Legion of Boom mendefinisikan generasi sepak bola defensif dengan gaya permainan yang begitu umum sehingga Pete Carroll menciptakan sesuatu yang biasanya diperuntukkan bagi sisi lain permainan: a NFL pohon pembinaan. Dari tahun 2003 hingga 2014, pertahanan Carroll memimpin meraih dua gelar nasional di USC, Super Bowl bersama Seahawks dan dominasi bertahun-tahun di kedua level yang ditandai dengan koleksi pemain paling menghukum dalam sepak bola.
Itu sebabnya, selama offseason perubahan besar di Seattle, staf defensif Carroll mengguncang pengakuan signifikan terhadap perubahan arah di NFL saat ini.
Gaya permainan khas Carroll — sistem gelandang empat bawah, dengan pola makan sehat dengan cakupan tunggal tinggi (cover 3 dan cover 1) — mencoba menyangkal apa pun di tengah lapangan dan mengandalkan atlet terbaik di perimeter untuk memenangkan pertandingan satu lawan satu mereka. Di Sampul 1, setiap pemain bertahan menempel pada pemainnya masing-masing. Dan di Sampul 3, gambar di bawah, para pembela HAM menyusut dan memperluas zona mereka seiring dengan menyebarnya rute ke bawah.
Pelatih sepak bola sering mengatakan “cakupan menentukan lini depan”. Dalam istilah awam, struktur cakupan tertentu menentukan berapa banyak rusher yang dapat dimiliki suatu pertahanan dan teknik apa yang harus dijalankan oleh pertahanan di depan. Dalam diagram NFL pertahanan tunggal tinggi di bawah ini, perhatikan bahwa tidak ada catatan atau garis yang ditarik untuk garis pertahanan. Ini berarti mereka dapat bermain lurus, dalam apa yang disebut pertahanan satu celah – setiap pemain memiliki satu tanggung jawab terhadap lari atau operan, dan fokus pemain yang menyusut memungkinkan ke-11 pemain tersebut berada pada kecepatan penuh terhadap bola atau tanggung jawab jangkauan mereka datang . .
Untuk berkembang di dunia pertahanan ini, pembela cakupan harus memenangkan pertarungan individu mereka atau memiliki jangkauan zona yang cukup untuk menolak lemparan di sepanjang lapisan. Hampir a Dekade berlalu dari Seahawks memenangkan Super Bowl, itu jelas merupakan talenta elit Richard Sherman, Bobby Wagner dan Earl Thomas membantu membuat skema ini menjadi ikon. Tetapi kerangka yang membuat semuanya mungkin kembali ke Carroll, yang menggunakan sistem pertahanan itu untuk a pendekatan unik untuk manajemen personalia. Ide tendangan sudut panjang modern berasal langsung dari Carroll dan manajer umum John Schneider, seperti halnya statistik komposit tinggi-berat-kecepatan lainnya yang digunakan untuk mengidentifikasi atlet yang diperlukan untuk menjalankan sistem ini.
Namun, kesuksesan kemarin akan menjadi kegagalan NFL hari ini. Pertahanan yang dilahirkan dan dikembangkan oleh Legion of Boom tidaklah ketinggalan zaman, namun tidak dapat membuahkan hasil dengan sendirinya. Kumpulan bakat di penerima luas meningkat setiap tahun, dan penyebaran skema Carroll telah menyebabkan setiap pelanggaran NFL mengembangkan konsep ketukan Cover 3 dan Cover 1 terbaik mereka, sedangkan elang laut‘ bintang-bintang defensif mulai berhenti berkembang. Seattle merasakan masing-masing efeknya secara langsung: Setelah penampilan Super Bowl berturut-turut pada tahun 2013 dan 2014, Seattle mengizinkan delapan yard atau lebih per upaya di masing-masing tiga musim berikutnya; lebih dari 35% percobaan operan terhadap Seahawk menghasilkan kegagalan pertama setiap tahun sejak 2018; dan EPA pertahanan per umpan tim turun drastis pada rentang yang sama, menurut TruMedia.
