin bersaing. … Peran saya di setiap tim — pemukul tangan kanan. Bersiaplah lebih banyak untuk pelempar kidal. Bersiaplah untuk bermain bertahan di tempat yang mereka inginkan.”
Solano diperkirakan akan bermain di mana saja kecuali shortstop di lini tengah untuk si Kembar. Dia juga akan melihat pola lemparan kidal yang stabil untuk tim yang membutuhkan lebih banyak keseimbangan.
Inilah analisis saya tentang infielder veteran penandatanganan Twins, Donovan Solano, yang menambah kedalaman kualitas pada daftar pemain yang padat dan membuat beberapa keputusan sulit dengan pemain lain. https://t.co/AUj2PYayAl
— Aaron Gleeman (@AaronGleeman) 22 Februari 2023
Solano menemukan kembali dan mengembangkan karirnya di San Francisco. Dia memenangkan Silver Slugger Award selama musim 2020, saat itulah Mike Yastrzemski memberinya julukannya. Solano menyukai julukan itu, tapi tidak yakin kapan Yastrzemski pertama kali mengumumkannya.
“Suatu hari, dalam sebuah wawancara, mereka membicarakan saya,” kata Solano. “Dia berkata, ‘Ya, itu sebabnya kami memanggilnya Donnie Barrels.’ Ini seperti, ‘Apa yang kamu lakukan?’ ‘Itu benar! Semua orang ingin mengetahuinya!’ “Tidak, tidak, jangan lakukan itu.” Mereka memanggil saya tong dan tong karena saya hanya memukul tong tetapi hanya menyimpannya di clubhouse! Simpan di sini, rahasia! Jangan di depan umum!”
Meski kecewa, Solano memilih mundur dari World Baseball Classic. Dia akan bermain untuk Kolombia.
Dengan semakin dekatnya WBC, Vázquez berupaya maju
Sebelum berangkat ke WBC bulan depan, Christian Vázquez fokus untuk membiasakan diri dengan tim tag yang benar-benar baru. Vázquez, yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $30 juta dengan Twins pada bulan Desember, menghabiskan seluruh karirnya di Boston sebelum bergabung dengan Houston pada batas waktu perdagangan Agustus lalu.
Dia telah menangkap setiap pelempar awal Twins satu kali, bersama dengan sejumlah obat pereda, dan berharap dapat menangkap masing-masing pelempar dua kali sebelum bergabung dengan Tim Puerto Riko.
“Saya punya ide,” kata Vázquez. ‘Membaca laporan dan semua hal itu juga akan membantu saya tetap bersama seperti pasangan.’
Vazquez juga berharap untuk bermain di beberapa pertandingan awal untuk bekerja dengan pitcher Twins sebelum bergabung dengan Puerto Rico, yang rosternya diisi dengan rekan satu tim baru. Jose Miranda, Jovani Moran, Emilio Pagán dan pemain liga kecil José De León dan Dereck Rodríguez semuanya akan bermain untuk Puerto Rico, yang berlatih melintasi kota di JetBlue Park pada 6 Maret. Ini adalah pertama kalinya Vázquez bermain untuk Puerto Riko.
“(Suasananya akan menjadi) lebih keras,” kata Vázquez. “Akan menyenangkan mewakili negara saya. Warna bendera di dadaku akan sangat fantastis.”
Baut dan mur
Rocco Baldelli berpendapat si Kembar akan memulai musim dengan 13 pelempar, jumlah maksimum yang diperbolehkan. Baldelli juga mengatakan dia mengharapkan base pertama menjadi pintu putar yang mirip dengan pemukul yang ditunjuk. Kirilloff, Solano, Miranda, Joey Gallo dan Nick Gordon semuanya dapat melihat waktu di base pertama. “Kami tidak memiliki baseman pertama,” kata Baldelli. “Kami memiliki beberapa orang yang akan bermain di base pertama. Kami tidak membutuhkan satu orang untuk bermain di base pertama.” … Joey Gallo mengalahkan Jorge López dalam latihan pukulan langsung pada hari Kamis. … Kenta Maeda dijadwalkan untuk melakukan satu inning pada pembukaan pameran hari Sabtu di Fort Myers vs. untuk menempatkan Tampa Bay. Louie Varland akan bermain pada hari Sabtu dalam kontes tim terpisah lainnya melawan Baltimore di Sarasota. Joe Ryan terdaftar sebagai pelempar hari Minggu di Clearwater melawan Philadelphia. … Meskipun rumor beredar pada hari Rabu bahwa pereda Trevor Megill telah melemparkan 102 mph dalam latihan pukulan langsung, rumor tersebut dibantah oleh pejabat Twins pada hari Kamis. Salah satu pemain Twins berkata, “Oh, dia Kalk’d Josh?”
(Foto oleh Alex Kirilloff: Brace Hemmelgarn/Minnesota Twins/Getty Images)
