Mungkin pujian terbesar yang bisa didapat tim nasional akhir-akhir ini dari sudut pandang teknis adalah penampilan mereka seperti tim lokal.
Piala Dunia musim dingin ini berarti hanya ada sedikit waktu persiapan; sebagian besar negara hanya memiliki waktu seminggu sebelum turnamen dimulai. Oleh karena itu, tampaknya tidak aneh jika kita melihat solusi penyerangan yang lemah dengan blok tengah dan organisasi off-ball mengambil alih.
Namun, ada beberapa kubu yang memang terlihat seperti tim lokal. Salah satunya adalah Amerika Serikat, yang tidak hanya memamerkan organisasinya secara off the ball, tetapi juga di atasnya.
Ciri khas tim Gregg Berhalter dalam penguasaan bola adalah rotasi mereka yang melebar, dan aspek permainan menyerang mereka ini sangat penting dalam kemenangan mereka melawan Iran untuk mengamankan tempat di babak 16 besar.
AS memulai dengan formasi 4-3-3 seperti biasa, sementara formasi Iran tanpa bola awalnya adalah 4-4-1-1.
Sepanjang babak pertama, sudah biasa melihat Weston McKennie di posisi bek kiri dengan Christian Pulisic bergerak ke dalam dan Antonee Robinson, bek sayap sejati, di depan keduanya di pinggir lapangan.
Robinson begitu tinggi, di bawah, bahkan dia tidak ada dalam bingkai.
McKennie secara teratur memberi pengarahan kepada Robinson tentang rotasi ini, terus-menerus memberi isyarat kepada bek kiri Fulham untuk maju sehingga mereka dapat mengubah posisi…
… dan itu mengganggu hak Iran. Dengan Robinson menekan ke depan dan Pulisic di sisi itu, pemain sayap kanan Iran Ali Gholizadeh tidak yakin apakah akan turun atau mempertahankan posisinya…
… dan gerakan Pulisic di dalam setengah ruang hanya menambah kebingungan tentang siapa yang harus mengambil siapa.
Kepindahan Ahmad Nourollahi ke McKennie bisa menciptakan celah di lini tengah karena Iran hanya bermain dengan dua gelandang tengah.
Inilah mengapa McKennie selalu memberi isyarat kepada Robinson untuk mendorong ke depan sehingga dia bisa jatuh ke posisi bek kiri yang bebas (Berhalter, di bawah, terlihat memberi isyarat kepada Robinson untuk mendorong).
Karena ancaman Pulisic di setengah ruang, bek kanan Iran Ramin Rezaeian dan Gholizadeh diseret keluar dari posisinya…
… Nourollahi harus turun untuk mempertahankan bagian tengah lapangan, membiarkan McKennie bebas memerintah.
Di sini gelandang Juventus memberi isyarat agar bola dimainkan kepadanya saat Nourollahi dijatuhkan dan Gholizadeh diseret oleh gerakan Robinson di atas lapangan…
… tapi bola tidak dimainkan padanya dan Tim Ream memutuskan untuk pergi ke Robinson untuk umpan yang lebih lama.
Di babak pertama, McKennie mengatur pembangunan Amerika, memberikan instruksi kepada Robinson dan memberi tahu lini belakangnya di mana dia menginginkan bola.
Begitu gerakan maju Robinson menyeret Gholizadeh menjauh, McKennie menjadi bebas menerima bola…
… karena Nourollahi tidak bisa meninggalkan pusat lapangan; posisi awalnya seringkali terlalu jauh dari bola.
Jadi, umpan dari Tyler Adams ke McKennie di sini dengan mudah dikumpulkan oleh yang terakhir dengan ruang untuk mengambil waktu dan mengatur kecepatan. Rotasi ini tidak hanya membuat McKennie memiliki lebih banyak waktu dan ruang, tetapi juga menciptakan ruang yang melebar, dengan gerakan Pulisic menyeret Rezaeian ke tengah lapangan sementara Robinson mendorong ke depan.
Posisi awal Nourollahi di tengah lini tengah empat menempatkannya terlalu jauh dari McKennie saat pemain Amerika itu jatuh ke posisi bek kiri itu.
Itu berarti McKennie punya waktu untuk melakukan ping pada umpan panjang itu.
Dan ketika gelandang Iran itu mendorong, gerakan cerdik dari Pulisic dan Robinson memaksa bek kanannya, Rezaeian, dan sayap kanan, Gholizadeh, ke posisi yang canggung…
… jadi dia harus menjatuhkan dan melindungi tengah lapangan, yang berarti McKennie bebas menerima bola.
Dalam pelanggaran ini, Adams memainkan umpan terlebih dahulu ke Ream …
… yang kemudian menemukan McKennie tidak dapat bergerak dengan Gholizadeh karena ancaman Robinson dan Nourollahi yang terlalu jauh dari gelandang Amerika itu.
Efek lain dari rotasi ini adalah Pulisic menyeret Rezaeian bersamanya…
… ini menciptakan celah di blok pertahanan Iran, yang dimainkan oleh McKennie.
Carlos Queiroz dan stafnya mungkin mengidentifikasi masalah karena peralihan ke 4-5-1 masuk akal. Dalam bentuk ini Nourollahi bergerak bebas untuk menekan McKennie karena sekarang ada penutup tengah di belakangnya.
Masalah bagi Iran adalah bahwa Mehdi Taremi terlambat datang ke pers pada suatu kesempatan. Jadi lini tengah lima orang menjadi lini tengah empat orang dan rotasi Amerika dimulai.
Dalam serangan yang menghasilkan gol kemenangan, posisi dalam Pulisic menyeret Rezaeian. Gholizadeh terjatuh melebar bahkan sebelum Robinson melakukannya untuk mengisi celah yang diciptakan oleh pergerakan Rezaeian. Itu memaksa Nourollahi mundur, terutama dengan pemulihan terlambat Taremi menjadikannya lini tengah dengan empat pemain…
… yang memperlebar jarak antara gelandang Iran dan McKennie.
Umpan Adams ke Robinson menyeret Nourollahi lebih jauh untuk menopang sayap kanannya…
… jadi umpan mundur cepat dari Robinson berarti Adams dan McKennie memiliki lebih banyak waktu untuk menguasai bola tanpa tekanan apa pun.
Setelah McKennie menerima umpan dari Adams, dia memainkannya di pertahanan Iran untuk memajukan Sergino Dest. Saat ini terjadi, posisi Pulisic di ruang tengah kiri memungkinkan dia menempatkan dirinya dalam posisi mencetak gol yang baik ketika Dest menyundul bola ke arahnya…
… dan dia akhirnya mencetak pemenang yang tak ternilai harganya.
Rotasi lebar AS adalah tema utama tim Berhalter di Piala Dunia dan mereka membantu meruntuhkan pertahanan Iran.
Sekarang pertanyaannya adalah, dapatkah itu membantu Amerika mencapai perempat final Piala Dunia pertama mereka dalam 20 tahun?
