Kami akhirnya mencapai akhir perjalanan kami: Final Piala Stanley. Ini adalah Vegas Golden Knights melawan Florida Panthers – pertarungan kuda hitam yang mengasyikkan yang hanya bisa dilihat oleh sedikit orang.
Bahwa kedua tim berhasil sejauh ini sedikit mengejutkan, tetapi mereka berhasil sampai di sini karena prestasi dan itu adalah hasil dari penampilan bintang-bintang dari pemain terbaik mereka. Mereka adalah pemain yang layak membawa pulang Conn Smythe Trophy.
Pertarungan untuk MVP playoff akan menjadi pertarungan yang ketat sampai akhir yang pahit dari apa yang seharusnya menjadi seri yang diperebutkan dengan ketat, yang bisa berjalan baik. Arahnya kemungkinan besar akan bergantung pada favorit MVP mana yang dapat membawa tim mereka melewati peregangan terakhir.
Siapa yang akan memenangkan Conn Smythe ketika semua dikatakan dan dilakukan? Berikut adalah empat kandidat teratas (ditambah beberapa opsi kuda hitam).
Pria $ 10 juta akhirnya terlihat seperti pria $ 10 juta dan Florida Panthers berada di Final Piala Stanley karenanya.
Ini adalah tahun keempat Sergei Bobrovksy sebagai Panther dan mengatakan bahwa ini adalah masa jabatan yang tidak seimbang akan meremehkan. Lebih dari 202 pertandingan, Bobrovsky jarang terlihat layak untuk kesepakatan besar, sering dikalahkan oleh cadangannya sambil mendapatkan persentase penyelamatan 0,905 dan kebobolan 14 gol di atas yang diharapkan. Itu adalah bencana sejak Hari 1, tetapi hanya butuh 14 pertandingan ke babak playoff ini untuk menghapus daftar itu.
Rekor 11-2. Persentase penghematan 0,935. Dua puluh satu gol disimpan di atas yang diharapkan. Simpan setelah simpan setelah simpan. Penyelamatan.
Bobrovsky bukanlah petarung dunia melawan Bruins, tapi dia sebaik yang dia butuhkan untuk Panthers menyelesaikan comeback 3-1. Kehadiran yang stabil. Sejak saat itu, dia adalah kekuatan tak terkalahkan yang bertemu dengan benda tak tergoyahkan. Dia memperoleh persentase penyelamatan 0,943 melawan Leafs sambil menyimpan 9,4 gol di atas ekspektasi dan persentase penyelamatan 0,967 melawan Badai dengan 12,8 gol di atas ekspektasi. Dia adalah tembok bata yang mencuri dua seri yang seharusnya lebih dekat dari yang sebenarnya. Ketika satu gol bisa menentukan setiap pertandingan, dia adalah pembeda.
Ada orang yang mengatakan bahwa skema pertahanan Florida memudahkan Bobrovsky dan pembicaraan itu bermanfaat. Data pribadi menunjukkan bahwa gol yang disimpan di atas angka yang diharapkan melebih-lebihkan dampak Bobrovsky selama dua seri terakhir. Tetapi bahkan menurut perkiraan itu, Bobrovsky masih berada di dunia lain.
Dia adalah alasan terbesar tim Panthers yang secara rutin kalah dalam babak playoff ini berhasil sejauh ini. Cukup sehingga Conn Smythe bisa menjadi miliknya untuk kalah terlepas dari apakah Panthers menang atau tidak.
Ada dua alasan mengapa Matthew Tkachuk harus menjadi MVP playoff.
Ada jawaban yang membosankan yaitu dia benar-benar bagus dan semua angka menunjukkannya. Di antara skater, dia berada di urutan kedua dalam Net Rating dengan plus-5,3 setelah Roope Hintz, yang mencapai kecepatan 82 game plus-27. Kecepatan itu sedikit di depan musim 2022-23 yang spektakuler di mana dia menjadi finalis Hart Trophy. Untuk sampai ke sana, dia melakukan apa yang diperlukan untuk memenangkan hoki gaya playoff, menukar kemampuannya yang sempurna untuk mengelola serangan dengan pendekatan yang lebih seimbang dengan dan tanpa puck. Florida tidak hanya mendapat banyak skor dengan Tkachuk di atas es, Panthers juga tidak membiarkan sebaliknya.