NFL sempat menjadi yang pertama untuk sementara waktu, namun tim merespons era Legion of Boom dengan sepakan bola pertama yang eksplosif, mencoba menghukum pertahanan begitu keamanan mulai terlihat setinggi mata kaki. Bandingkan sampel sepak bola Seahawks dua musim dalam tujuh tahun terakhir dengan 2013-2014, dan Anda akan menemukan perbedaan mengejutkan dalam jumlah penyelesaian lebih dari 20 yard yang diperbolehkan. Tim mulai lebih sering menjalankan receiver di atas jahitan untuk memberikan tekanan di bawah pemain bertahan, menggunakan aksi bermain untuk menciptakan ruang di celah dan berbaris dalam formasi 3×1 (seperti sisi kanan diagram di atas) untuk menghindari ketidaksesuaian dalam cakupan tunggal untuk menyerang. Menjadi kurang layak untuk menyusun setiap down dalam posisi “over” (empat linemen berbaris di ujung yang sempit, seperti yang ditunjukkan pada diagram di atas) dan memainkan Cover 3 dan Cover 1 sampai pelanggaran selesai.
Para pemain bertahan merespons dengan memperkenalkan kembali metode yang lebih cocok untuk menangani permainan saat ini: pertahanan 3-4, dengan lebih banyak tampilan keamanan dua tinggi. Pemimpin pemikiran skema 3-4 modern NFL sudah tua Broncos pelatih kepala Vic Fangio, yang termasuk pohon kepelatihannya Pengisi daya pelatih kepala Brandon Staley dan pengepakan koordinator pertahanan Joe Barry. Fangio menggunakan ujung depan ganjil untuk menghentikan laju gelandang dalam dan luar untuk mengontrol tepian, sementara gelandang dalam bekerja bersama-sama dengan pengaman untuk menangani potensi lemparan aksi permainan atau operan dropback. Bahkan dalam paket nikel/sub, pertahanan Fangio menjaga barisan pertahanannya di luar tekel dan keamanannya dalam. Dengan tetap selaras seperti ini, pertahanannya tetap setia pada komitmennya untuk mengendalikan tepian dengan gelandang luar, alih-alih memberikan dukungan yang aman dalam lari.
Bandingkan gambar di bawah ini, dari masa Fangio sebagai koordinator pertahanan Chicagoke gambar yang kita bahas sebelumnya. Gambar diamnya saja mencerminkan perbedaan filosofis yang jelas antara Fangio dan Carroll.
Pelatih yang menggunakan skema 3-4 memberi tahu saya bahwa interaksi antara bek dalam dan tepi, serta gelandang dan pengaman di level kedua dan ketiga, selaras dengan filosofi banyak lapisan dalam pertahanan. Lapisan-lapisan tersebut menciptakan keberagaman, dan keberagaman itu memperumit gambaran pelanggaran. Pertahanan ini dapat menolak umpan eksplosif dengan memainkan cakupan quarterback (konsep zona empat dalam, tiga di bawah) atau gulung brankas di dalam kotak untuk menghentikan lari dengan memainkan Cover 3.
Sekali lagi menggunakan waktu Fangio di Chicago sebagai referensi, gambar di bawah ini adalah tampilan pre-snap terhadap formasi 3×1, dengan Chicago menggunakan personel nikel/subnya. Dari sini, Beruang dapat menjalankan Cover 3 dengan putaran “buzz” yang artinya Adrian Amos (kanan atas pada gambar di bawah) akan menggelinding agar sesuai dengan larinya dan membawa ujung yang ketat secara vertikal saat mengoper. Beruang juga dapat menyebut konsep seperempat-setengah di mana Amos akan menjatuhkan diri dari atas penerima lebar tunggal di sebelah kiri quarterback.
Ada sejumlah pilihan cakupan orang dan zona lain yang tersedia di sini juga, membuat pertahanan ini dilengkapi dengan baik untuk menangani era pelanggaran ini, menggunakan ujung yang sempit dan gelandang untuk tenggelam di bawah rute perantara dan pengamanan untuk memperketat cakupan permainan melawan rute vertikal. Jadi tidak mengherankan jika Chicago hanya mengizinkan 75 penyelesaian gabungan dari 20 yard atau lebih pada tahun 2017 dan 2018, yang paling sedikit di NFL selama peregangan tersebut. Sebagai perbandingan, Seattle menyerahkan 62 penyelesaian pada tahun 2013 dan 2014, yang juga merupakan yang terbaik di liga.
Saat ini, Penyesuaian staf Carroll mencerminkan perubahan zeitgeist sepak bola. Dia pindah dari mantan koordinator pertahanan Kris Richard dan Ken Norton Jr., yang keduanya mulai bekerja dengannya di USC. Bahkan pelatih yang dipilih Carroll selama ini — Todd Wash, Gus Bradley, Robert Saleh, dan Dan Quinn — telah lama memperluas dan membangun skema Carroll dalam gambaran mereka masing-masing. Apa yang menggantikan andalan lama di Seattle adalah konsesi terhadap tren modern: promosi internal Clint Hurtt sebagai koordinator pertahanan, Sean Desai sebagai pelatih kepala/pertahanan dan Karl Scott sebagai pelatih punggung bertahan dan koordinator permainan passing.
