Buckley: Jika Celtics menyelesaikan 'rekonsiliasi' mereka, itu karena satu malam di Miami

BOSTON — Penggemar kawakan Boston Celtics telah belajar, dengan susah payah, berulang kali, untuk tidak merayakan pertandingan yang sepertinya akan meluncur menuju kolom W.

Game 5 Final Wilayah Timur, di mana Celtics meraih kemenangan 110-97 atas Miami Heat pada Kamis malam di TD Garden, berbeda. Dan bukan hanya karena Celtics tidak pernah tertinggal dalam pertandingan ini, atau bahwa mereka membangun keunggulan 23-7 di kuarter pertama atas Heat sementara tim-tim yang terlambat masih duduk di kursi mereka, atau bahwa Boston memimpin sebanyak 24 poin.

Kali ini, Celtics seolah menjawab apa pun yang bahkan memberi isyarat akan kembalinya Miami. Mereka merespons dengan melakukan sesuatu yang kurang ajar dan keras – tembakan yang diblok oleh Derrick White, tembakan tiga angka dari Marcus Smart, umpan cekatan dari playmaker tua Jayson Tatum, yang menambah 11 assist bersama dengan 21 poinnya.

Dan meskipun Celtics tampaknya bersenang-senang mengalahkan Heat di Game 4 di Miami — begitulah yang dikatakan Jaylen Brown, Anda pasti ingat — kali ini, Celtics bermain dengan suasana hati yang bergantian antara kemarahan dan rasa ingin berbisnis. . detasemen

“Permainan pertahanan pertama, di mana (Marcus) Smart menyelam ke bawah, bangkit dalam transisi, itu menular,” kata Tatum. “Smart bermain-main malam ini.”

Ada banyak hal yang terjadi. Empat Celtics mencetak 20 poin atau lebih – White (24), Smart (23), Jaylen Brown (21) dan Tatum (21) – dan White dan Smart digabungkan untuk menghasilkan 10 lemparan tiga angka. Seolah-olah untuk menggambarkan pukulan mereka – sekali lagi, Tatum mengatakan semuanya dimulai dengan Smart diving – Celtics mengungguli Heat 17-7 pada poin peluang kedua.

biarkan terbang 🎯 pic.twitter.com/JhSieO11Rg

– Boston Celtics (@celtics) 26 Mei 2023

Kami menyerukan kemarahan. Tatum dipanggil karena melakukan pelanggaran teknis selama kuarter pertama yang sulit setelah melakukan dunk — “Saya pikir saya terbentur,” katanya kemudian – dan respons Boston terhadap teknologi tersebut, setelah Jimmy Butler melakukan lemparan bebas, adalah terus berlanjut skor 17-0. Lari tersebut mencakup lima lemparan tiga angka, dua di antaranya dilakukan secara berturut-turut tanpa diragukan lagi dari sepak pojok oleh Smart.

Memang benar bahwa Heat – yang sudah cedera karena bangku pendek – tidak diperkuat guard Gabe Vincent, yang sedang mengalami cedera pergelangan kaki. Namun hal itu tidak menjelaskan pertahanan Boston yang kokoh, serangan yang seimbang, atau tekad untuk tidak membiarkan hal ini lolos begitu saja. Absennya Vincent tidak menjelaskan Smart diving di lantai hanya beberapa detik setelah pertandingan. Absennya Vincent tidak menjelaskan rugby itu, hanya lemparan tiga angka dari sudut oleh Smart.

Tertinggal 3-0, Celtics kini tertinggal 3-2 di seri tersebut dengan Game 6 di Miami pada Sabtu malam. Jika Celtics seri, Game 7 yang semuanya kelereng akan diadakan Senin malam di Boston. Dan mari kita semua berkumpul di sekitar api unggun dan mengatakannya lagi: Tidak ada tim dalam sejarah NBA yang memenangkan seri playoff setelah tertinggal 3-0.

Namun meskipun ada sejuta alasan dalam bola basket mengapa Celtics memenangkan dua pertandingan berturut-turut, inilah saatnya untuk meninjau kembali reli “menggembleng” yang sekarang terkenal yang terjadi di Miami pada malam setelah Celtics mempermalukan diri mereka sendiri di Game 3.

Segalanya telah berubah sejak saat itu. Apa pun yang terjadi selanjutnya, dapat dikatakan bahwa Celtics mendapatkan kembali martabatnya sebagai hasil dari pertemuan itu.

Brown mengatakan hal yang sama dalam komentarnya: “Bersama di saat-saat sulit, tetap pada pemikiran yang sama dan berpegang teguh pada hal itu, menggandakan hal-hal yang perlu kita lakukan dengan lebih baik, saling menjaga akuntabilitas adalah kuncinya. Begitu kami berkumpul, kami semua saling menatap mata dan berkata, ‘Kami tidak akan pacaran seperti ini.’

“Pertama, kami mewakili organisasi, tapi kami juga mewakili diri kami sendiri dan keluarga kami. Dan tentu saja kami tidak bertindak sebagaimana seharusnya. Jadi Game 4 adalah bagian dari rekonsiliasi itu.”

Fakta bahwa Brown menyebut keluarga mereka sudah jelas. Seberapa sering ini terjadi? Para pemain pasti berpikir seperti itu, tapi seberapa sering mereka membagikannya?

Dan rekonsiliasi? Rekonsiliasi? Benar-benar? Itu adalah hal yang serius, dan ini membantu menjelaskan mengapa Celtics menggandakan keunggulan di kuarter pertama Game 5, menunjukkan kepada semua orang bahwa kali ini keunggulan yang aman saja tidak cukup.

Setelah pertandingan, pelatih Celtics Joe Mazzulla mengungkapkan bahwa salah satu asisten pelatihnya, yang kemudian diidentifikasi sebagai Matt Reynolds, menempatkan segala sesuatunya “dalam perspektif yang baik. Musimnya berlangsung selama sembilan bulan, dan kami baru saja mengalami minggu yang buruk. Terkadang Anda mengalami minggu yang buruk di tempat kerja. Tentu saja kami tidak memilih waktu terbaik untuk mengalami minggu yang buruk, tapi kami melakukannya, dan kami tetap bersatu dan berjuang sekuat tenaga untuk mempertahankannya, dan para pemain benar-benar bersatu.”

Mengingat keseluruhan tema musim ini – “Urusan yang Belum Selesai” – Celtics masih perlu memenangkan kejuaraan agar bangkit dari minggu yang buruk agar memiliki makna yang bertahan lama. Jika itu terjadi – yaitu jika Celtics melaju ke Final NBA dan Denver Nuggets untuk spanduk no. 18 terbalik – akan mengarah pada penyebaran buku, dokumenter, acara spesial, dan hits tamu seperti biasa di sofa di samping Jimmy, Seth, dan pembawa acara larut malam lainnya.

Namun yang dibutuhkan adalah buku-buku, dokumenter, bagian khusus, dan film-film tamu yang ditujukan khusus untuk pertemuan Senin malam di Miami itu.