Di beberapa titik musim ini, Seahawks bisa mengklaim memiliki salah satu pelanggaran terbaik di liga.
Menjelang perjalanan Minggu ke 10 ke Jerman, hanya tiga tim yang memiliki rata-rata skor lebih tinggi. Sejak saat itu, Seattle telah jatuh dari posisi pertama di NFC West hingga nyaris tidak mempertahankan potensi tawaran pascamusim. Pertahanan Seattle sebagian besar harus disalahkan atas kemerosotan itu, yang mencakup kekalahan lima dari enam pertandingan terakhir, namun pelanggaran tersebut tentu saja memberikan hukuman juga.
Seahawks (7-8) duduk di urutan kedelapan dalam NFC dan harus memenangkan dua pertandingan terakhir mereka, keduanya di kandang, melawan New York Jets (7-8) dan Los Angeles Rams (5-10) untuk mendapatkan peluang di pertandingan playoff. Seattle juga berharap Commanders (7-7-1), Packers (7-8) dan Lions (7-8) finis dengan rekor di bawah 0,500.
LEBIH DALAM
Playoff NFL Setelah Minggu 16: Pengisi daya meraih tempat pascamusim dengan kemenangan atas Colts
Pertama, Seahawks harus mengatasi pelanggarannya, yang hanya mencetak 23 poin dalam dua pertandingan terakhir. Hanya Ravens dan Jets yang lebih buruk (10 poin per game) dalam dua minggu terakhir, dan mereka berdua memiliki masalah yang sah di quarterback.
Seahawks memiliki masalah mereka sendiri di quarterback, tetapi tidak terlalu ekstrim. Quarterback adalah titik awal yang alami ketika menganalisis masalah ofensif, jadi wajar saja jika bertanya-tanya: Apakah Geno Smith mengalami kemunduran? Atau apakah dia menjadi korban dari pemeran pendukung yang tidak bersemangat?
Kemunduran Seattle dimulai pada Minggu 10 dengan kekalahan dari Bucs di Munich, jadi kita akan menggunakannya sebagai batas waktu ketika melihat permainan quarterback di paruh musim terakhir.
Dari Minggu 1 hingga 9, inilah peringkat Smith dalam kategori berikut (semua statistik dari TruMedia kecuali dinyatakan lain):
- Persentase penyelesaian pertama (73,1)
- Keenam dalam yard per upaya (7,77)
- Urutan ke-18 dalam meter udara per upaya (7,52)
- Kedelapan dalam EPA per rebound (0,08)
- Peringkat ketiga dalam peringkat pelintas (107,2)
- Tingkat TD ketujuh yang lewat (5.3)
- Urutan ke-13 dalam passing yard per game (244,3)
- Pertama dalam tingkat lemparan di luar target (6,7)
Dalam rentang waktu tersebut, Smith melakukan lima turnover — salah satunya adalah sapuan lemparan yang menjatuhkan Dee Eskridge di Minggu ke-7 — yang terbanyak ke-24 di antara quarterback. Menurut Pro Football Focus, dia melakukan 12 permainan turnover, berada di urutan keenam terbanyak di liga.
Sejak Minggu ke 10, berikut peringkat Smith di kategori yang sama:
- Persentase penyelesaian ke-10 (67,7)
- Urutan ke-15 dalam yard per upaya (7,37)
- Urutan ke-23 dalam meteran udara per upaya (7.23)
- Posisi ke-22 dalam EPA per rebound (0,00)
- Peringkat ke-11 dalam peringkat pelintas (97,6)
- Tingkat kelulusan TD ke-12 (5.2)
- Keenam dalam passing yard per game (281,7)
- Pertama dalam tingkat lemparan di luar target (5.2)
Dalam rentang waktu tersebut, Smith melakukan delapan turnover, terbanyak keempat di antara running back. Menurut Pro Football Focus, dia melakukan 13 kali turnover, terbanyak di liga.
Yang paling bermasalah di antara angka-angka tersebut adalah seberapa sering Smith membahayakan bola. Cegukan terbaru terjadi ketika Smith melakukan intersepsi di zona akhir selama kuarter keempat saat Seattle kalah 24-10 dari Chiefs pada hari Sabtu. Pada saat itu, Seahawks tertinggal 17-3 dengan sisa waktu 7:48, dan sebuah touchdown akan menjadikan pertandingan ini menjadi sebuah permainan.
Itulah yang mereka sebut tangkapan 22 😉
📺: #SEAVSKC di FOX pic.twitter.com/MUr6zRvUZA
— Kepala Kota Kansas (@Chiefs) 24 Desember 2022
Permainan Smith mendorong pembawa acara radio mingguan Pete Carroll untuk bertanya kepada pelatih apakah ada alasan untuk khawatir tentang quarterback tersebut.
