Pada 14 Januari, manajer umum Bruins Don Sweeney mengakui bahwa kreativitas akan diperlukan bagi Bruins untuk terlibat dalam aktivitas batas waktu perdagangan. Begitu Jake DeBrusk kembali dari cedera jangka panjang, tim akan segera mencapai sasarannya. Setiap pergerakan sebelum tanggal 3 Maret harus menghasilkan dollar masuk, dollar keluar.
Tapi ini bukan hal yang baru. Memantau setiap sen yang diterapkan pada batasan tersebut adalah cara Sweeney dan asisten GM Evan Gold harus membangun tim ini, mengingat komitmen batasan gaji yang ekstensif di Boston.
Berikut enam langkah penting yang mereka lakukan untuk menyusun tim papan atas NHL:
1. Patrice Bergeron dan David Krejci menandatangani kontrak ramah batas. Bukan hanya karena keluarga Bruins mengunci dua pusat teratas mereka dengan investasi gabungan sebesar $8 juta. Trik paling rapi adalah membuat mereka mendapatkan total nilai tahunan rata-rata sebesar $3,5 juta dibandingkan angka batas 2022-23.
Mereka membayar sisa $4,5 juta dalam bentuk bonus kinerja yang mudah diperoleh: $2,5 juta untuk Bergeron (memainkan 10 pertandingan), $2 juta untuk Krejci ($1 juta untuk 10 pertandingan; $500.000 untuk 20 pertandingan; $500.000 saat Bruins lolos ke babak playoff). Keduanya berhak mendapatkan bonus karena mereka berusia 35 tahun ke atas.
Jika Bruins melampaui batas $82,5 juta dengan bonus mana pun sebesar $4,5 juta, mereka akan menambahkan selisihnya ke musim 2023-24 sebagai penalti kelebihan penggunaan. Itu harga kecil yang harus dibayar untuk Bergeron dan Krejci melakukan hal 1-2 mereka.
2. Untuk menempatkan Nick Foligno dan Mike Reilly dalam keringanan sebelum dimulainya musim reguler. Sweeney dan Gold membuat taruhan yang diperhitungkan: tim tidak akan mengklaim Foligno ($3,8 juta nilai tahunan rata-rata) atau Reilly ($3 juta) karena label harga mereka.
Mereka benar. Foligno dan Reilly menyelesaikan keringanan pada 10 Oktober 2022. Hal ini memungkinkan Bruins untuk menugaskan Foligno dan Reilly ke AHL dalam kesepakatan kertas hari itu. Tidak ada yang melaporkan ke Providence. Keduanya melakukan perjalanan ke Washington sebelum pembuka musim. Mereka secara resmi ditarik kembali pada 11 Oktober.
Dengan menugaskan Foligno dan Reilly, Bruins mampu mencapai kepatuhan batas pembukaan musim tanpa harus menggunakan cadangan cedera jangka panjang pada Matt Grzelcyk, Brad Marchand atau Charlie McAvoy. Hal ini memungkinkan tim untuk mulai membangun ruang batas.
3. Perdagangan Jack Studnicka. Pada tanggal 27 Oktober, keluarga Bruins mengirim Studnicka ke Canucks untuk Michael DiPietro dan Jonathan Myrenberg. Dengan melakukan hal itu, mereka menghapus AAV Studnicka senilai $762.500 dari pembukuan mereka. DiPietro masih di bawah umur. Myrenberg berlokasi di Swedia.
4. Reilly dimakamkan di Providence. Berdasarkan prestasi, Reilly adalah pemain NHL. Anda bisa berargumen bahwa dia pantas menjadi yang no. 7 bek di depan Jakub Zboril. Tapi keluarga Bruins menghemat $1,15 juta secara prorata dengan memiliki Reilly di Providence.
Jika mereka memberikan keringanan kepada Zboril untuk tujuan penugasan, ada kemungkinan tim akan mengklaim pemain berusia 25 tahun itu. Zboril sedang menjalani musim pertama dari kontrak dua tahun senilai $2,275 juta.
5. Anton Stralman dimakamkan di Providence. Pemain berusia 36 tahun itu selalu menjadi solusi jangka pendek. Keluarga Bruins membawanya ke kamp pelatihan sebagai uji coba saat Grzelcyk dan McAvoy sedang dalam masa pemulihan dari operasi. Pada 12 Oktober, Stralman menandatangani kontrak satu tahun senilai $1 juta.
Dia menjadi pemain tetap saat pertahanan kembali sehat penuh. Keluarga Bruins memberikan keringanan pada Stralman pada 28 November dan menugaskannya ke Providence melalui kesepakatan kertas sehari kemudian. Semua AAV Stralman senilai $1 juta dikeluarkan dari pembukuan Bruins karena berada di bawah ambang batas $1,125 juta (minimum liga $750.000 ditambah $375.000).
Stralman berlatih di Warrior Ice Arena dan menghadiri pertandingan Bruins. Dia bisa dipanggil kembali sebagai pemain bertahan tambahan di babak playoff.
6. Tetapkan Craig Smith ke Providence. Smith mungkin telah mengalami perubahan akhir-akhir ini. Pemain berusia 33 tahun, terakhir no. 1 sayap kanan, lebih banyak terlibat dalam aksi. Namun pada bulan Desember, Smith ditugaskan ke Providence dua kali setelah menyelesaikan keringanan. Keduanya adalah transaksi kertas. Kedua tugas tersebut memungkinkan Bruins untuk membangun ruang batas tambahan yang mungkin berguna.
(Foto David Krejci dan Patrice Bergeron: Winslow Townson / USA Today)
