Itu WNBA semifinal dengan Langit Chicago melawan Connecticut Matahari dan itu Las Vegas Ace melawan Seattle Storm sedang berjalan lancar, dan dengan masing-masing game pembuka ditentukan dengan kurang dari enam poin, sangat mungkin bahwa kedua seri akan berlangsung dalam lima game. Penggemar WNBA sangat mengharapkan skenario semifinal yang lebih baik, dengan empat tim teratas di liga saling berhadapan untuk melaju ke Final WNBA. Saya langsung beraksi, menantikan Final dan akhirnya menjawab apa yang banyak dari Anda tanyakan tentang musim ini – wasit WNBA.
Jadi, mari kita masuk ke dalamnya. Anda tahu latihan untuk kolom 12 Pertanyaan saya: Saya menjawab pertanyaan tentang WNBA, tim, dan pemain individu sambil memberikan jawaban terbaik berdasarkan statistik, hasil pertandingan, permainan individu dan tim, serta perasaan. Setuju. Perbedaan. Membahas. Itulah yang membuat pembicaraan tentang WNBA sangat menyenangkan. Jika Anda memiliki pertanyaan yang ingin saya jawab di kolom berikutnya, tinggalkan di komentar.
1. Apa pendapat Anda secara keseluruhan mengenai semifinal WNBA?
Menjelang babak playoff, hampir dipastikan bahwa Storm, Sky, Sun, dan Aces akan melaju ke semi-final. Mereka adalah empat tim terbaik di liga, dan praktis bertahan sepanjang musim. Sementara Sky dan Sun sama-sama harus memainkan Game 3 di babak pertama best-of-three — Sky melawan Kebebasan New York dan Matahari menentang Sayap Dallas — jelas bahwa semifinal berakhir dengan tim yang tepat. Dan kita bisa menikmati aksinya sepenuhnya. Peringkat yang lebih rendah, tidak. 4 Badai dan no. 3 Sun, pulang dengan kemenangan satu digit dalam kemenangan semifinal pertama mereka, dengan Seattle mengalahkan Las Vegas 76-73 dan Connecticut mengalahkan Chicago 68-63. Ini akan menjadi pertarungan bolak-balik mulai saat ini.
2. Apa pendapat Anda tentang Storm vs. Aces beruntun setelah Game 1?
Seattle mencapai puncaknya pada waktu yang tepat. Permata Lloyd Dan Breanna Stewart digabungkan untuk total 50 poin dengan tembakan 52,7 persen untuk mengalahkan Las Vegas. Dengan bangku pendek, hanya dengan Magbegor yang baik menyumbangkan empat poin tampaknya tidak menjadi masalah. Burung Sue melakukan pelanggaran dengan sempurna seperti seorang konduktor, dengan 12 assist dan tanpa turnover. Namun, seiring dengan permainan Seattle, Aces hanya kalah tiga poin.
A’ja Wilson harus menjadi bagian yang lebih besar dalam penyerangan. Dia melakukan satu tembakan di kuarter keempat, dan totalnya hanya 10 tembakan. Aces tidak bisa diandalkan Kelsey Plum (23 tembakan) sendirian. Apa yang membuat serangan Las Vegas begitu bagus musim ini adalah skornya yang seimbang di antara para starter. Aces tidak bisa melepaskan diri darinya sekarang.
3. Apa pendapat Anda tentang Matahari vs. Seri Sky ke Game 1?
Baik Connecticut dan Chicago adalah tim dengan pertahanan yang baik, dan seri ini ditakdirkan untuk menjadi pertarungan dengan skor rendah hingga akhir. Itu game pertama penuh perjuangan, saat kedua tim kesulitan menemukan ritme menyerang. Matahari menembak 23,1 persen dari 3 dan 37,7 persen dari lapangan, sedangkan Langit menembak 26,7 persen dari 3 dan 35,3 persen secara keseluruhan. Connecticut mengalahkan Chicago di papan 47-36, dan beberapa poin peluang kedua memungkinkan Suns untuk memimpin dan meraih kemenangan. Jonquel Jones Menembak 62,5 persen tetapi hanya melakukan delapan tembakan total untuk pertandingan tersebut. MVP yang berkuasa harus menjadi bagian yang lebih besar dari rencana permainan ofensif Sun ke depan, dan lebih sering menguasai bola. Udara dialirkan keluar dan dipantulkan kembali. Dan itulah perbedaannya.
