Rasanya sudah lama sekali para Malaikat berusia 27-17 tahun. Mereka menghabiskan enam minggu pertama musim ini sebagai tim yang bersaing memperebutkan tempat pertama. Kejatuhan mereka dalam banyak hal tidak bisa dijelaskan. Dengan satu atau lain cara, mereka kemungkinan akan mengakhiri tahun ini sebagai salah satu yang terburuk dalam sejarah franchise.
Bagaimana hal itu bisa berubah dari sangat baik menjadi sangat buruk? Ada begitu banyak momen sepanjang perjalanan yang menggali mereka lebih jauh ke dalam jurang dan menentukan musim yang sepertinya ditakdirkan untuk memiliki lintasan yang sangat berbeda.
Di musim yang penuh dengan begitu banyak hal, mari kita pilih 10 momen menentukan yang hilang begitu saja.
(Daftarkan dalam urutan kronologis)
3 Mei
Pilihan malaikat Jo Adell
Untuk memahami mengapa ini merupakan momen penting, mari kita mundur ke tanggal 2 April. Saat itulah Angels DFA Justin Upton dan kontraknya senilai $28 juta. Alasannya, menurut jenderal Perry Minasian? “Kami pikir Brandon (Marsh) dan Jo (Adell) siap berangkat.”
Jadi cukup signifikan bahwa hanya sebulan kemudian pihak Inggris menyadari bahwa penilaian tersebut salah. Bukan berarti para Malaikat seharusnya mempertahankan Upton — tugas berikutnya di Seattle sangat menyedihkan. Namun tidak ada cara untuk melihat bulan pertama Jo Adell dan berpikir dia sudah siap.
Adell mencapai 0,215 dengan 24 strikeout dan satu kali walk dalam 66 penampilan plate. Pembelaannya ada dimana-mana. Sisa musim liga utama Adell dalam tiga tugasnya bersama The Angels tidak jauh lebih baik. Dia memasang OPS .627, dengan kekuatannya yang luar biasa menghilang dalam waktu lama. Dia mencetak angka yang sangat tinggi, yaitu 37,2 persen.
18 Mei
Raisel Iglesias mengizinkan walk-off homer kedua dalam lima hari
Semua orang melihat kekalahan beruntun 14 pertandingan Inggris sebagai awal dari kesengsaraan. Namun tim tersebut sebenarnya memasuki rekor pertengahan Mei dengan pertandingan Rangers 11 di atas 0,500. Mereka tersapu di jalan. Ini benar-benar pertama kalinya tim mulai bermain buruk.
The Angels bangkit pada inning kesembilan dari seri terakhir untuk menyamakan kedudukan dengan dua run homer Jared Walsh. Mereka memimpin pada set ke-10. Saat itulah Raisel Iglesias masuk dan segera mengizinkan homer dua kali lari ke Nathaniel Lowe.
Iglesias telah mengizinkan homer walk-off tiga kali yang mengejutkan di Oakland lima hari sebelumnya. Ada anggapan lain bahwa Iglesias tidak akan menghasilkan angka luar biasa yang sama pada tahun 2022 seperti tahun sebelumnya. Dan ini adalah pertama kalinya Inggris mulai terlihat seperti tim yang rentan.
24 Mei
Kota Anaheim membatalkan kesepakatan stadion, tim memenangkan pertandingan terakhir selama berminggu-minggu
Bill Shaikin, penulis lama Los Angeles Times, menyebutnya “Kutukan Harry Sidhu”. Kesepakatan The Angels dengan Anaheim berakhir setelah penyelidikan FBI terhadap Sidhu, mantan walikota Anaheim. Dewan kota secara resmi membatalkan perjanjian tersebut pada larut malam pada tanggal 24 Mei. Keesokan harinya, Angels memulai 14 kekalahan beruntun dan tidak pernah mencatatkan rekor kemenangan sepanjang sisa musim.
Apakah ada korelasinya? Mungkin tidak. Tapi selalu ada sesuatu yang terjadi dengan tim ini. Ini biasanya bukan hal yang baik. Dalam beberapa hal, rasanya seperti para Malaikat dikutuk. Jadi mungkin itu semua salah Sidhu.
7 Juni
Malaikat memecat Joe Maddon
Ini bukan untuk mengatakan bahwa para Malaikat harus atau tidak memecat Maddon. Kesalahan untuk musim ini agaknya terletak pada staf pelatih, namun ada kesalahan yang bisa mengarah ke mana pun. Pemain, pelatih, front office dan, yang paling penting, pemilik Arte Moreno.
Tapi momen ini adalah momen yang menentukan. Hanya beberapa hari kemudian, para Malaikat berada di Philadelphia ketika Joe Girardi dipecat. Keputusan itu mengangkat tim Phillies yang tampaknya akan lolos ke postseason. Ini dimulai dengan sapuan para Malaikat, yang meruntuhkan bullpen besar-besaran di final hari Minggu.
Ini mungkin yang diharapkan oleh front office Inggris dengan Phil Nevin sebagai wajah baru. Namun kesengsaraan tim terus berlanjut dan dalam beberapa hal semakin memburuk. Nevin mengatakan dalam konferensi pers perkenalannya bahwa dia yakin satu kemenangan untuk melanjutkan rekornya akan membuat tim bagus ini kembali panas.
Kemenangan itu terjadi beberapa malam kemudian, namun para Angels hanya perlu satu pukulan lagi untuk mendapatkan apa yang mereka butuhkan untuk bersaing.
