biasanya, Juuse Saros memulai pertandingan untuk Pemangsa Nashville tidak akan memperoleh tanggapan. Tidak ada penjaga gawang yang bermain lebih banyak pada musim ini, Saros yang pertama sebagai starter penuh waktu.
Namun saat Saros memimpin rekan satu timnya di atas es menuju Louis Blues Pada hari Minggu itu sedikit mengejutkan. Sore sebelumnya, Saros melakukan start ke-63 dalam 75 pertandingan dan melakukan penutupan Chicago Blackhawks. Kebijaksanaan konvensional menyarankan adanya cadangan David Rittich akan membuat penampilan langka pada hari Minggu, yang akhirnya dia lakukan ketika pelatih Predator John Hynes menyelamatkan Saros selama masa yang tampaknya merupakan masa terburuk dalam 23 musim keberadaan tim.
“Anda harus membuat keputusan setiap saat,” kata Hynes. “Kami melihat segalanya ketika (kami) membuat keputusan (itu). Anda tidak membuatnya begitu saja. Itu adalah pertandingan awal (Sabtu). Itu istirahat lebih dari 24 jam. Itu adalah pertandingan awal lainnya (Minggu). Tidak ada perjalanan. Anda di rumah. Dia merasa baik-baik saja, jadi itu sebabnya kami mengambil keputusan.”
Pilihan Hynes mudah ditebak setelah Predators dikalahkan oleh The Blues yang mencetak tujuh gol dari 16 tembakan di babak kedua dalam kemenangan 8-3 mereka. Namun bahkan sebelum itu, itu bukanlah ide yang cerdas. Ada 108 contoh kiper yang bermain tanpa hari istirahat musim ini sebelum hari Minggu. Persentase penyelamatan rata-rata dalam situasi tersebut, termasuk penampilan awal dan bantuan, adalah 0,886. (Saros kebobolan empat gol dalam 20 tembakan dalam 29:29 waktu bermain.)
Penggunaan Saros telah menimbulkan pertanyaan tentang apakah Predator merugikan dirinya (dan diri mereka sendiri) dengan sering mempermainkannya. Meskipun ada pengecualian, hari penjaga gawang yang telah memainkan lebih dari 70 pertandingan sudah selesai Jika Saros memulai lima dari enam pertandingan terakhir Predator, yang tampaknya mungkin terjadi, ia akan menyelesaikan musim dengan 69, dua kali lipat rekor tertinggi dalam karirnya sebelumnya.
“Dia bermain lebih banyak dari yang mungkin kami duga,” Hynes kata baru-baru ini.
Yang patut disyukuri adalah Saros, dia melakukan pekerjaannya dengan baik dalam menangani beban kerja. Dia memimpin NHL dengan 30 start berkualitas, yang terjadi ketika seorang penjaga gawang melakukan penyelamatan setidaknya satu gol lebih banyak dari yang diharapkan, dan 10 steal, yaitu ketika jumlah penyelamatan lebih dari yang diharapkan membuat perbedaan dalam hasil pertandingan.
Namun, melihat musim Saros dari bulan ke bulan, terlihat jelas bahwa performanya telah mendatar sejak puncak pertengahan musim. Kelelahan tentu saja bisa menjadi salah satu faktornya.
| Statistik | Oktober | November | Desember. | Januari | Februari | Berbaris | April |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
Mulai total |
7 |
11 |
7 |
12 |
7 |
12 |
8 |
|
Kualitas dimulai |
2 |
6 |
4 |
8 |
1 |
5 |
4 |
|
Mencuri |
1 |
2 |
2 |
2 |
1 |
0 |
2 |
|
GSAE per 60 |
0,26 |
0,87 |
1.04 |
0,86 |
0,32 |
0,23 |
0,36 |
Hal ini menimbulkan pertanyaan lain: Akankah Saros memiliki sisa di tangki jika Predator lolos ke babak playoff?
Antara musim 2011-12 dan 2017-18, terdapat 13 penjaga gawang yang memulai setidaknya 80 persen pertandingan musim reguler timnya sebelum mencapai babak playoff. (Perpendekan musim 2019-20 dan 2020-21 tidak termasuk, dan tidak ada penjaga gawang yang lolos ke babak playoff pada 2018-19 yang lolos dari ambang batas 80 persen.)
Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa hal ini dapat terjadi dalam dua arah. Jonatan Cepat sangat sensasional bagi Raja Los Angeles pada 2011-12, dan permainannya dibawa ke babak playoff, di mana ia memenangkan Piala Conn Smythe. Sebaliknya, Harga Carey tidak dapat mengulangi penampilannya yang memenangkan MVP untuk Montreal Kanada selama babak playoff 2015.
Saros tidak diragukan lagi memberikan Predator peluang terbaik untuk menang dan lolos ke babak playoff. Mereka mempunyai sedikit ruang untuk melakukan kesalahan; sisa jadwal mereka, yang menampilkan lima pertandingan melawan tim-tim yang telah meraih tempat playoff, adalah yang terberat kedua di liga, menurut Tankathon.
Para Predator tidak lagi memiliki kemewahan untuk mengistirahatkan Saros. Tidak ada yang tahu bagaimana reaksinya di babak playoff jika Predator sampai di sana.
Data melalui Sportlogiq
(Foto: John Russell / NHLI melalui Getty Images)
