Jika Arsenal belum mengetahuinya, seperti inilah hidup dengan target di punggung Anda.
Pasukan Mikel Arteta menikmati peran mereka sebagai underdog musim lalu, tetapi belanja besar-besaran di musim panas dan tuntutan baru mereka sebagai rival terbesar Manchester City dalam perburuan gelar telah mengubah semua itu – dan di sini, di New York, Manchester United memberi tahu mereka.
Arsenal sekarang mewakili tim yang tangguh – tim yang harus dikalahkan – dan itu akan menjadi pemikiran United setelah mereka finis ketiga musim lalu, sembilan poin di belakang rival mereka di London utara.
Total ada 37 pelanggaran yang dilakukan di MetLife Stadium, mulai dari pelanggaran negatif hingga nakal, yang berarti tim asuhan Mikel Arteta tidak akan mampu menampilkan gaya permainannya tanpa menemui perlawanan sengit.
Setelah dua gol cepat di babak pertama, Arsenal secara bertahap menjadi lebih tidak aman dalam penguasaan bola dan pasif tanpa bola. Sebaliknya, kapten United Bruno Fernandes dan rekan satu timnya menjadi lebih agresif ketika mereka mencoba mengganggu permainan Arsenal dan memaksa mereka bertahan lebih lama.
Pertandingan persahabatan cenderung dimainkan dengan semangat yang lebih memanjakan dan oleh karena itu ambang batas kartu kuning adalah tantangan yang cukup jelek atau sinis. Menjelang setengah jam, permainan menjadi terfragmentasi dan keputusan wasit untuk tidak memberi kartu kuning satu pun pemain United karena tantangan sinis mulai merugikan Arsenal.
United menangkap tantangan, membuat pemain tersandung jika hal itu menghalangi mereka untuk melepaskan diri dan tidak keberatan menggunakan sikap laissez-faire wasit untuk memberikan satu pukulan pada lawan mereka, tantangan keras Lisandro Martinez terhadap Bukayo Saka adalah contoh yang sangat baik. Dalam pertandingan yang lebih besar, yang diawasi secara lebih ketat oleh ofisial, hal itu akan menjadi sembrono: di sini rasanya seperti tantangan yang sarat dengan simbolisme.
Kapten Arsenal Martin Odegaard tidak senang dan dia mengungkapkan perasaannya, menyebabkan beberapa dorongan dan dorongan, tetapi Arsenal merasa seperti terbangun karena keterkejutan pada saat itu.
(Foto: Rich Schultz/Getty Images)
Eddie Nketiah memberikan umpan balik kepada Fernandes ketika Fernandes memberikan umpan kepadanya dengan tendangan bebas. Pemain pengganti Gabriel Jesus berjalan ke arah Martinez di babak pertama untuk mengatakan kepadanya bahwa dia tidak menyetujui tantangannya dan menjelang akhir pertandingan Kieran Tierney meninggalkan satu kaki untuk mengejar Brandon Williams, sementara Jesus juga berkomitmen. perjalanan paling sinis di Omari Forson.
Arteta dan stafnya menjadi lebih hidup seiring berlalunya pertandingan dan pelanggaran Harry Maguire di babak kedua terhadap Odegaard, yang memang pantas mendapat kartu kuning, memicu protes keras dari bangku cadangan.
Dia mengatakan pada hari Jumat bahwa dia yakin perebutan gelar musim lalu mungkin “diperlukan” dalam perkembangan grup, tapi mungkin kekalahan ini juga merupakan peringatan berharga bagi Arsenal menjelang kembalinya Liga Premier.
“Mereka di sini untuk bersaing dan menang seperti kami. Tugas wasit adalah menghentikannya,” kata Arteta. “Anda bertanya kepada saya kemarin seberapa sulit atau mudahnya musim ini. Ini akan menjadi lebih sulit dan lebih menantang. Level dan persiapan masing-masing tim sangat bagus. Kami tahu hari ini.
“Mereka memainkan dua pertandingan sebelum pertandingan ini. Kami tahu ujiannya akan sangat berat, seperti halnya pada hari Rabu melawan (Barcelona) salah satu tim terbaik di dunia.”
Setelah aksi kompetitif kembali, Arsenal tidak boleh mengalami momen ceroboh seperti Aaron Ramsdale untuk gol pertama atau Gabriel ketika dia menendang bola dengan liar di garis tengah untuk memungkinkan Jadon Sancho mencetak gol kedua.
Ada beberapa masalah yang jelas terlihat bagi Arsenal. Declan Rice gagal mempengaruhi penguasaan bola dan tidak memberikan energi yang membuatnya menjadi pembangkit tenaga listrik dalam beberapa tahun terakhir, sementara Kai Havertz memberikan bola sedikit terlalu mudah dan sundulan sulit ke tiang belakang di babak kedua adalah satu-satunya kegagalannya. . tepat sasaran, meskipun apakah hal itu memerlukan komentar dari liputan televisi internal United yang menggambarkannya sebagai “sampah” adalah masalah lain.
(Foto: Al Bello/Getty Images)
Tapi ini adalah start pertama mereka dan pramusim dirancang untuk membiasakan pemain baru dan mempertajam permainan mereka sebelum pertandingan sebenarnya dimulai.
Setelah gol pembuka United, skuad Arsenal dipecah menjadi beberapa kelompok kecil untuk mengatasi beberapa masalah yang mereka alami – mungkin tentang bagaimana mencegah bola melewati atas.
Gabriel dan Rice melakukan percakapan yang seru, tetapi lini tengah baru Rice, Havertz, dan Odegaard akan membutuhkan waktu untuk menyatu.
“Ketika mereka bermain bersama sebanyak 55 kali, itu akan menjadi lebih baik, akan mengalir lebih baik, mereka akan lebih memahami satu sama lain dan kami akan lebih dominan,” kata Arteta. “Segala sesuatunya membutuhkan waktu untuk berubah dan kami harus menghormatinya. Namun saya melihat banyak hal positif – hal-hal yang sangat saya sukai dibandingkan pertandingan yang kami menangkan – meski hasilnya sangat berbeda.”
(Foto: Rich Schultz/Getty Images)
Di hadapan 82.262 penggemar yang energik di MetLife Stadium, merek ‘Old Rivals, New York’ tentu saja tampil dengan baik. Bahkan terjadi perkelahian di tribun penonton.
Akhirnya, Arsenal mengetahui – jika mereka belum mengetahuinya – bahwa jika mereka ingin melanjutkan tren naik, mereka harus melakukannya tanpa ada kejutan.
Kini terdapat ekspektasi dan dengan itu muncullah tim-tim lawan yang akan mencoba untuk menguasai mereka.
(Foto teratas: Rich Schultz/Getty Images)
