Ketika Broncos mengumpulkan 36 orang kontingen draft pick, veteran tahun kedua terpilih, penandatanganan agen bebas yang belum direkrut, dan uji coba di markas tim pada hari Jumat untuk dimulainya minicamp pemula selama dua hari, mewakili pandangan pertama dari sejumlah pemain yang bisa cocok dengan rencana Broncos di beberapa titik.
Tidak banyak yang bisa diperoleh dari sesi 80 menit yang sebagian besar terdiri dari peregangan, pengondisian, latihan off-ball, rute udara, dan sesi latihan tim khusus. Ini adalah langkah sebelum Anda menjalankan pengenalan NFL sepenuhnya berdasarkan desain.
“Hal yang kami sampaikan kepada orang-orang ini adalah tentang pembelajaran,” kata pelatih tahun pertama Nathaniel Hackett. “Orang-orang ini telah berlatih untuk gabungan. Mereka tinggal di sirkuit; mereka sangat bersemangat untuk direkrut. Mereka merayakannya dan beberapa dari mereka… belum tentu siap untuk latihan NFL. Bagi kami, yang pertama adalah mempelajari sistem, gedung, rekan tim dan pelatih mereka, dan kemudian belajar bagaimana menjadi seorang profesional dan bagaimana berada di sini dan berlatih setiap hari. Kami tidak ingin membuang mereka dan langsung melakukan (latihan) tim. Kami hanya ingin memastikan mereka memahami semua detail kecil itu.”
Membuat konteks terbatas itu Greg DulcichKemampuannya untuk menonjol di antara rekan-rekannya pada hari Jumat, semakin mengesankan. Keluarnya UCLA pada ronde ketiga mudah dikenali, dan bukan hanya karena rambut panjang berwarna coklat yang tergerai dari bagian bawah helmnya atau karena celana pendeknya yang mencapai pertengahan paha. Dulcich menonjol karena cara dia bergerak dengan tepat melalui rutenya dan kemudian menghantam ombak setelah menangkap bola, bisa dibilang ciri khasnya sebagai penangkap umpan.
Dulcich bergerak dengan elemen yang berbeda dari siapa pun yang mengambil lapangan.
“Senang sekali melihatnya di sini menjalankan rute; dia benar-benar bisa berlari,” kata Hackett. “Dia dalam kondisi sangat baik. Anda benar-benar dapat melihatnya. Dan bahkan jika Anda berada di sini dengan beberapa latihan pemblokiran, Anda dapat mengatakan bahwa dia adalah pemblokir yang sangat bersedia. Jadi saya pikir keseluruhan paket itu akan sangat berharga bagi kami.”
Mari kita latih sejenak tekanan yang diperlukan pada rem. Dulcich, pilihan No. 80, masih harus membuktikan banyak hal mulai sekarang hingga awal musim. Tidak ada yang menempatkannya di Pro Bowl atau bahkan di posisi awal yang ketat di depan pemain tahun ketiga Albert Okwuegbunam. Dulcich masih belum mendapatkan umpan Russel Wilson, sebuah perkembangan yang akan terjadi ketika para pemula bergabung dengan para veteran pada hari Senin untuk OTA di lapangan, atau berbaris untuk memblokir lini pertahanan atau gelandang seukuran NFL. Ini masih awal, dan mendorong proyeksi statistik pada Dulcich – atau pemula lainnya, dalam hal ini – akan menjadi terlalu dini pada saat ini.
Tapi apa yang dijelaskan oleh latihan hari Jumat di bawah langit Colorado yang biru cerah adalah bahwa Dulcich terlihat seperti itu, dengan tinggi 6 kaki 4, 245 pon, dengan kecepatan panjang yang tampak lebih cepat di rumput daripada 4,69 detik 40 yard. dasbor dia berlari di NFL Combine pada bulan Maret. Mungkin hal terbaik yang bisa dikatakan tentang Dulcich pada hari ketika banyak rekan satu timnya mencoba menyesuaikan diri dengan lingkungan adalah dia terlihat sangat nyaman.
