Brook Lopez memberikan kontribusi besar bagi Bucks di Game 1 melawan Bulls

MILWAUKEE – Dengan sisa waktu tiga menit lebih sedikit pada kuarter keempat Game 1 di Milwaukee pada hari Minggu, Giannis Antetokounmpo melompat tinggi untuk mengambil rebound dari tembakan tiga angka yang gagal DeMar DeRozan dengan kedua tangan. Seperti yang sering dia lakukan selama sembilan tahun hidupnya NBA Dalam karirnya, dia mendorong bola ke atas dalam transisi dan mencoba mencari celah di dalam Banteng‘pertahanan transisi. Dia memulai dari sayap kanan dan mencoba menembus celah di sisi kirinya.

Dari posisi assist, Derrick Jones Jr. menyembunyikan bola dari Antetokounmpo. Bola tersebut memantul dari tangan Antetokounmpo dan kemudian kakinya dan berguling menuju baseline, di mana Pat Connaughton mengambilnya. Dari kekacauan itu, dia menemukan Liburan Remaja buka di bagian atas kunci untuk 3. Liburan terlewatkan, tapi Jevon Carter melacak rebound dan menendangnya Chris Middleton di sayap kiri, yang menahan bola selama empat detik untuk mencoba menenangkan penguasaan bola.

Saat jam menunjukkan angka 10, Middleton mulai bergerak Alex Caruso. Dia berbalik untuk mengatur pemadaman listrik dasar, tapi Caruso ada di sana. Dia berputar beberapa kali lagi, tapi Caruso sudah siap. Saat waktu tersisa empat detik, ia melemparkan bola ke arah Antetokounmpo yang berada di atas siku kirinya, yang terpaksa melakukan gerakan cepat menuju keranjang. Dia mencoba untuk mengalahkan Nikola Vučević di sebelah kirinya dengan seorang pengemudi, tetapi Caruso melangkah ke celah tersebut dan melakukan serangan.

Dan dengan itu, Antetokounmpo melakukan lima pelanggaran pribadi dengan waktu tersisa delapan menit 14 detik dan Kambing dengan hanya unggul satu poin.

Penguasaan bola sangat cocok dengan permainan yang dimenangkan Bucks 93-86, tetapi di mana mereka membalikkan bola sebanyak 21 kali sebagai sebuah tim, hanya melakukan 10 dari 38 percobaan 3 angka dan hanya 40,5 persen dari lapangan secara keseluruhan. Bulls entah bagaimana memberikan angka yang lebih buruk lagi, menembakkan 32,3 persen dari lapangan dan 20,3 persen dari belakang garis tiga angka. Kata yang paling umum digunakan untuk menggambarkan permainan ini adalah “jelek”, dan bahkan kata itu mungkin terlalu menggambarkan apa yang dilakukan kedua tim pada hari Minggu.

“Kadang-kadang ketika Anda kembali dengan, maksud saya, libur lima hari, kadang-kadang Anda membuat kesalahan-kesalahan kecil dan kecerobohan hanya karena Anda bermain penuh 48 menit sekarang,” jelas Holiday. “Jadi menurut saya ada sedikit kesalahan, terutama pada bidikan kami. Saya pikir kami melewatkan banyak tembakan bagus, banyak tembakan melebar, terutama dari Giannis yang menarik banyak orang. Tapi kami akan mengalahkan mereka.”

Namun pada akhirnya, meski Antetokounmpo absen hampir sepanjang kuarter keempat, Bucks meraih kemenangan di Game 1. Itu adalah kemenangan pertama mereka di Game 1 sejak kemenangan putaran pertama mereka atas Memanaskan musim lalu, ketika mereka kehilangan tiga Game 1 terakhir mereka dalam perjalanan menuju kejuaraan NBA pertama sejak 1971.

Setelah mencetak 27 poin di tiga kuarter pertama, Antetokounmpo tidak mencetak gol di tiga setengah menit pertama kuarter terakhir sebelum terkena pelanggaran kelimanya. Dia kemudian tidak mencetak gol sepanjang sisa pertandingan karena dia tidak pernah menemukan ritme permainan dengan Budenholzer menggantikannya di dalam dan di luar permainan untuk menghindari potensi pelanggaran keenam, termasuk pergantian pemain yang aneh yang dilakukan Antetokounmpo kecuali 15 dari 84 pertandingan terakhir. detik.

