Tim Formula Satu kini menyempurnakan mobil baru mereka dalam pengujian pramusim, namun banyak penggemar akan memikirkan tahun lalu.
Itu karena musim kelima dari “Drive to Survive”, serial dokumenter Netflix, tayang perdana pada hari Jumat. Seri baru ini menyoroti kisah-kisah F1 terbesar tahun lalu, termasuk kepindahan mengejutkan Fernando Alonso ke Aston Martin, kisah kontrak antara Alpine dan McLaren atas pemain muda Oscar Piastri, dan kemarahan sebagai respons terhadap pelanggaran batasan anggaran oleh Red Bull pada tahun 2021. .
Pada intinya tetap ada formula yang tidak hanya menjadikan acara tersebut sukses secara global, tetapi juga membantu menciptakan kembali F1 di dan untuk Amerika Serikat dengan menghadirkan drama, kepribadian, dan politik berkecepatan tinggi kepada siapa pun yang memiliki akun Netflix.
Pertunjukan untuk semua pendatang
Menyusul kesuksesan serial dokumenter olahraga seperti “All or Nothing” dan “Last Chance” selama dekade terakhir, Liberty Media – yang mengakuisisi hak komersial F1 pada tahun 2017 – dengan cepat melihat peluang untuk memberikan perlakuan yang sama pada olahraga motor.
Aksesibilitas selalu menjadi prioritas. F1 lebih memilih seri yang mencakup seluruh grid, bukan pendekatan “Semua atau Tidak Sama Sekali” yang berfokus pada satu tim (dalam hal ini, Arsenal dari Liga Premier) selama satu musim.
F1 pada dasarnya adalah olahraga yang penuh rahasia, dan tim-tim pada awalnya enggan berpartisipasi – Ferrari dan Mercedes tidak mengikuti Musim Pertama. Namun mereka segera menyadari bahwa ini bukanlah pertunjukan tentang sayap depan, analisis telemetri, dan degradasi ban. Ini adalah kesempatan untuk terhubung dengan penggemar yang tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang balap motor dengan berfokus pada karakternya.
Pendekatan itu memisahkan F1 dari penonton tradisionalnya yang lebih tua dan laki-laki. Tahun lalu, a survei global oleh Motorsport Network menemukan bahwa usia rata-rata penggemar F1 – bukan hanya penonton “Drive to Survive” – telah menurun dari 36 menjadi 32 tahun sejak tahun 2017. Partisipasi perempuan meningkat dua kali lipat.
“Ini menarik demografi yang berbeda, demografi yang lebih muda, demografi perempuan,” kata Ian Holmes, direktur hak media F1, dalam sebuah wawancara tahun lalu. “Penggemar setia Anda akan menonton serial ini 100 persen. Tapi yang paling menarik bagi kami adalah bagaimana non-fans bisa menjadi fans.”
Pergeseran basis penggemar bahkan mengejutkan Netflix. “Penonton yang menurut perkiraan Netflix akan ditonton sangat berbeda dengan penonton yang muncul,” kata Paul Martin, produser eksekutif “Drive to Survive”, pada pemutaran perdana Musim Kelima minggu lalu. (Acara ini diadakan di New York, salah satu tanda pentingnya serial ini di Amerika Serikat.) “Ini memicu gairah masyarakat terhadap olahraga ini, dan menghadirkan penonton baru juga, yang sangat fenomenal.”
Orang menyukai orang
Pertunjukan tersebut memunculkan ungkapan, “Efek Berkendara untuk Bertahan”, yang menyoroti dan menggunakan kepribadian untuk menceritakan kisah olahraga yang jauh dari media tradisionalnya.
Ini adalah “saus rahasia” kesuksesan “Drive to Survive” dan mengapa hal itu sangat disukai penonton Amerika. Misalnya, pemirsa mulai menyukai nyanyian acak Daniel Ricciardo dan bahasa Guenther Steiner yang penuh warna (di episode pertama, kepala tim Haas mengatakan timnya tampak seperti “f—ing w—ers”). Mereka telah melihat para pembalap merayakan kemenangan pertama dan kemenangan ke-100, bergulat dengan kekalahan telak dan, pada titik paling buruk dalam seri ini, menghadapi kematian teman dan orang yang mereka cintai.
Tidak seperti sebelumnya, penggemar Amerika juga dapat memahami pengemudi sebagai manusia rayakan mereka sebagai atlet. Ini berarti pembalap yang mereka dukung bukan hanya nama-nama besar yang berjuang untuk meraih kemenangan atau kejuaraan. Ini membantu, karena tidak seperti kebanyakan olahraga, hanya sedikit orang di F1 yang benar-benar mendapat kesempatan memenangkan apa pun. Tahun lalu hanya lima pembalap yang memenangkan setidaknya satu balapan.
Memang benar, pengisahan cerita dalam “Drive to Survive” membantu mengubah definisi “pemenang” bagi penggemar F1 Amerika, dan memperluas definisi tentang apa yang penting dalam olahraga tersebut. Pemirsa dapat melihat betapa terkejutnya posisi terdepan di Brasil bagi Kevin Magnussen, atau mengapa posisi kedelapan di Hongaria membuat George Russell menangis.
“Kami ingin membuat orang jatuh cinta pada Kevin Magnussen sama seperti mereka jatuh cinta pada Lewis Hamilton,” kata Martin. “Para atlet benar-benar pahlawan, dan jika Anda mengutamakan mereka, Anda bisa membuat penonton jatuh cinta pada mereka, lalu mereka akan jatuh cinta pada olahraga yang lebih luas.”
Ubah penggemar baru menjadi penggemar berat
Tantangan yang dihadapi F1 dalam beberapa tahun terakhir adalah mengubah mereka yang kecanduan “Drive to Survive” menjadi penggemar yang tidak pernah melewatkan balapan di TV dan bersikeras untuk datang langsung ke mobil, pembalap, dan tim.
Waktu rilis musim baru, seminggu sebelum GP Bahrain, membantu. Namun meski tidak terburu-buru — acaranya benar-benar melejit saat pandemi melanda pada tahun 2020 — penonton tetap merasa lapar. Segera setelah para penggemar dapat menghadiri acara lagi pada tahun 2021, mereka dengan cepat mendapatkan tiket. Grand Prix Amerika Serikat di Austin telah terjual habis selama dua tahun sejak kembali ke kalender, dan permintaan tiket masih sangat tinggi sehingga petugas balapan terus mencari cara baru untuk menambah kursi.
Namun para pembalap dan tim juga bersandar pada penghargaan dan ketenaran tambahan yang datang kepada mereka. Bisa dibilang bintang acara terbesar, Ricciardo adalah bintang tetap di acara bincang-bincang Amerika seperti “The Daily Show” dan “The Late Show with Stephen Colbert.” Tim punya momen penting berubah menjadi barang dagangan dan mulai memanfaatkan media sosial sebagai cara untuk terhubung dengan penggemar sepanjang tahun.
“Apa yang saya perhatikan akhir-akhir ini adalah hampir ke mana pun saya pergi di berbagai belahan dunia, saya dapat melihat bagaimana popularitas olahraga ini semakin meningkat,” kata pembalap Red Bull Sergio Perez ketika ditanya tentang dampak dari seri tersebut. “Sangat menyenangkan bagi F1 akhirnya berhasil masuk ke pasar AS.”
(Ilustrasi foto: Eamonn Dalton / Atletik; Foto: Sem Van Der Wal, Dan Mullan / Getty Images)