“Tidak ada. Saya pikir dia kesulitan. Kita harus membantunya dan bermain-main dengannya dengan baik. Dia tidak melakukan lemparan yang buruk,” kata Carroll pada hari Senin di radio KIRO-AM.
Carroll kemudian menjelaskan secara mendalam tentang intersepsi Smith, mengatakan bahwa proses Smith dalam permainan itu bagus, dan keselamatan Chiefs Juan Thornhill membuat permainan yang lebih baik. Seattle memperkirakan slot fade akan menyulitkan keselamatan single-high untuk dilewati dan diganggu, dan hal itu memang terjadi. Meski begitu, Carroll menganggapnya sebagai permainan buruk saat menghadapi defisit dua gol di kuarter keempat.
“Mereka mengungguli kami dalam permainan itu,” kata Carroll, juga menunjukkan bahwa penerima Marquise Goodwin mungkin tertahan selama perjalanan.
“Dia melakukannya dengan sangat baik,” kata Carroll tentang Smith. “Ini adalah posisi yang sulit untuk dimainkan. Dia memainkan tahun pertamanya sebagai starter setelah sekian lama. Dia melakukannya dengan baik.”
LEBIH DALAM
Mengapa Geno Smith tidak pernah membalas: Di dalam perjalanannya dari cadangan pekerja harian ke Pro Bowler
Beberapa turnover Smith adalah hasil dari keputusan yang buruk atau keamanan bola yang buruk. Yang lain memerlukan lebih banyak konteks. Permainan yang termasuk dalam kategori sebelumnya: Kesalahan di Munich, pembacaan zona rusak melawan Raiders, kesalahan melawan Rams dan intersepsi pada permainan pertama pertandingan melawan Panthers.
INT untuk mengatur semuanya 💪#ProBowlVotes @jayceehorn_10 pic.twitter.com/tDuFnBWXj5
– Carolina Panthers (@Panthers) 11 Desember 2022
Permainan yang membutuhkan lebih banyak konteks: Intersepsi melawan Las Vegas ketika Tyler Lockett berhenti menjalankan rutenya setelah Smith melepaskan bola; intersepsi kontroversial yang direkam oleh Bobby Wagner di Los Angeles; dan intersepsi kedua melawan Panthers, yang terjadi setelah quarterback mengira seorang bek telah melompat offside untuk memberinya permainan bebas.
Seperti yang ditunjukkan oleh angka-angka PFF, Smith telah mencatatkan permainan yang layak mendapat turnover sepanjang tahun. Namun frekuensinya meningkat dari 3,6 persen dari Minggu 1 hingga 9 (urutan ke-19 di antara QB yang memenuhi syarat) menjadi 4,7 persen pada Minggu 10 hingga 16 (terbanyak kedua). Smith belum begitu aman dalam menguasai bola dalam beberapa minggu terakhir, dan itu secara aktif merugikan tim. Dalam hal ini, Smith menjadi lebih buruk sebagai quarterback selama enam minggu terakhir. Meskipun menonton film Smith mengungkapkan bahwa sebagian besar pengambilan keputusannya masih masuk akal, masih ada ruang untuk perbaikan.
Namun perlu dicatat bahwa pengambilan keputusan dan penempatan bola Smith sebagian besar bagus selama ini. Jadi Carroll segera menolak gagasan kekhawatiran tersebut dan menunjuk para pemain di sekitar Smith yang meningkatkan permainan mereka untuk membantu quarterback tersebut.
Smith telah menyatakan dalam wawancara baru-baru ini bahwa dia mendorong dan tidak menerima apa yang diberikan pembela kepadanya. Dia berhati-hati untuk tidak menyalahkan orang lain, tetapi tidak sulit untuk melihat bahwa kurangnya permainan lari yang dapat diandalkan, terutama selama pemberhentian awal, menempatkan serangan Seattle dalam posisi sulit dan menyebabkan quarterback mengatasi masalah tersebut untuk mendapatkan tim. kembali ke permainan setelah tertinggal.
LEBIH DALAM
Dugar: Keluarga Seahawk sedang mengalami krisis identitas, mungkin pada saat yang paling buruk
Dari Minggu 1 hingga 9, Seattle menempati peringkat kedelapan dalam EPA per rush pada down pertama dan kedua serta keempat dalam yard per carry (5.06). Sejak Minggu ke-10, Seattle berada di urutan ke-31 dalam EPA per rush pada early down dan ke-27 dalam yard per carry (3,78). Seahawk memiliki persentase lari tertinggi keempat untuk jarak yard nol atau negatif sejak Minggu ke-10. Di antara running back yang memenuhi syarat, Kenneth Walker III memiliki tingkat carry tertinggi kedua yang tidak menghasilkan apa-apa atau mundur (23,9 persen).