“Kami menjalankan hal-hal bergaya profesional di UCLA, jadi ada banyak konsep serupa yang saya ambil,” kata Dulcich tentang pelanggaran barunya di Denver. “Tetapi ada juga beberapa hal baru yang membuat saya bersemangat.”
Dulcich mengatakan dia menghabiskan dua minggu antara kedatangan konferensi persnya pada tanggal 30 April di Denver dan laporan minicamp pada hari Kamis untuk menggali buku pedoman “untuk memastikan saya datang ke sini dengan pengetahuan yang saya bisa.” Persiapan seperti itu menjadi kekuatan bagi Dulcich di UCLA, di mana pelatihnya, Derek Sage, Dulcich disebut sebagai salah satu pemain latihan terbaik yang pernah ia latih.
Sebagian dari hal ini adalah cerminan pola pikir Dulcich sebagai mantan mahasiswa UCLA. Dia memilih untuk memakai nomor 80 dengan Broncos sebagian karena pemain yang paling terkenal memakainya di Denver, tiga kali seleksi Pro Bowl Rod Smith, memiliki jalur yang sama dengan mantan pemain yang tidak direkrut yang meninggalkan waralaba menjadi pemain sepanjang masa. pemimpin. penerima.
“Ini membawa diri Anda dengan mentalitas segala sesuatu (yang Anda inginkan) yang harus Anda terima,” kata Dulcich. “Dia salah satu yang terhebat dan sungguh suatu kehormatan memakai nomor itu.”
Dulcich menguraikan perbaikan yang ingin dia lakukan antara sekarang dan awal musim. Lebih banyak “goyangan” di puncak rutenya. Penguasaan konsep cakupan pertahanan akan ditunjukkan dalam NFL. Lebih banyak ledakan datang dari bola sebagai pemblokir, sesuatu yang merupakan “penekanan besar” di ruang pelatih Jake Moreland. Perbaikan tersebut memerlukan waktu. Dulcich mengatakan minicamp pemula baginya adalah tentang menciptakan fondasi yang dapat dia bangun untuk sisa offseason.
Sulit untuk melihat hari Jumat sebagai awal yang kuat untuk mencapai tujuan tersebut.
Lima catatan dan pengamatan lainnya
1. Topik yang membayangi dimulainya minicamp berpusat pada Jerry Jeudy, siswa kelas tiga yang dibebaskan dengan jaminan pada Jumat pagi dari Pusat Penahanan Kabupaten Arapahoe setelah penangkapannya pada Kamis sore atas tuduhan gangguan kriminal tingkat dua, yang berasal dari sebuah dugaan interaksi, yang bersifat tanpa kekerasan, dengan ibu dari putrinya yang berusia satu bulan.
Hackett mengatakan dia bertemu langsung dengan Jeudy pada hari Jumat setelah penerimanya dirilis.
“Saya mempunyai kesempatan untuk berbicara dengan Jerry, dan kami akan melupakan hal ini,” kata Hackett. “Kami akan belajar dari ini sebagai sebuah tim. Itu semua tentangnya. Yang terpenting adalah mengenai kesulitan dan cara kita merespons kesulitan tersebut. Kami hanya perlu belajar darinya.”
Ketika ditanya apakah Jeudy dapat menghadapi disiplin tim sebagai akibat dari dugaan insiden tersebut, Hackett mengatakan Broncos “akan mempertimbangkan semua hal itu dan memastikan kami melakukan hal yang benar,” sambil mencatat bahwa Jeudy akan menjadi peserta dalam Sesi OTA Denver pada hari Senin.
“Kami di sini untuk mendukungnya dan melupakan hal ini dan menjadi lebih baik,” kata Hackett.
2. Broncos hanya memiliki satu gelandang di minicamp pemula ini: prospek uji Eric Barriere dari Washington Timur. Mantan bintang Big Sky Conference itu melempar lebih dari 5.000 yard dengan 46 touchdown dan delapan intersepsi musim lalu. Barriere memulai dengan lambat pada hari Jumat, dengan sejumlah underthrow di awal sesi lari rute dengan receiver, tetapi terlambat menemukan alurnya dan mengenai receiver lebar Seth Williams dengan rute keluar yang bagus di sepanjang sela-sela.
