Salah satu babak playoff Warriors yang paling menakjubkan di era tiga musim Kevin Durant terjadi di babak pertama tahun 2019. Mereka menghadapi unggulan kedelapan Clippers sebelum merekrut Kawhi Leonard dan Paul George. Warriors mempunyai peluang untuk menutup Game 5 di Oracle Arena, namun gagal. Clippers tersebut, tanpa All-Star, mengumpulkan 129 poin untuk menyeret seri tersebut kembali ke Los Angeles untuk Game 6.
Lou Williams dan Montrezl Harrell digabungkan untuk menghasilkan 57 poin dari bangku cadangan. Kombinasi pick-and-roll itu memaksa Warriors mengambil beberapa pilihan rotasi yang sulit. Williams dan Harrell lebih mampu berkembang karena di pertengahan seri Doc Rivers menempatkan centernya dan pergi dengan tim yang lebih kecil yang tersebar di sekitar keduanya.
Itulah yang membuat JaMychal Green menjadi komponen penting dalam rencana pelanggaran Clippers. Green, seorang power forward setinggi 6 kaki 8 inci yang dapat melakukan rebound dengan baik dan menjaga berbagai posisi, melakukan 12 dari 23 percobaan 3 kali berturut-turut. Dalam kemenangan Game 5, dia membuat tiga angka besar dan menyelesaikannya dengan 15 poin.
Ini menjadi relevan lagi dengan berita yang dirilis pada hari Selasa. Sebagai laporan pertama oleh AtletikShams Charania, Warriors bertujuan untuk mengontrak Green setelah dia menyelesaikan pembelian yang akan datang dengan Thunder, sebuah tawar-menawar minimum veteran untuk memperkuat bagian belakang rotasi mereka. Green memiliki pendukung di kantor depan Warriors, ruang ganti, dan staf pelatih selama bertahun-tahun. Sebagian besar cinta itu datang selama seri putaran pertama tahun 2019, ketika ia berulang kali membakar skema yang gagal.
Mari kita pertahankan tiga angka 3 yang dia buat dalam kemenangan tandang di Game 5 itu.
Ini yang pertama. Lihatlah Kevon Looney di bagian atas layar. Clippers tidak memiliki Ivica Zubac di lapangan, jadi Looney terpaksa menjaga Green. Looney melompat ke dalam cat dan mengambil langkah maju saat Williams melaju dari sayap kiri. Itu adalah perhatian utamanya, tapi hal itu membuat Green terbuka untuk tendangan sudut 3, yang dia lakukan.
Angka 3 kedua Green terjadi pada kuarter ketiga. Steph Curry beralih ke Hijau setelah layar. Dia mendorong Curry ke tiang gawang dan memaksa Andrew Bogut untuk bergegas dan mengubah permainan.
Karena itu adalah Bogut dan bukan Curry, Green meninggalkan tiang dan melakukan aksi pick-and-pop dengan Williams, secara singkat membebaskan Green untuk melakukan tembakan di sayap kiri. Green menunjukkan kesabaran dan akurasi saat bergerak dengan pompa palsu dan menghindar untuk menghindari penutupan Durant.
Inilah angka ketiga. Itu adalah poin yang tepat dari seorang pria besar di sebelah pencetak gol terbanyak yang ditakuti. Draymond Green sudah muak dengan Williams yang menghancurkan pertahanan Warriors, jadi dia berkomitmen untuk memberi Williams kekuatan ekstra. Draymond melepaskan diri dari JaMychal dalam upaya menumpuk sisi lantai Williams. JaMychal melayang ke sayap kiri, Williams menemukannya, dan dia melakukan pukulan besar lainnya karena Draymond yang tak berdaya tidak dapat pulih tepat waktu.
Ketika Warriors membangun kembali roster mereka musim panas lalu, mereka memprioritaskan tembakan ekstra di lapangan depan. Mereka menyadari bahwa pada tahun 2021 — meskipun ada peningkatan Curry — Anda tidak dapat secara konsisten melakukan serangan stun dengan dua non-penembak di lapangan hampir sepanjang waktu. Mereka telah dan akan terus menguji batasan tersebut dengan Draymond dan Looney di lineup awal. Namun penambahan Otto Porter Jr. dan Nemanja Bjelica memberi Steve Kerr beberapa penembak lapangan depan tambahan, mengubah susunan pemain yang bisa dia gunakan.