4. Pemain manakah dari setiap seri yang paling mengesankan Anda di game pertama?
Candace Parker sedang menjalani salah satu musim terbaik dalam kariernya, namun apa yang ia lakukan saat melawan Suns adalah salah satu penampilan playoff terbaik yang pernah dilakukan pemain WNBA mana pun dalam sejarah. Parker mencetak 19 poin, 18 rebound, memberikan lima assist, empat steal, dan memblok enam tembakan. Dia adalah pemain WNBA pertama dalam sejarah yang mencetak setidaknya 15 poin, 15 rebound, lima blok, dan lima assist dalam pertandingan playoff. Pada usia 36 tahun, dengan banyaknya pertanyaan tentang pensiun, Parker sepertinya bisa bermain lima tahun lagi.
Meski kalah dari Connecticut di Game 1, Candace Parker memasang kalimat MONSTER:
◽️ 19 PTS
◽️ 18 REB
◽️ 5 AST
◽️ 6 BLKDia adalah pemain pertama dalam sejarah WNBA yang mencatatkan 15+ PTS, 15+ REB, 5+ AST, dan 5+ BLK dalam pertandingan playoff. pic.twitter.com/L4YEtH3g4P
— Atletik (@TheAthletic) 29 Agustus 2022
Loyd menjadi hidup untuk Storm. Dengan pensiunnya Bird dan Stewart kemungkinan meninggalkan Seattle setelah musim ini, Storm adalah tim Loyd yang bergerak maju. Dan dia melangkah maju melawan Aces, mencetak 26 poin dan menembak 40 persen dari 3. Seattle akan membutuhkan serangan ofensif untuk mengimbangi Las Vegas. Loyd menunjukkan bahwa dia lebih dari mampu melakukan pukulan besar dan menjadi seorang pemain.
5. Pemain di bawah radar manakah yang dapat memberikan pengaruh di kedua seri tersebut?
Brionna Jones dulunya adalah pahlawan tanpa tanda jasa bagi Connecticut. Meskipun ia hanya melakukan tiga rebound di Game 1, enam dari 12 poinnya terjadi pada kuarter keempat — termasuk sebuah pukulan besar dengan waktu bermain tersisa dua setengah menit. Jones adalah pemain yang sibuk. Dia bekerja keras dalam mengecat kedua ujungnya dan bisa menjadi faktor besar dalam membantu Matahari kembali ke Final WNBA.
Las Vegas kehilangan penipunya sendiri Dearica Hamby. Dan jadwal kepulangannya masih belum jelas. Kia Stokes dimulai dengan ketidakhadiran Hamby di tengah, dengan Wilson di depan. Stokes punya peluang untuk memberi dampak. Dia mengumpulkan empat poin dan berada di urutan kedua dalam tim dengan sembilan rebound melawan Seattle, tetapi dia benar-benar perlu meningkatkan pertahanan untuk membantu mengisi kesenjangan tersebut.
Kelsey Plum membutuhkan lebih banyak bantuan mencetak gol dari rekan satu timnya untuk melewati Storm. (Ethan Miller/Getty Images)
6. Dua tim manakah yang akan melaju ke Final WNBA?
Saya memilih Aces untuk memenangkan semuanya dalam diri kita Meja Bundar Playoff WNBA minggu lalu, dan saya tetap menggunakannya. Bahkan dengan Wilson hanya mencetak delapan poin di semifinal pertama melawan Seattle, Las Vegas masih berada di dalamnya. Seperti yang saya sebutkan di atas, Aces harus kembali ke cara kerjanya – mencetak gol seimbang. Dan Wilson mungkin tidak akan memainkan permainan dengan skor rendah lagi. Carilah Las Vegas untuk tampil dengan kesibukan di Game 2 dan teruskan.
Chicago membutuhkan lebih dari sekadar permainan manusia super dari Parker untuk melewati Connecticut. Dia tidak bisa melakukannya sendiri. Emma Meesseman telah menjadi bagian integral dari serangan sepanjang musim, dan dia tidak bermain bagus (4 dari 11 tembakan, tiga rebound) di Game 1. Courtney Vandersloot juga tidak terlalu berpengaruh, dengan lima poin dari 2 dari 8 tembakan, dua assist dan dua turnover. The Sky membutuhkan Meeseeman dan Vandersloot dalam kondisi terbaiknya, dan lebih banyak lagi dari bangku cadangan mereka. Saya pikir mereka akan berkumpul kembali setelah kekalahan ini dan kembali ke bentuk semula.
