Luke Goedeke hanya tinggal beberapa hari lagi untuk mewujudkan mimpi yang telah ia kejar selama 18 tahun dan sedang dalam proses membiarkan kepalanya berhenti berputar ketika mendengar suara itu.
‘Mengapa,’ pikir Goedeke, mahasiswa baru setinggi 6 kaki 5 inci yang duduk di ruang sempit Central Michigan pada tahun 2018, ‘Arnold Schwarzenegger ada di sini?’
Bernhard Raimann bukanlah Arnold Schwarzenegger. Terkadang dia terdengar seperti dia. Raimann, yang berasal dari Austria, mengambil tahun kaus abu-abu di CMU pada tahun 2017, yang berarti ia menunda pendaftarannya selama satu semester. Dia adalah seorang prospek dengan tinggi 6 kaki 6 kaki dan berat 240 pon yang menarik perhatian mantan asisten Chippewas Sherrone Moore (sekarang koordinator serangan bersama Michigan) selama satu musim sebagai penerima lebar di Sekolah Menengah Delton Kellogg kecil di barat daya. Michigan.
Kedua rekan satu tim baru itu dengan cepat memperkenalkan diri mereka. Goedeke’s dari Wisconsin timur – tepatnya kota Whitelaw. Raimann hampir tidak tahu apa-apa tentang aksen Goedeke, tapi dia tetap terhibur karenanya. Dua kacang polong – atau, lebih spesifiknya, dua atlet raksasa yang jatuh cinta pada sepak bola secara berdampingan pada saat yang bersamaan.
Transformasi Raimann dari pemain tinggi dan atletis dengan tembakan ke tekel kiri seberat 303 pon dengan potensi NFL Draft putaran pertama adalah proses yang sulit. Dia mengenakan kemeja abu-abu setelah komitmen militer enam bulan di Austria pada tahun 2017. Dia menghabiskan tahun 2018-19 sebagai akhir yang ketat, menangkap 20 operan untuk jarak 164 yard, sebelum Jim McElwain dan staf bereksperimen dengannya pada awal tahun 2020 di laras kiri. Dia menjalani dua latihan sebelum COVID-19 mematikan dunia. Pada saat sepak bola dilanjutkan, Raimann memiliki tekel kiri setinggi 6 kaki 6 kaki dan berat 290 pon. Dia menjadi starter dalam 18 pertandingan berturut-turut dan finis sebagai pemain tim utama All-MAC musim lalu. Raimann berada di urutan ke-36 dalam 100 pemain teratas Dane Brugler untuk draft minggu depan.
Goedeke juga datang ke CMU sebagai pemain yang kesulitan, berpindah dari Wisconsin-Stevens Point setelah musim 12 tangkapan, 132 yard. Goedeke tidak mendapat tawaran beasiswa setelah lulus SMA. Dia berjalan di Stevens Point dan CMU benar-benar merupakan tawaran pertamanya. Bermain sepak bola Divisi I telah lama menjadi impiannya, jadi ketika para pelatih mendatanginya hanya beberapa minggu setelah kedatangannya pada tahun 2018 dan berkata “Anda beralih ke lini ofensif,” dia tidak memberikan argumen apa pun. Goedeke memulai 24 pertandingan berturut-turut dengan tekel kanan untuk CMU (tim utama All-MAC pada tahun 2021) dan berkembang dari seorang pria yang tidak diketahui siapa pun menjadi pemain no. Prospek peringkat 76 (kelas putaran ketiga sebagai penjaga) dalam daftar 100 teratas Brugler.
Kisah bagaimana setiap pemain mencapai ambang draft serupa dan berbeda. Namun hal yang konstan adalah setiap orang selalu memiliki satu sama lain. Raimann dan Goedeke bukan sekadar rekan satu tim. Mereka adalah sahabat. Terikat oleh persaudaraan pengembangan parit dan pencarian tanpa akhir untuk belajar sebanyak mungkin tentang game yang mereka sukai.
Awal bulan ini, saya duduk bersama kedua linemen untuk menonton rekaman — dan membiarkan mereka menunjukkan kepada saya mengapa mereka berdua istimewa.