Hasil akhirnya adalah seorang pria yang menghasilkan 57 persen dari gol yang diharapkan sambil mengungguli lawan 14-5. Ini adalah pria dengan sembilan gol dan 21 poin dalam 16 pertandingan, yang menciptakan banyak peluang. Ini adalah orang yang kebobolan hanya 2,33 gol yang diharapkan kebobolan per 60 dan 1,1 gol aktual kebobolan – keduanya memimpin tim. Ini adalah pria yang melakukan semuanya, di mana saja di atas es.
Lalu ada jawaban yang lebih mistis: yang berbicara ke kopling depan yang tidak berwujud. Ada kalanya semua kata kunci itu terasa tidak berarti, tetapi tidak di sini. Tidak dengan bagaimana Tkachuk menempatkan tim ini di punggungnya. Ketika timnya membutuhkan serangan, dia ada di sana. Ketika timnya membutuhkan pertahanan, dia ada di sana. Dia adalah bagian besar dari atmosfer di sekitar tim takdir dan sering kali dia merasa berada di pusat takdir itu.
Memang keren bahwa angka-angkanya bagus, tetapi ketepatan waktu dan pentingnya bagaimana angka-angka itu diperoleh yang membuat babak playoffnya tahun ini begitu istimewa. Gol perpanjangan waktu berturut-turut melawan Carolina, ditambah penentu seri di detik-detik terakhir Game 4 adalah barang dari dongeng.
Probabilitas Kemenangan Skater Menambahkan peringkat untuk Final Piala Stanley. pic.twitter.com/0pjYocxKhg
— JFresh (@JFreshHockey) 30 Mei 2023
Bukan hanya warisan Tkachuk yang ditulis secara real time. Itu akan selamanya menjadi bagian dari pengetahuan NHL dan rasanya dia juga belum selesai membuat sejarah liga. Tkachuk berada di planet lain saat ini, berhak naik ke eselon atas liga tidak hanya dengan apa yang dia lakukan, tetapi juga bagaimana dia melakukannya. Mungkin tidak lebih berharga dari apa yang dilakukan Bobrosvky, tapi mungkin akan lebih berkesan.
Berdasarkan angka, nilai Jack Eichel di babak playoff ini berada di urutan ketiga di barisnya sendiri. Dia mungkin memiliki poin terbanyak, tetapi pada lima lawan lima dia sebenarnya berada di urutan ketiga di belakang Jonathan Marchessault dan Ivan Barbashev – keduanya memiliki lebih banyak gol daripada dia. Marchessault dan Barbashev sama-sama berada di atas es untuk lebih banyak gol daripada Eichel dan sebaliknya berada di atas es untuk peluang mencetak gol yang lebih sedikit. Secara analitis, tidak sulit untuk melihat mengapa seorang model mungkin percaya bahwa Eichel adalah biola ketiga di lininya sendiri.
Tetapi angka-angka yang kami miliki secara publik bukanlah segalanya dan ada alasan mengapa “dasi menjadi pusat” dalam hal pemberian nilai. Secara visual, jauh lebih jelas untuk melihat dampak dominan Eichel dengan dan tanpa puck. Dia adalah pemain setinggi 200 kaki penuh dan mesin lininya, terus-menerus membuat dampak di kedua ujung es.
Kita perlu lebih banyak menit ketika datang ke Eichel dan data yang dilacak oleh Corey Sznajder sangat membantu. Eichel memimpin Vegas dalam kontribusi tembakan berkat volume operan layup yang luar biasa dan dia telah menciptakan peluang terbanyak melalui kesibukan dengan menjadi pembawa puck paling produktif di tim. Eichel telah membawa keping 64 persen dari waktu di babak playoff ini, salah satu dari hanya dua Ksatria Emas di atas 50 persen (Chandler Stephenson adalah yang lainnya dengan 56 persen). Semua itu (ditambah kemampuannya untuk bertahan dan keluar dari zonanya, ditambah fakta bahwa dia adalah anjing penyerang) menghasilkan skor permainan mikrostat 20 di babak playoff ini yang dipimpin Vegas dengan selisih yang sangat nyaman. Marchessault di 15,5 sementara Barbashev duduk di 13,8.