Hurtt dan Desai berbagi sejarah sebagai murid Fangio, dan Scott telah bekerja di bawah dua tujuan pertahanan terbesar di tingkat perguruan tinggi, Nick Saban dari Alabama dan Dave Aranda dari Baylor. Benang merah yang menyatukan semua asisten Seahawks ini adalah struktur pertahanan 3-4 dan memainkan cakupan keselamatan terpisah dalam jumlah yang sehat. Sebagai satu-satunya anggota staf pertahanan dengan pengalaman pemanggilan skema, masuk akal jika Desai memandu Hurtt dan yang lainnya memahami seluk-beluk dan terminologi pertahanan dan paket Fangio. Scott, yang memiliki pengalaman menjalankan sistem cakupan quarterback, akan menerapkan bahasa yang dia gunakan antara para profesional dan Alabama selama setengah dekade terakhir. Hurtt akan menjadi orang yang memegang lembaran laminasi dan mengarahkan panggilan ke lapangan. Carroll mungkin masih akan membuat keputusan terakhir tentang apa yang masuk ke dalam rencana permainan.
Mengenai pergantian personel pemain, Seattle belum merangkul dunia depan yang aneh. Di antara Al HutanQuinton Jefferson dan Poona FordAda cukup ukuran untuk memasang versi depan eksentrik dasar di Seattle, tetapi Seahawks gagal dalam hal tepinya. Uchenna Nwosu melakukan pekerjaan yang cukup baik di pertahanan Brandon Staley musim lalu, tapi dia bukan bek atau penyerang umpan terbaik. Dan pilihan putaran kedua Sembunyikan Mafe adalah tanggung jawab yang sah terhadap pencalonan di level NFL. Ruang belakang tidak memiliki pemain tipe lockdown yang sah, yang mengurangi ancaman cakupan pemain, namun jumlahnya cukup untuk bertahan selama satu musim, dan pertahanan keselamatan yang lebih terbagi berarti lebih banyak perlindungan terhadap permainan yang eksplosif.
Sistem ini dapat melayani staf Seattle dengan baik jika aman. Quandre Diggs cocok dengan setiap skema, dan Jamal Adams menjadi pilihan 10 besar karena permainannya dalam sistem keamanan terpisah di LSU. Adams masih lemah dalam cakupannya, jadi Hurtt harus berhati-hati dalam bagaimana Adams dikerahkan terlepas dari skema pertahanannya, namun sifat ganda dari prinsip cakupan keselamatan yang lebih terpisah memungkinkan hal ini.
Untuk seorang pelatih kepala berusia 70-an yang telah menghabiskan lebih dari satu dekade dalam perannya saat ini, bukanlah hal yang aneh untuk mengisi staf tanpa setidaknya satu anggota yang memiliki pengalaman bermain selama beberapa tahun. Orang-orang yang skeptis terhadap Carroll mungkin melihat ini sebagai Carroll yang mengelilingi dirinya dengan orang-orang yang potensial, tetapi saya akan mengambil Norton Jr. dipecat sebagai tanda bahwa Carroll serius untuk mencoba sesuatu yang lain pada tahun 2022. Namun, karena staf tidak mengawinkan skema tersebut dengan sempurna, saya memperkirakan setengah derajat perubahan di Seattle musim ini.
Seahawk dapat meningkatkan penggunaan cakupan keselamatan terpisah mulai tahun 2021 – yang telah mengalami peningkatan besar dari tahun-tahun sebelumnya – tetapi mereka masih dapat menggunakan banyak front empat bagian bawah yang mirip dengan paket nikel/sub Fangio. Hal ini meletakkan dasar untuk rotasi yang lebih defensif di masa depan, setelah unit mendapatkan permainan yang lebih baik di tepi dan di sudut.
Setelah semua pencapaian Carroll, pensiun setelah melihat merek sepak bolanya digembar-gemborkan sebagai tren populer berikutnya akan menjadi akhir yang kejam (tetapi dapat diprediksi) dalam karirnya. Jika Carroll menyelesaikan perubahan citra ini dan membawa Seattle kembali ke persaingan setelah banyak perubahan, perubahan filosofis akan bersinar terang sebagai batu penjuru karier.
(Ilustrasi: Wes McCabe/Atletik; foto: Sean M. Haffey, Steph Chambers, Mitchell Leff/Getty Images)