Dengan Antetokounmpo absen dan Bulls kehilangan cukup banyak penampilan untuk menjaga pertandingan tetap dekat, Bucks hanya perlu mengumpulkan cukup poin untuk meraih kemenangan, dan mereka menemukan poin tersebut dengan mengandalkan pemain besar mereka lainnya, Brook Lopezdi kuarter keempat.

“Dia adalah kunci besar dalam pertandingan malam ini,” kata Budenholzer tentang Lopez (18 poin, lima rebound). “Di kedua sisi lapangan, dia sangat bagus. Banyak permainan besar berakhir di sekitar keranjang. Memulai permainan dengan baik, menyelesaikan permainan dengan baik. Banyak bermain di sekitar rim secara defensif. Dia sangat penting.”

Setelah melakukan pelanggaran terhadap Antetokounmpo untuk pelanggaran kelimanya dengan waktu tersisa 8:14 pada kuarter keempat, Budenholzer mengembalikannya ke permainan selama 47 detik saat Bucks tertinggal 78-77. Di lini pertahanan, DeRozan (6-dari-25, 18 poin) gagal melakukan pull-up jumper. Dan pada sisi ofensif, Bulls melakukan triple-team Antetokounmpo dan dia menemukan Holiday (15 poin) untuk mendapatkan angka 3 untuk memberi Bucks keunggulan dua poin.

Pelatih Bulls Billy Donovan meminta timeout setelah pertandingan, dan Budenholzer menarik Antetokounmpo kembali keluar dari permainan, memberi Lopez ruang yang dia butuhkan untuk pukulan besar pertamanya pada kuarter tersebut. Selangkah dari Bobby Portis yang bisa saja mengarah ke tikungan 3, Lopez melakukan pump-fake dan melaju ke pelek untuk pengemudi melalui kontak.

“Dia cukup gesit,” kata Holiday. “Saya pikir sejak Brook berada di liga, dia cukup terkendali dalam hal mencetak gol, mengumpan, dan melakukan pelanggaran. Jadi ada banyak kepercayaan, berikan dia bola dan kemudian dia mengambil keputusan.”

Karena kesuksesannya sebagai penembak dan penekanan yang diberikan Budenholzer pada kemampuan Lopez memberikan ruang untuk Antetokounmpo di musim pertama ketiganya bersama-sama pada tahun 2018, tembakan tiga angka Lopez kemungkinan akan selalu menjadi apa yang dipikirkan orang ketika mempertimbangkan kontribusi ofensifnya terhadap Bucks, tapi perannya telah berkembang secara signifikan sejak musim pertama itu. Daripada hanya menahannya di luar dan menyuruhnya menembak 3 detik, Bucks telah menggunakan lebih banyak keahliannya yang beragam selama dua musim terakhir untuk memberi mereka pendekatan ofensif yang lebih bervariasi dan unik.

Seperti dia ditunjukkan dalam pertemuan terakhir musim reguler Bucks dengan Bulls dan secara keseluruhan kejuaraan Bucks pascamusim lalu, Lopez adalah alasan utama mereka dapat mendominasi tim dengan ukuran serangan mereka.

“Di sekitar ring, dia selalu memainkan peran yang sangat bagus,” kata Donovan sebelum pertandingan hari Minggu. “Dia jelas sangat terampil, dan dia besar, dan dia fisik, tapi saya pikir sering kali karena dia berada di belakang garis tiga angka, ada keseimbangan yang baik untuknya di mana dia berada di dalam, terutama di layar – aksi and-roll di mana dia menangkap bola di cat, atau dia mendapatkannya dalam transisi pada situasi pasca-up. Itu adalah hal-hal yang dia lakukan pada level yang sangat, sangat tinggi, namun mereka juga mampu memanfaatkan kemampuannya untuk menembak dari belakang garis.”

Beberapa menit setelah pukulan pertamanya pada kuarter keempat, Lopez kembali melakukan aksinya, namun kali ini ia melakukannya dengan Antetokounmpo terjatuh. Dan dia melakukannya dengan bola di tangan Antetokounmpo karena rekan setimnya membutuhkan bantuan dalam posisi yang sulit di baseline.

