BOSTON – Untuk ini memasuki tingkat atas Steph Curry pertunjukan pantheon, sebuah mahakarya 43 poin untuk merebut keunggulan kandang dari laga tandang Celticitu Prajurit dibutuhkan untuk menang. Untuk menang, Curry membutuhkan bantuan. Tanah Liat Thompson Dan Draymond Hijaudua rekan mainnya yang paling terkenal, tidak memberikan cukup banyak hal. Jadi, dengan seri yang tergantung pada keseimbangan, siapa yang akan melakukannya?
Andrew Wiggins, Jordan Poole Dan Kevon Looney.
Pelatih Golden State Steve Kerr menilai setiap level kekalahan Warriors di Game 3 dan memilih, antara lain, beberapa penyesuaian rotasi yang mungkin terdengar berlawanan dengan intuisi. Kerr menggantikan Looney dengan Otto Porter Jr. di starting lineup, berharap untuk melebarkan sayap dengan Green di luar sana untuk membuka permainan, tetapi dia juga berencana untuk menggunakan Looney lebih sering, meskipun berada di bangku cadangan awal.
“Saya tidak cukup memainkannya di Game 3,” Kerr mengakui. “Itu salahku.”
Looney mendapat waktu 17 menit di Game 3 dan bahkan tidak mendapatkan satu detik pun di kuarter keempat. Dia bermain 28 menit di Game 4, termasuk 7 menit, 24 detik di kuarter keempat yang menghidupkan kembali peluang Warriors meraih gelar setelah kemenangan 107-97.
Sebagian dari kuarter keempat dihabiskan dengan Green, yang bermain buruk di tiga kuarter pertama, di bangku cadangan dan Looney di lapangan sebagai satu-satunya pemain besar. Setelah itu, banyak perbincangan seputar tim Hijau, mengingat dinamika tim dan kepribadian yang bermain.
“Ini lebih karena kepercayaan pada Loon dan apa yang mampu dia lakukan dibandingkan situasi apa pun dengan Draymond,” kata Curry.
Perubahan lineup awal tidak banyak membantu Warriors. Mereka tertinggal 12-6 dan hanya melakukan dua rebound tim dalam lima menit pertama ketika Robert Williams III terus memukul kaca mereka. Kemudian Looney masuk dan melakukan empat rebound dalam dua menit pertamanya, membangun kehadiran dalam yang tampaknya kurang dimiliki Warriors setiap kali dia tidak bermain.
Tidak banyak momen dalam seri ini ketika keunggulan ukuran mempengaruhi arah Warriors. Pergeseran Looney di pertengahan kuarter pertama memenuhi syarat. Inilah yang kedua dari dua rebound ofensif awalnya. Celtics menjadi kecil dan tertekan Derrick Putih untuk Williams. White menemukan dirinya berada di Looney saat Curry melakukan tendangan sejauh 28 kaki. Kari gagal. Looney dengan tipis mengalahkan White dan melakukan rebound, dan layup yang dihasilkan menghasilkan Wiggins 3, salah satu dari dua 3 kuarter pertama yang dilakukan Wiggins.
Total 157 rebound Looney adalah yang terbanyak ketiga di babak playoff, dan 56 rebound ofensifnya enam lebih banyak dari siapa pun meskipun penggunaannya lebih ringan pada malam-malam tertentu. milik Boston Al Horford memimpin semua rebound playoff dengan 191. Tapi dia bermain 743 menit. 157 rebound Looney terjadi dalam 410 menit. Dia memakannya dengan harga terbaik di liga.
Dampaknya terhadap kaca bukan hanya soal ukuran. Ini juga tentang kesibukannya dan caranya membaca sudut. Lihat seri kuartal kedua ini. Looney bahkan tidak dikreditkan dengan rebound ofensif dalam permainan ini. Itu pergi ke Gary Payton IItapi Looney yang memainkannya.
Awasi dia, dalam gerakan lambat, antisipasi di mana pantulan dari kegagalan Wiggins akan mendarat dan pergi ke blok kanan sepersekian detik sebelumnya Jayson Tatum. Tatum berada dalam posisi yang lebih baik untuk melakukan rebound, namun upaya ekstra Looney membuat Tatum yang panik terjatuh ke lantai. Dalam perebutan, dia mengopernya ke luar batas kepada Payton, yang mendapat layup yang tidak terbantahkan.
Itu adalah dua poin kesempatan kedua. Warriors mencetak 19 gol. Celtics baru punya 12. Di Game 3, Boston mendapat 21 poin peluang kedua, dan Warriors mendapat 11 poin. Pembalikan skrip itu terkait langsung dengan peningkatan menit kerja Looney.
“Gaji sangat penting dalam segala hal yang kami lakukan,” kata Kerr. “Dia pemain anggar terbaik kami, rebounder terbaik kami. Salah satu pemain terpintar kami. Dia selalu berada di tempat yang tepat. Saya pikir dia menjadi pemain terbesar dalam permainan ini setelah Horford membuat angka 3 dari tendangan sudut (di akhir kuarter keempat), Draymond memberikan umpan dari saku ke Loon, dan dia menyelesaikannya dengan tangan kiri itu (untuk mengembalikan Warriors ). lima ke atas).”
Curry beristirahat selama tujuh dari 48 menit di Game 4. Karung pendek non-Curry itu hampir berakibat fatal bagi Warriors di seri ini. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh ketidakmampuan Poole memecahkan pertahanan Boston. Dengan Putih dan Marcus SlimCeltics memiliki bek dengan titik serangan yang lebih baik daripada siapa pun yang pernah dihadapi Warriors, ditambah Williams, yang kini memiliki 12 blok dalam seri tersebut, berkeliaran sebagai pelindung pelek yang ditakuti di bagian belakang. Celtics secara kolektif mengacaukan Poole.