Bjelica mengalami saat-saat cerah. Porter adalah tambahan penting, penting selama babak playoff. Melawan Grizzlies yang mendorong bola dan mengemas cat dengan Steven Adams dan Jaren Jackson Jr. mengembara dari tugas mereka, Porter membuka barisan dengan kehadirannya yang menjaga jarak. Dia melakukan 7 dari 11 dari 3 di Game 3 dan Game 4. Warriors mendapat nilai plus-45 dengan dia berada di posisi dasar pada seri itu, dan minus-41 jika dia tidak bermain.
Namun Porter pergi untuk mendapatkan gaji yang lebih besar di Toronto, dan Bjelica kembali menjadi terkenal di Fenerbahçe di Turki, tim yang sebelumnya ia bintangi. Warriors telah mengajukan tawaran minimum veteran untuk keduanya, tidak mau membayar nilai pasar (mengingat krisis pajak mereka) tetapi masih menghargai perpanjangan waktu dibandingkan pusat tradisional saat mereka menata ulang rotasi pemain besar mereka.
Hal ini menyebabkan peralihan ke JaMychal Green alih-alih terburu-buru ke tipe DeMarcus Cousins atau Tristan Thompson. Green adalah bagian dari langkah pembuangan gaji yang dilakukan Denver bulan lalu. Dia berhutang $8,2 juta musim depan. Dalam menukarnya, Thunder mengambil pilihan putaran pertama di masa depan dan selalu akan membelinya, mengirimnya kembali ke pasar.
Salah satu alasan Nuggets bersedia berpisah dengannya adalah karena musimnya yang dalam. Denver mengontraknya dengan kontrak dua tahun senilai $16,4 juta musim panas lalu karena musim sebelumnya, yang pertama bersama Nuggets, ia menghasilkan 39,9 persen dari angka 3-nya dan sangat cocok bersama Nikola Jokic sebagai pemain interior untuk menjaga sayap dan tengah, di pada kaca dan menyebarkan pengadilan untuknya atas pelanggaran.
“Saya ingin bermain dengannya selama sisa hidup saya,” kata Jokic Green musim itu.
Tapi Green menembakkan 26,6 persen dari 124 percobaan 3-nya musim lalu dan gagal dalam empat dari lima percobaannya dalam kekalahan putaran pertama dari Warriors. Pelatih Nuggets Michael Malone masih mempertahankannya sebagai pemain reguler rotasi 16 menit per pertandingan karena ia memberikan keterampilan yang sama, rebound dan passing kepada Porter dan Bjelica. Rebound Porter telah menjadi wahyu bagi Warriors musim lalu. Green sebenarnya memiliki tingkat rebound defensif yang hampir sama (18,7 persen menjadi 18,9 persen) dan secara historis lebih tinggi.
Namun nilai tertingginya sebagai pemain peran akan selalu ditentukan oleh persentase 3 poinnya. Lihat saja nomor kontraknya.
Green menghasilkan 39,6 persen dari angka 3-nya selama musim terakhirnya bersama Memphis, memperkuat tempatnya di liga dan memberinya gaji terbaik dalam kariernya bersama Clippers. Dia menembak 38,7 dan 39,9 persen dari 3 dua musim berikutnya, memberinya kesepakatan lebih tinggi daripada level menengah Wajib Pajak. Namun dia mengalami penurunan drastis pada musim lalu dan sebagai hasilnya dia kembali ke lineup minimum veteran, di mana Warriors berharap mereka bisa kembali mencuri perhatian dalam satu musim dalam gaya Porter.
Ketika dia resmi menandatangani kontrak, Green akan menjadi pemain ke-12 yang terikat kontrak. Pemain putaran kedua Ryan Rollins diperkirakan akan menandatangani kontrak multi-tahun akhir musim panas ini, memberinya pilihan ke-13. Kemungkinan besar Warriors hanya akan menjamin 14 tempat untuk masuk ke kamp pelatihan, menyisakan 15 tempat gratis untuk kontes atau perpanjangan lowongan, sehingga menghemat uang pajak. Andre Iguodala, jika dia memilih untuk kembali daripada pensiun, bisa mengisi posisi ke-14. Urusan musim panas Warriors hampir selesai.
(Foto: Ron Chenoy / USA Hari Ini)