Jika tidak ada yang lain, permainan Smith ini menunjukkan bahwa kemampuannya untuk bermain di level elit terkait dengan permainan lari yang andal dan pertahanan yang mumpuni.
Carroll juga merujuk pada Senin pagi ini. Salah satu tuan rumah telah mempelopori serangan sukses yang dipimpin oleh gelandang pemula Brock Purdy di San Francisco, Sam Darnold di Carolina dan Baker Mayfield bersama Rams. Panthers berada di urutan ketiga dalam tingkat permainan eksplosif sejak Darnold mengambil alih. 49ers berada di urutan keenam dalam EPA ofensif per game dengan Purdy sebagai starter. Pelanggaran Mayfield dan Rams hanya mencetak 44 poin di Broncos.
Ketiga situasi tersebut, kata Carroll, menggambarkan nilai dari pemain pendukung – permainan lari, staf pertahanan dan pelatih – melakukan bagian mereka untuk membantu fungsi quarterback. Seiring dengan perjuangan untuk meraih kesuksesan di lapangan sejak Minggu 10, pertahanan Seattle berada di peringkat ke-30 dalam EPA per game dan ke-29 dalam poin yang diperbolehkan per game (26,5) dalam rentang yang sama.
Itulah konteks yang diingat Carroll ketika menilai permainan gelandangnya dalam beberapa pertandingan terakhir. Ketika Smith menyalakannya dan Seattle sedang meraih kemenangan beruntun, Carroll selalu melihatnya sebagai timnya memainkan sepak bola pelengkap yang sangat baik untuk membantu quarterback. Untuk mengembalikan Smith ke level tersebut, dia mengharapkan seluruh tim berkontribusi.
“Selama bertahun-tahun kami berada di sini, begitulah desainnya,” kata Carroll. “Kami masih berusaha merebutnya kembali karena menurut kami itulah cara terbaik. Anda tidak dapat menyangkal fakta bahwa kadang-kadang orang-orang ini melempar 5.000 yard, dan mereka mengalami tahun-tahun yang luar biasa, dan mereka melakukan hal-hal luar biasa. Ya, bagi saya itu lebih aneh daripada biasanya.
“Para penggemar menginginkannya; semua orang ingin melihat permainan lempar, dan itu mengasyikkan dan menyenangkan dan sebagainya. Saya mengerti. Tapi sebenarnya bukan itu yang kami lihat, dan Anda melihat ilustrasi yang bagus mengenai hal itu.”
LEBIH DALAM
Mengapa Seahawks akan lolos ke babak playoff musim ini, dan mengapa tidak
Kekalahan di paruh kedua dari Kansas City merupakan langkah positif karena Seattle menghadapi dua pertandingan yang harus dimenangkan dalam dua minggu ke depan. Seattle mencapai wilayah Kansas City dengan lima dari enam kepemilikannya, Walker berlari sejauh 91 yard dan Chiefs hanya mendapat satu skor.
Alasan perubahan haluan ini tidak terjadi secara tiba-tiba atau tidak berkelanjutan, kata Carroll. Pertahanan lebih disiplin dalam melawan lari, sebuah tren yang dimulai pada tiga kuarter pertama melawan San Francisco, dan semua orang yang terlibat dalam permainan lari mulai bermain lebih baik setelah dipanggil keluar pada babak pertama.
“Secara khusus, saya menunjukkan beberapa klip dalam pertemuan tim kami hari ini untuk menunjukkan betapa lebih baik kami bermain di babak kedua,” kata Carroll Senin sore. “Kami membalikkan permainan lari dan garis latihan, itu berubah begitu saja. Itu hampir sama dengan orang-orang yang memblokir. … Itu melekat pada hal itu.
“Kami lebih produktif dan eksplosif. Ken juga ada hubungannya dengan itu. Ken melakukan serangan dengan lebih konsisten di babak kedua membantu kami.”
Jets berada di urutan keempat dalam EPA pertahanan per game dan poin diperbolehkan per game (18,8), jadi Smith akan sibuk pada hari Minggu. The Rams mengontrak Aaron Donald untuk tahun ini dan turun ke peringkat 19 dalam EPA pertahanan per game dan peringkat 17 dalam mencetak pertahanan (22,2), tetapi pertandingan itu juga tidak akan mudah.
Kesimpulan Carroll terasa seperti analisis yang paling akurat: Ya, Smith perlu kembali ke performa terbaiknya di pertengahan musim, tetapi semua orang juga perlu mendapatkan kembali apa yang berhasil bagi mereka di awal musim.
(Foto: Denny Medley / USA Today)