“Ini adalah sesuatu yang kami anggap sangat penting dalam memantau Bulls. Berada di sana untuk Jrue, Khris, dan Giannis,” kata Lopez. “Kami merasa memiliki keunggulan dalam ukuran kami dan kami dapat memanfaatkannya pada cat. Jadi tahukah Anda, kami harus memastikan bahwa kami ada di sana atau di mana pun kami berada sebagai penyalur bagi tiga orang besar kami.”

Dengan Antetokounmpo menjadi tim ganda dalam setiap gol dan Bulls secara teratur mengirimkan pemain tambahan kepadanya, kehadiran Lopez akan menjadi sangat penting bagi Bucks. Meskipun Bucks ingin memberikan jalan keluar bagi Antetokounmpo di sekitar garis 3 poin untuk mengurangi tekanan dalam situasi tersebut, mereka juga membutuhkan seseorang untuk memotong ruang terbuka di tengah lapangan, dan tidak ada seorang pun yang menjadi ancaman lebih besar bagi tim lawan. di bagian depan pelek sebagai Lopez. Saksikan dia menciptakan tampilan 3 poin terbuka untuk Middleton dengan memotong ke depan di awal kuarter ketiga.

“Ini sangat besar, terutama ketika mereka menangkapnya. Jika bisa berada di depan rim, Anda bisa melempar bola ke Brook,” kata Antetokounmpo. “Dari sana dia berguling ke depan tepian. Rebound ofensif. Ketika seseorang menembak bola, dia akan masuk ke dalam gawang dan mendapatkan rebound dan dia membantu kami dalam banyak hal, secara ofensif dan defensif. Seperti malam ini di kuarter keempat, sungguh luar biasa. Dia mampu mencapai tempatnya, menembakkan drive-nya, mencapai tepi lapangan, melakukan lemparan bebasnya.”

Semenit kemudian, bahkan dengan Antetokounmpo di lapangan, Budenholzer memutuskan untuk melakukan pick-and-roll antara Holiday dan Lopez di momen besar dan Lopez menghadiahinya atas kepercayaan itu.

Dengan beberapa pertahanan bertahan di 90 detik terakhir, Bucks menahan Bulls dan mengamankan kemenangan dan mereka melakukannya dengan bersandar pada pemain veteran mereka.

Sepanjang musim, tiga pemain besar Bucks, Antetokounmpo, Holiday, dan Middleton, memberi tahu siapa pun yang mau mendengarkan betapa mereka merindukan Lopez dan betapa mereka bisa menjadi jauh lebih baik setelah Lopez kembali bermain. Ketika dia kembali, mereka kembali mengatakan kepada wartawan betapa lebih baik mereka bersamanya di lapangan. Namun kalau-kalau ada yang lupa, Holiday menekankannya sekali lagi di sesi media terakhirnya sebelum serial tersebut dimulai.

“Bagi saya sungguh gila bahwa orang-orang mengabaikannya,” kata Holiday kepada wartawan, Kamis. “Bahkan tahun lalu, orang-orang mengabaikan Brook. Seperti dia sekarat atau semacamnya di babak playoff di mana Game 5 dan 6 seri Atlanta, dia punya sekitar 30. Maksud saya, dia menyulitkan semua orang, tapi saya pikir orang-orang melihat tahun ini, tanpa Brook, betapa dia sangat berarti bagi tim kami. Terutama di sisi pertahanan. Juga, saya tidak yakin apakah orang-orang mengetahuinya, tapi menurut saya Brook masih menjadi pencetak gol terbanyak Jaringan Brooklyn.”

Memang benar, Lopez masih menjadi pemimpin karir Nets dalam hal poin dengan 10.444. Dan pada hari Minggu, kemampuannya untuk finis di tepi lapangan dan mendapatkan pukulan keras ketika rekan satu timnya kesulitan mencetak gol adalah alasan Bucks meraih kemenangan buruk di tahun pertama mereka. pertandingan pascamusim.

“Omong-omong, semuanya 2,” Holiday menambahkan tentang penghitungan Lopez dengan Nets. “Saya hanya mengatakan, terutama dalam permainan di mana ada banyak percobaan sekarang, Brook juga seorang yang hebat. Terkadang orang lupa.”