7. Tim mana yang tersingkir di babak pertama yang memiliki peluang terbaik untuk lolos ke babak playoff tahun 2023?
Dari Mistikus WashingtonSayap Dallas, Phoenix Merkurius dan New York Liberty, Mystics memiliki kesempatan terbaik. Kelompok inti dari Elena Delle Donne, Natasha Awan, Ariel Atkins Dan Myisha Hines-Allen kembali. Mengisi daftar pemain dengan dampak yang bisa diservis akan menjadi langkah berikutnya. Saya juga menyukai apa yang saya lihat tentang Liberty dan Sayap. Kedua tim mengakhiri musim mereka dengan catatan positif, meski gagal melaju di babak playoff. Wings menemukan permainan dalam yang mereka lewatkan, dan Liberty akhirnya bermain sebagai unit yang sehat. Adapun Merkurius, masih banyak yang belum diketahui. Sebaiknya Diana Taurasi pensiun? Sebaiknya Skylar Diggins-Smith kembali? Apakah Vanessa Nygaard pelatih yang tepat? Bagaimanakah tampilan jaringan di masa depan? Tambahkan ke Situasi Brittney Grinerdan masih banyak lagi yang terjadi dengan Phoenix selain apa yang terjadi di lapangan basket.
8. Banyak perbincangan mengenai kualitas wasit di WNBA musim ini, maupun musim-musim sebelumnya. Apa upaya checks and balances yang dilakukan untuk mengatasi hal ini?
Menurut WNBA, ofisial liga bertanggung jawab atas performa mereka dalam pertandingan dengan cara berikut:
• Setiap permainan dievaluasi oleh juri permainan independen yang menilai panggilan dan tidak ada panggilan untuk akurasi.
• Setiap pertandingan disaksikan oleh anggota tim Operasi Wasit, dan setiap wasit menerima umpan balik perkembangan dan evaluatif atas kinerja mereka.
• Setelah setiap pertandingan, tim mempunyai kesempatan untuk memberikan umpan balik dan evaluasi tentang wasit yang mengerjakan permainan tersebut.
Wasit WNBA juga mendapat pelatihan berkelanjutan, baik di pramusim maupun di musim reguler.
Pertanyaan Pembaca
9. Akankah Suns melihat Jonquel Jones versi MVP?
Seperti disebutkan di atas, Connecticut membutuhkan lebih banyak dari Jones. Meski The Sun meraih kemenangan, Jones tidak terlibat aktif dalam melakukan pelanggaran sepanjang pertandingan. Dia hanya mengambil dan memukul satu angka 3 pada kuarter pertama, dan dia hanya melakukan delapan tembakan secara keseluruhan. Agar Jones berada dalam performa MVP, dia membutuhkan bola lebih sering di tangannya. Dan terserah pada pelatih Curt Miller dan staf pelatih Connecticut untuk mewujudkannya.
10. Apa langkah Liberty selanjutnya untuk menjadi penantang gelar?
Hal terbesar bagi Liberty adalah menjadi sehat sepenuhnya. Natasha Howard, Sabrina Ionescu, Bethany Laney, Rebecca Allen Dan Stephanie Dolson semuanya kembali musim depan. Dan dengan satu tahun di bawah pelatih Sandy Brondello, akan ada lebih banyak kenyamanan dengan sistem ini. Ionescu mengambil langkah besar musim ini dan menunjukkan bahwa dia bisa menjadi pemain franchise Liberty. Turnover yang lebih sedikit dan permainan yang lebih baik akan membuat perbedaan, dan itu akan datang dengan pengalaman bermain bersama. Tetapi jika mereka memasukkan Stewart ke dalam hak pilihan bebas, hal itu pasti akan membuat mereka berada di ujung tanduk.
11. Apakah Seattle Menemukan Las Vegas?
Masih terlalu dini untuk mengatakannya setelah satu pertandingan. Dan kedua pelatih akan kembali dengan penyesuaian di Game 2. Tapi menurut saya Aces tidak puas dengan Wilson, terutama di kuarter keempat. Baik Loyd dan Stewart menembak lebih dari 50 persen dari lapangan, tapi itu tidak berkelanjutan untuk keseluruhan seri. Seattle akhirnya memiliki permainan yang lebih baik, tapi tidak ada alasan untuk berpikir Las Vegas tidak akan bangkit kembali.
12. Apapun yang terjadi, berapa banyak tisu yang kita perlukan saat Sue Bird dipilih untuk terakhir kalinya?
Hampir tidak cukup.
(Foto teratas Jewell Loyd dan Breanna Stewart: Ethan Miller/Getty Images)