Eichel adalah pemain Vegas yang paling mengesankan secara visual dan sangat menyenangkan melihatnya mendominasi perjalanan pertamanya ke babak playoff. Dia mungkin tidak memiliki dampak terbesar pada angka lima lawan lima secara keseluruhan, tetapi orang sungguhan tahu siapa yang mengemudikan bus di sana.
Kasus untuk Jonathan Marchessault
Ada argumen yang dibuat bahwa sebaik Eichel, rekannya Marchessault bahkan lebih baik. Setelah awal yang lambat di postseason, Marchessault kini hanya tertinggal satu poin dari Eichel dan tiga gol lagi. Eichel memimpin dalam poin utama, berkat tujuh dari delapan assist Marchessault menjadi yang kedua – meskipun Marchessault memiliki keunggulan pada lima lawan lima dengan dua poin lagi di sana. 14 poin lima lawan lima miliknya memimpin babak playoff.
Apa yang lebih menyakitkan kasus Marchessault adalah dampaknya pada es lebih baik daripada Eichel. Keduanya hanya menghabiskan 40 dari 240 menit mereka terpisah dan pada waktu itu Marchessault memimpin 4-1 di papan skor sementara Eichel kalah 2-1. Melalui xG, Marchessault memperoleh tingkat 84 persen yang konyol tanpa Eichel, yang dirinya berada di 57 persen tanpa Marchessault. Perbedaan itu menjelaskan mengapa persentase gol lapangan yang diharapkan dan yang sebenarnya dari Marchessault secara signifikan lebih tinggi daripada Eichel di babak playoff ini, terlepas dari kenyataan bahwa mereka telah menghabiskan sekitar 83 persen waktu mereka bersama. Marchessault masing-masing berada di 60,7 dan 78 persen, sedangkan Eichel di 58,2 dan 71,2.
Ini adalah jurang yang cukup besar di antara keduanya dan jika sulit untuk memisahkan rambut di antara mereka ketika mereka telah bermain bersama begitu banyak, cara mereka bermain terpisah itu penting. Marchessault memiliki angka yang lebih baik dari keduanya. Oleh karena itu, peringkat bersih Marchessault plus-4.4 sedikit lebih tinggi daripada Eichel plus-3.6.
Apa yang menjadi intinya adalah ini: Apakah ini akan menjadi mainan baru yang mengilap yang hadir berkat pendekatan kekuatan bintang Vegas yang serba bisa, atau apakah itu akan menjadi mainan lama favorit yang memulai warisan waralaba? Keduanya merasa sama berharganya.
Kandidat kuda hitam
Bukit Adin: Persentase penyelamatannya sedikit di atas Bobrovsky, tetapi pertahanan Vegas melakukan lebih banyak pekerjaan untuk membantunya mencapainya. Tetap saja, menyelamatkan 10 gol di atas ekspektasi dalam 11 pertandingan adalah masalah yang cukup besar dan alasan besar mengapa Vegas sampai sejauh ini.
William Karlsson: Wild Bill memimpin semua pemain yang tersisa dengan 10 gol dan bertugas di Vegas. Bahwa Ksatria Emas mengungguli tim dengan dia di atas es 14-5 meskipun diet tetap dari pemain terbaik liga secara ajaib bagus.
Carter Verhaeghe: Jika Florida menang, kita tahu Conn Smythe akan pergi ke Bobrovsky atau Tkachuk, titik. Tetapi jika serial ini berlangsung cukup lama dan keduanya menjadi dingin – ada ruang bagi Carter Verhaeghe untuk menjadi pahlawannya. Dia berada di urutan kedua dalam tim dengan 15 poin dan memiliki persentase gol lapangan terbaik di tim. Bahkan jika dia tidak memenangkan MVP playoff, dia layak mendapat pujian di sini.
(Foto teratas Sergei Bobrovsky melakukan penyelamatan melawan Jack Eichel: Jeff Bottari / NHLI via Getty Images)