Namun Poole memasuki Game 4 dengan pendekatan yang lebih agresif dan sabar. Dia memburu tembakannya lebih sering, tetapi tidak melontarkan pukulan panik atau bergegas ke tepi lapangan, menantang Williams setiap kali dia mengira dia melihat siang hari. Sebaliknya, dia mengenakan sweternya ketika situasi mengharuskannya.
Hal ini terjadi pada awal kuarter kedua ketika Curry masuk bangku cadangan. Poole mencetak dua angka 3 besar dan karena Warriors bermain sangat baik dalam bertahan, hal itu mendorong mereka ke nilai plus-2 di segmen yang diistirahatkan Curry.
Pekerjaan Poole berada di bawah mikroskop yang lebih besar ketika Kerr memutuskan untuk mengistirahatkan Curry lagi untuk membuka kuarter keempat dan mempertahankan keunggulan satu poin. Pukulan apa pun yang dia lakukan selama peregangan itu akan langsung dianggap sebagai poin terbesar dalam kariernya.
Celtics membalas dua gol di momen awal kuarter keempat. Satu lagi Boston berhenti dan mencetak gol, dan Kerr kemungkinan besar akan terpaksa memaksa Curry kembali. Tapi saat itulah Poole berkelok-kelok di sekitar layar hijau yang tinggi, membaca seberapa jauh Williams telah menjatuhkan cakupan drop dan dengan sabar bangkit untuk melakukan jumper jarak menengah garis lemparan bebas untuk menyamakan skor dan memberi Curry break buy yang lebih lama.
“Wah,” kata Thompson. Ketenangan yang dia mainkan saat berusia 22 tahun sepanjang babak playoff sungguh luar biasa.
Warriors kehilangan beberapa menit Curry untuk memulai kuarter keempat dengan tiga poin, yang berarti mereka secara kumulatif minus-1 tanpa Curry di Game 4. Itu lebih dari cukup untuk mereka. Dia melakukan rebound pada sisa waktu 9:13 dan Warriors tertinggal dua.
Ini adalah akhir dari penguasaan bola pertama setelah kembalinya Curry. Jaylen Brown gagal melakukan tendangan sudut 3, tetapi bola memantul kembali kepadanya, dan Green, pada saat penutupan, terbang melewatinya. Di Game 3, ini adalah jenis rebound yang akan dilakukan Celtics.
Namun dalam skenario ini, Wiggins dengan sigap membaca karambol dan mengeksekusi jab sisi kiri yang apik dan menggiring bola dari samping untuk mengamankan bola lepas dan memicu fast break ke arah lain. Dia dengan sabar terus bergerak dan menemukan Poole di sayap kanan. Poole melakukan pump-fake dan terbang melewati Brown untuk melakukan layup sebelum Williams dapat kembali ke posisinya untuk melindungi rim. Ini adalah kombinasi Wiggins dan Poole untuk momen ayunan besar-besaran di kuarter keempat.
Wiggins tidak melakukan rebound pada kuarter pertama Game 4. Dia menyelesaikan malam itu dengan 16 rebound, tertinggi dalam karirnya. Dia mencatatkan lima rebound pada kuarter kedua, lima rebound pada kuarter ketiga, dan enam rebound pada kuarter keempat.
Sepanjang karirnya, Wiggins rata-rata hanya mencetak 4,4 rebound per game. Dia tidak pernah mencetak rata-rata lebih dari 5,2 dalam delapan musim regulernya. Itu adalah bagian dari kritik yang terus-menerus terhadap permainannya, ketidakmampuan untuk menerjemahkan ukuran, panjang, dan sifat atletisnya menjadi kekuatan di pinggir lapangan.
Namun narasi itu berubah di babak playoff ini ketika Warriors memperkecil dan mempercayai Wiggins sebagai penyerang yang kuat. Dia menghadiahi mereka dengan 7,3 rebound per game. Apa yang berubah?
“Saya ingin menang,” kata Wiggins. “Saya tahu rebound adalah bagian besarnya. Saya hanya ingin menang.”
Wiggins luar biasa dalam 43 menitnya. Kerr tidak bisa melepaskannya dari lantai. Dia menjaga Tatum atau Brown hampir sepanjang permainan, harus melakukan serangan yang cukup dan menjadi rebounder terbaik kedua Warriors.
Wiggins mencatatkan 50 rebound ofensif di babak playoff ini, terbanyak kedua di liga. Yang ke-49 dan ke-50 terjadi di kuarter keempat Game 4. Yang di bawah ini adalah yang terbesar di antara semuanya, mungkin kemunduran ofensif terbesar dalam karirnya.
Warriors tertinggal empat poin dengan waktu tersisa lima menit. Peluang mereka meraih gelar semakin tipis. Poole melewati White di sayap kiri tetapi gagal melewati tekel kuat Williams lainnya. Tapi lihatlah blok yang berlawanan. Wiggins-lah yang menggunakan Smart, Pemain Bertahan NBA Tahun Ini, keluar dari posisinya dan melakukan rebound tongkat pogo untuk melakukan putback sebelum Williams dapat melepaskan tembakan lainnya.
Curry selalu tampil konsisten di Final NBA kali ini. Dia hebat di keempat pertandingan. Namun Warriors mengalami dua kekalahan karena kurang mendapat bantuan. Mereka tidak memenangkan Game 4 jika dia tidak mendapatkan 43 poin transenden tersebut. Tapi mereka juga tidak menang jika Looney tidak melakukan rebound, Poole tidak mencetak gol dan Wiggins tidak memberikan 44 menit kerja keras.
“Semua orang maju,” kata Curry.
Mendengarkan terkait
(Foto Andrew Wiggins dan Derrick White: David Butler II / USA Today)