17 Juni
Angels mengumumkan bahwa Anthony Rendon akan melewatkan sisa musim ini
Pergelangan tangan Anthony Rendon telah menjadi masalah selama beberapa minggu. Namun dia baru diaktifkan dari IL baru-baru ini ketika rasa sakitnya muncul kembali dan memaksanya untuk melewatkan beberapa pertandingan sebelum tim mengumumkan bahwa dia akan memerlukan operasi akhir musim.
Bukan karena Rendon mengalami musim yang hebat. Terlebih lagi tidak ada seorang pun di belakangnya yang bisa menjadi penggantinya. Tyler Wade, Jonathan Villar, David MacKinnon, Matt Duffy, Phil Gosselin dan banyak lagi semuanya telah mencoba dan gagal menghasilkan performa yang stabil di tikungan panas.
Sudah ada lubang di seri bahasa Inggris. Itu baru saja menciptakan yang lain. Itu adalah cedera akhir musim kedua berturut-turut bagi Rendon.
21 Juni
Shohei Ohtani mencetak delapan RBI saat Angels kalah dari Royals
Musim Malaikat adalah perwujudan dari meme “Tungsten Arm” O’Doyle. Ada begitu banyak contoh untuk dipilih. Permainan ini mungkin paling selaras dengan kesia-siaan itu.
Ada delapan pertandingan tahun ini di mana Shohei Ohtani dan Mike Trout digabungkan untuk beberapa home run atau masing-masing memiliki beberapa RBI (dalam permainan yang sama) dan Angels masih kalah. Itu adalah salah satu saat-saat seperti itu.
Ohtani memiliki sepasang homer lari tiga kali dan sepasang lalat pengorbanan. Meski begitu, Inggris kalah 12-11 dalam 11 babak. Homer tiga kali larinya pada set kesembilan menyamakan kedudukan. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk membawa tim, tapi itu tidak cukup.
26 Juni
Malaikat bertarung dengan Mariners
The Angels menyelesaikan hari itu dengan kemenangan setengah pertandingan atas Seattle Mariners untuk posisi ketiga di AL West. Maju cepat ke 15 September dan Angels tertinggal 19 1/2 game dari Mariners, yang kokoh di posisi postseason.
Perjuangan itu mungkin atau mungkin bukan menjadi alasan kedua tim berlawanan arah. Namun waktunya tetap mencurigakan. The Angels menghasut pelecehan tersebut dengan melemparkan dua kali ke dua pemain Mariners sebagai pembalasan atas Mariners yang muntah di Trout malam sebelumnya.
Tim Inggris menghadapi banyak skorsing akibat insiden tersebut, termasuk staf pelatih. Ada tiga manajer berbeda selama 10 hari berikutnya. Archie Bradley melukai dirinya sendiri karena terjatuh dari pagar. Itu adalah hari yang buruk dan kekalahan Inggris semakin meningkat setelah itu.
3 Juli
Angels menyerang sebanyak 20 kali untuk mengakhiri rekor buruk dalam sejarah
Pemukul pembuka dari tiga seri pertandingan Inggris di Houston memberi harapan untuk memulai bulan Juli. Ohtani melakukan home run. Itulah satu-satunya momen penting akhir pekan itu di mana Angels mencetak 48 gol dan kalah ketiganya dengan skor gabungan 21-4.
The Angels sedang melakukan pukulan beruntun selama sebulan ketika Ohtani melakukan lemparan. Benar-benar sia-sia. Mereka menjalani lima pertandingan penuh tanpa keunggulan.
Tapi itu mungkin pertandingan terburuk dan terjelek musim ini. Mereka mengikat rekor liga utama dengan 20 strikeout. Kelelawar sangat buruk sepanjang akhir pekan.
23 Agustus
Angels mengumumkan bahwa Arte Moreno akan menjual tim
Ini adalah momen di luar lapangan yang telah dan akan terus mempunyai konsekuensi di lapangan. untuk satu, Atletik Ken Rosenthal mengabarkan bahwa Angels tidak memperdagangkan Ohtani hingga batas waktu yang ditentukan, kemungkinan karena Moreno tidak ingin melepaskan aset yang dapat meningkatkan nilai tim dalam penjualan. Para Malaikat memang memperdagangkan Iglesias ke Braves yang tampaknya merupakan penurunan gaji total.
Keputusan-keputusan itu menyoroti betapa kecilnya rencana para Malaikat untuk mencapai hasil yang baik. Sepertinya tidak ada rencana. Tidak ada arah. Tampaknya satu-satunya harapan adalah Moreno bisa mendapatkan harga yang bagus. Apakah ini berarti pengeluaran Inggris akan dibatasi di luar musim? Apakah itu berarti tim bertindak demi kepentingan terbaik untuk menang atau menjual? Sulit untuk dikatakan. Baik Moreno dan Minasian telah menolak wawancara sejak tanggal tersebut.
25 Agustus
Jared Walsh menderita sindrom outlet toraks
Kemunduran Jared Walsh telah menjadi salah satu alur cerita terbesar tim. Dari 1 Juli hingga Senin, Walsh mencapai 0,133 hanya dengan dua homer dan empat RBI, sementara membukukan OPS 0,421. Kurangnya produksi telah menimbulkan pertanyaan tentang masa depannya sebagai baseman pertama. Setahun yang lalu dia adalah All-Star.
Pertanyaan itu akan tetap ada di offseason. Pertanyaannya adalah apakah dia akan benar-benar sehat tahun depan. Apakah TOS berkontribusi besar terhadap perjuangannya? Apakah dia masih mampu menjadi pemukul seperti tahun lalu? Jika Angels ingin menjadi pemenang pada tahun 2023, mereka membutuhkan siapa pun yang berada di base pertama untuk memberikan banyak serangan.
(Foto Jo Adell: Gary A. Vasquez / USA Today)