Barriere masih sulit untuk masuk dalam daftar kamp pelatihan yang beranggotakan 90 orang yang sudah mencakup Russell Wilson, Josh Johnson dan Brett Rypien.
3. Williams, pemain Broncos pada putaran keenam pada tahun 2021, adalah salah satu dari tiga pemain tahun kedua yang berpartisipasi dalam minicamp, bergabung dengan Marquiss Spencer, pemain pilihan putaran ketujuh tahun lalu, dan melakukan tekel ofensif. Casey Tuckeryang menghabiskan waktu di skuad latihan Denver musim lalu.
Williams mungkin akan masuk dalam daftar pemain belakang di wide receiver setelah melihat aksi NFL pertamanya dalam dua pertandingan terakhir Denver pada musim 2021. Dia melakukan tangkapan bagus pada umpan sejauh 34 yard Menarik Kunci di Minggu ke-17 melawan Pengisi daya musim lalu, satu-satunya tangkapan musim rookie-nya. Williams melewatkan beberapa waktu selama fase pertama OTA di Denver karena cedera kaki, tetapi dia berlari dengan baik pada hari Jumat dan melakukan beberapa tangkapan bagus di lapangan.
4. Christopher AllenGelandang luar Alabama yang mungkin menjadi prioritas utama Denver dalam agen bebas perguruan tinggi berpakaian Jumat tetapi tampaknya menjadi peserta terbatas dalam latihan posisi dan tim khusus karena ia terus menghadapi cedera kaki yang membatasi penampilannya di terbatas sebelum waktunya. -konsep rangkaian dan mengendapkan rancangannya.
“Kita akan melihat bagaimana dia datang,” kata Hackett. “Dia adalah atlet yang sangat berbakat, orang yang sangat baik, dan bagi kami ini tentang membuat dia sehat dan melakukan yang terbaik terlebih dahulu. Kemudian, saat kita bergerak maju, kita akan melihat bagaimana dia cocok, tapi dia punya banyak hal untuk ditawarkan kepada tim ini. Kami hanya perlu mengeluarkannya agar kami bisa mengevaluasinya.”
Allen melewatkan semua kecuali 10 pertandingan musim 2021 setelah mengalami patah kaki pada pertandingan pembuka musim Alabama melawan Miamitapi dia memimpin SEC dengan 13 tekel untuk kekalahan pada tahun 2020. Dia dinilai sebagai prospek putaran keempat oleh AtletikDane Brugler, dan Broncos melompat untuk mengontraknya setelah dia terpilih dalam draft.
5. Nick Bonito, gelandang luar yang menjadi pilihan utama Broncos dalam draft bulan lalu di No. 64, memiliki hubungan yang lebih baik dengan pelatih posisi barunya, Bert Watts. Pelatih posisi Bonitto di Oklahoma, Jamar Cain, yang menjadi sosok dekat dalam kehidupan Bonitto, bekerja dengan Watts saat keduanya menjadi asisten di Fresno State beberapa tahun lalu.
Ketika Bonitto direkrut oleh Broncos, Cain mengirim SMS ke Watts dan memberi tahu Watts bahwa dia dan Bonitto akan sangat cocok. Tidak butuh waktu lama bagi Bonitto untuk menyetujui penilaian Cain.
“Dia pria yang sangat keren dan tahu banyak tentang bola,” kata Bonitto tentang Watts, yang menghabiskan musim lalu sebagai pelatih gelandang luar di Auburn sebelum bergabung dengan staf Hackett di posisi yang sama. “Dia adalah guru permainan yang baik yang akan mengajari Anda setiap aspek permainan. Dia benar-benar menyukai hal-hal kecil sekarang dan mencoba membuat saya lebih baik dalam hal fundamental. Seiring berjalannya waktu, dan kami mulai terhubung dengan orang lain, kami akan mulai mengalami kemajuan.”
(Foto oleh Greg Dulcich: Ron Chenoy / USA Today)
